1924年国民党一大在广州召开,标志着第一次国共合作建立和反帝反封建的革命统一战线正式形成,从此工农革命运动得到迅速的发展。在共产党人的倡议和主持下,国共两党合作,以国民党的名义在广州举办了6届农民运动讲习所,旨在“养成农民运动之指导人才”,“养成冲锋陷阵之战斗员”,“使其成为农民运动之推动机”。第一、第二届所址设在越秀南路惠州会馆(今越秀南路89号),第三至第五届所址设在东皋大道1号(今东皋大道礼兴街6号)。1926年5月至9月,毛泽东在番禺学宫旧址(今中山四路42号)主持第六届农民运动讲习所。6届农民运动讲习所共培养了800多名学员,学员毕业后分赴全国各地播撒革命火种,开展农民运动,为中国革命做出了重要贡献。
毛泽东指出:“农民问题乃是国民革命的中心问题。”为在短期内培养更多适合革命需要的骨干力量,主办者在教学方面作了诸多创新性尝试:一是教学内容注重实效性,把研究农民问题放在重要位置。第六届农民运动讲习所尤其注重讲授农民运动的理论和方法,毛泽东讲授“中国农民问题”“农村教育”“地理”三门课程并编辑《农民问题丛刊》,彭湃讲解《海丰及东江农运状况》等。二是将课堂教学与社会实践紧密结合,倡导理论联系实际的学风。第一届学员“除正式授课外,最注意于所外活动,凡是星期日须有农村运动实习”;第二届学员奉命“全体开拔赴韶关训练,并担任后方的宣传工作”;第三届学员模拟组织了一个县农民协会;第四届学员列席了广东省第一次农民代表大会;第五届学员前往韶关调查农民状况;第六届学员参加了五四运动纪念大会、五卅惨案纪念大会、沙基惨案一周年纪念游行、北伐誓师大会等活动。三是坚持军事训练,打造军事化的革命队伍。农民运动讲习所的军事训练目的十分明确:“一方面可以指导农民组织自卫军,以为拥护革命之真实武装或防御敌方阶级之侵害;一方面可以养成有纪律有组织之农民运动的战斗员。”为确保学员牢固掌握军事知识,培养顽强的革命意志,第一届学员曾开赴黄埔军校进行系统训练,以后各届学员曾到白云山、东较场、黄花岗等地进行野外演习。
新中国成立后,毛泽东同志主持农民运动讲习所旧址,经过多次修缮、复原,目前保存状况好,为全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、广东省中共党史教育基地。