科学还是魔术

□文/大卫·布兰克·拉萨拉 译/赵超

断头

19 世纪末，魔术和科学就像一对姐妹。从玛德琳大道的地下室传出来的震撼巴黎市民的“会说话的头”，出自一位工程师丰富的想象力。一家小型蜡像馆的馆长塔尔里希先生赶紧花钱买下了这个想法。

他带领他的客人们沿着一个破旧不堪、光线昏暗的楼梯下到了一个黑暗的地下室。在角落里，一个胡子拉碴的脑袋靠在桌子上打盹。

当向导跟它打招呼说下午好时，脑袋活了过来，并且用低沉的声音回顾了它与身体分离时的不幸。这不是一个令人愉快的故事，但是人们对此乐此不疲。

很快，这个颇具吸引力的魔术流行了起来，塔尔里希先生将门票价格提高了五倍。演出仅持续五分钟。观众对价格不满，他们认为自己有权看到更多，于是就滋生了瞄准脑袋扔东西的陋习。

他们向它扔烟蒂、纸团、小石子……这颗被斩首了的脑袋很快就对各种辱骂做出了反应。不幸的是，有些观众的瞄准是致命的，当他们向桌子底下扔东西时，投射物会神秘地在空中反弹——那里有一面镜子！

脑袋实际上分秒都未与它的主人分开过。它是属于那个将身体藏在两面以90°角连接的镜子后面的演员。舞台经过精心安排，因此背景和旁边的墙壁呈现出相同的外观。

当观众看着桌子下面的空间时，他们以为看到的是对面的墙，但实际上，他们欣赏到的是两侧墙壁的反射。

那是光在作怪！

镜子a 反射出左边带有一小块地板的墙壁镜子b 反射的则是右边的墙壁

铅制箱

如果说有谁能媲美伟大的加利萨德（魔术师），那么这个人就是现代魔术之父——罗伯特·侯丁。作为如此高级别的人，你也不会奇怪他写出《魔术与娱乐性物理学》这本他强烈建议阅读的科学手册了。

“沉重的箱子”是他诸多奇妙发明中的代表作。他评价自己的这个节目，由于它的神奇能力，他不再害怕小偷了。现在，他把所有赚来的钱都存放在一个可以向观众展示的简单行李箱中。

他请了一位观众来检查它的灵敏度。他张开双手，做了一个“施魔法”的手势。从这一刻起，钥匙下的任何物品都将是安全的。

为了验证这一点，他还是请了同一位观众来将它从舞台上提起来。尽管用尽了全力，这名志愿者仍无法像以前那样不费吹灰之力就能将它挪动，哪怕是一毫米。

也许历史上最令人惊讶的死刑，是由罗伯特·侯丁在当时由法国人统治的阿尔及利亚执行的。早在19 世纪，帝国主义时尚就在欧洲人中风靡一时。所有国家都想扩大自己的统治地位，并且奔赴非洲和亚洲，从一些当地土著人手中掠夺领土。但这项计划并没有在阿尔及利亚起到很好的效果。法国当局发现阿拉伯的魔术师们用他们的非凡绝技来抵抗他们的掠夺，于是决定派罗伯特·侯丁去执行一项特殊的任务，打击他们的嚣张气焰。

魔术师们慢慢停止了言语攻击，开始对阿尔及利亚人继续施魔法。他向他们展示了一个空盒子，然后请一个小男孩儿将它举起来。小男孩儿轻而易举地就将盒子举了起来。

思特金的第一块电磁铁

（摘自《科学代码-81 号怪屋》，黑龙江少年儿童出版社，白马时光 出品，佩诺 图）

随后，他向一名最强壮的阿拉伯士兵发起了挑战，要求他也这样做。令他的同伴们惊讶的是，那名士兵用力挣扎，汗水都洒在了盒子上，但最后他还是倒在了地上，筋疲力尽，也没能将盒子举起来。

如果那位巫师已经把自己的军队变成了一群手无缚鸡之力的温顺小子，那他们还拿什么与法国人作战呢？

罗伯特·侯丁在1823 年英国人威廉·思特金发明的、可以随意开关的超强电磁体之前，还无法发挥他的超自然幻想。魔术师的箱子内部镶有铁芯，在舞台的地板下隐藏了一块电磁铁……此外，现场还有一名助手。

如果通上电，设备就会用力吸住金属块，没有任何办法将它们分离。假如断开连接，即便是小孩也能将盒子拿起来当帽子戴上。加利萨德家中的那些家具不就发生过类似的事吗？