深造

白龙涛

义盛泰，虞城最大的百货行。老板任蕴清有件宝物，是努尔哈赤戴过的一枚鹿骨扳指。上海双线胶鞋厂老板朱友航用五万双胶鞋来换，任蕴清眼皮未抬：“祖传之物，岂可交易！”

朱有航笑：“侬这个门槛精（上海人对精于算计之人的称呼），当成命根子了？”

任蕴清真正的命根子是独子任志明。

初见明少爷，身穿英国呢料西装，脚蹬德国爱顿皮鞋，修竹般的手指将算盘拨拉得噼啪作响。见朱有航落座，便仄出柜台，上前施礼敬茶。朱友航一下就喜欢上了这个俊秀明朗的少爷。

朱友航一挑拇指，口中啧啧。

任蕴清正摆弄一台东洋留声机，一脸得意。

“我认作干儿如何？侬亏不了。”

任蕴清翻了他一眼，闭眼哼了一段《捉放曹》。

“我在教育部里有相熟，可为小赤佬申请官费留学。”朱友航将茶饮尽，“去国外留学深造，以明世界大势”。

“外寇纵横，夷族错落，还是伏处深居，经商置业为好。”任蕴清叹息一声，关掉了留声机。

“虞城仄狭地界能做甚大事。”朱友航鼓凸双眼，“做生意也要到上海滩闹腾闹腾”。

虞城沦陷，市民和溃军潮水般南逃。任蕴清竖起门板，关门歇业，几十号人躲在商行里屏声敛气，听风是雨。

日偽给义盛泰摊派了一万双胶鞋两千匹洋布，一个月期限。自虞城沦陷，朱友航就一次也没来过，任蕴清愁得满嘴虚泡。明少爷自荐到上海购买胶鞋和布匹。

任蕴清被儿子凛冽的目光蜇了一下，他稍作踌躇，从袖筒里拿出一个紫檀木盒，递给儿子。明少爷迟疑了一下，接过来，打开，一枚包浆浑厚的鹿骨扳指静静地躺在盒底。

他扑通跪地，泪流恣肆，重重磕了两个响头。

“交于朱友航。”任蕴清喉结耸动一下，“可换五万双胶鞋和若干布匹。”

言罢，任蕴清起身向门外走去。在门口，他犹豫了一下，抓起铜锁向楼下走去。

翌日一早，明少爷带领管家出城而去。任蕴清站在窗前，眼望南方，倏然，两滴清泪滚落而下。

半月后的一个傍晚，管家踉踉跄跄奔进义盛泰，长跪不起。

“老爷，明少爷他——”管家头在地上磕得咚咚作响。

“莫慌，细细说来。”任蕴清将管家搀起。

“前日途经芜湖，明少爷让我去操办饭食。回来，明少爷和货都不见了。”

任蕴清身子晃了一下，立住，眼里亮光闪闪，一丝不易察觉的笑意爬上嘴角，他招呼来众人，分发了银两和物什，携老伴出城而去。

1965年劳动节，虞城西大街的供销社家属院里来了一个干瘦的上海老头。他打听到了任蕴清的家，小心翼翼地敲门。门开，任蕴清仔细打量眼前的不速之客。

“任老板，我是朱友航。”

“朱猴子？”

任蕴清一把抓住客人的手，急忙吩咐老伴沽酒备肴。

饭桌上，任蕴清给朱友航斟满酒，说：“朱兄，多年未见，来，干一杯。”

朱友航环顾一周，说：“明少爷呢？快让干儿过来陪我喝酒。”

朱友航转身从包里拿出了一个紫檀木盒，推到任蕴清面前，说：“物归原主。”

任蕴清打开盒子，鹿骨扳指的光让任蕴清眼里霎时起了雾。

“明少爷到上海第一天就认我做了干爸，我可是给了干儿双倍的货呦，他几时从上海回的虞城？”

任蕴清身子晃了一下：“在芜湖，他带着胶鞋和布匹奔了新四军……”

朱友航一脸惊讶说：“哎哟，那可不得了了，干儿现在哪里高就？”

“……”

“最小是个团长了吧？侬赶快让他过来陪我喝酒。”

任蕴清端起一杯酒，站起来，走到身后的一个拉了宝石蓝幔子的橱窗前，哗一下拉开幔子，一帧黑白照片里，半身戎装的明少爷笑得很灿烂，鲜红的烈士证将他的脸映衬得红彤彤的。

“留在朝鲜了。”任蕴清将酒泼洒在地上。

朱友航泪水夺眶而出，浑身颤抖不已，他颤颤巍巍站起来，挺直腰板，举起右手，重重地敬了一个军礼。

（摘自《微型小说选刊》）