元宇宙实现价值与经济、技术、资本、人类的关联

□ 文 靳 清

0 引言

2021年被称为元宇宙元年，这种叠加的双“元”也就具有了双倍的“纪元”意义。库兹涅茨在获得1971年诺贝尔经济学奖的演讲中讲到：经济史的变迁或许可以被划分为不同的经济纪元。而划时代的创新以及它们所产生的独特的经济增长模式是每一个纪元的特征。如果说这个世界的一面是直观的经济“表象”，那么另一面就是隐蔽的技术“意志”，技术所带给这个世界的影响是，它终将所有的价值都具体化。

丹尼斯·古莱特说，技术的一种内在力量驱使它要将所有可能的一切都变成真实。由此可以说元宇宙就是信息技术必然要“上马”的一项浩大工程，它诱发了人类的滔天欲望，也同样诱发了变革传统价值的刺激。它是否会给世界代入一个“独特的经济增长模式”？它能否处理现实世界和虚拟世界“人”的“身份”的对立？这都要从技术的属性说起。

自工业革命以来，现代工商业活动驱动着现代世界这部机器，在商业、技术和组织的时代，技术正在成为这个时代的统领和社会偶像。在过去的200多年间，革命性的技术依次开元创物：19世纪中叶的蒸汽、铁路时代，随后的钢铁、电力时代，20世纪20年代的汽车、大规模生产时代，20世纪70年代以来的信息时代。技术不仅标记了历史，而且重大技术的突破极大地改变了世界的面貌。技术的统治力已经无可置疑，人类需要关心的是，它是否会有更大的价值雄心。

1 元宇宙要实现的价值与经济价值有关

在尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中，“美国图像”是分裂的：一边是元宇宙的六万多（2的16次方）公里的长街繁华，另一边却是人世间的颓废荒凉；一面是玄幻科技，另一面却是野蛮低俗。美国到处都是小型的特许邦国，也就是特许经营组织的准国家实体。中情局成了中央情报公司，国会图书馆成了中央情报公司的数据库，美国高度公司化了。这条六万多公里的长街是需要开发建设的，开发者可以在这条“长街”两侧建设自己的特色小巷、书屋、园区、街区或者格斗场。它与现实世界的区别就是元宇宙里没有一样东西被赋予物质形态，它只是一份电脑绘图协议。

2021年，元宇宙正式开工建设，甲方乙方也都是Meta、Amazon、Roblox这样的企业实体。虽然说今天大多数人类活动（包括自然科学和精神科学）都具有了企业活动的特点，但是，企业活动的实质依然是利益“计算”。在利益的计算中，与业绩水平相关的因素将会得到序列排置。当代的企业活动已经完全被纳入到了一个经济—技术的装置当中，技术人员和市场人员成了企业最重要的资产。企业绝少会雇佣什么哲学家、社会学家来帮助筹划它们的文化与科学使命，所以由企业主导建设的元宇宙仍然是一个生产利润的技术装置。

在过去的二三百年里，这个为利润而生产的经济—技术体系正在被自身的某种成功所动摇，一百年前的“凯恩斯问题”又以“劳伦斯·萨默斯预见”回来了：人口老龄化严重，生育率下降，技术突破乏力，储蓄转化投资越来越弱，总需求不足，工资增长缓慢，所以长期通胀就是必然的。如果要增强这个体系的“续航能力”就只能另外开辟新的消费市场，一个与现实世界“平行”的虚拟世界自然就被寄予了殷殷期望。

虽然元宇宙可能会最先在虚拟世界里为人们提供全新的游戏、娱乐、情感等精神价值服务，但对于元宇宙的主要开发商（公司）来说这依然是一种能够计算的经济价值。但是这并不意味着经济的增长方式会“一”成不变。因为在这个世界上，“二”是唯一真正重要的数字，因为电脑能识别的数字只有“二”个：0和1；并且只靠0和1来表现所有事物。“有”与“无”之间的这种差别，即是对“存在”与“虚无”进行的关键性区分。“万物生于有，有生于无”，元宇宙也就可以理解成宇宙最原始、无形无象的本体状态，可以变化无穷而生发万物。因此，能够预见的是，元宇宙里的价值依然可以通过既有的经济—技术装置与现实世界的价值贯通起来，创造一个新的二元体系。

2 元宇宙要实现的价值与技术的“类人格化”有关

从技术实现上讲，元宇宙要对每个用户虚拟一个“数字身份”——镜像。这个“镜像”只是一段编码信息，是一段由“0”和“1”编码的程序。技术代码将用户的“数字身份”定义成一种控制系统、一种计算装置，但是，这种代码隐含着可能的“知觉意识”。2022年6月12日，谷歌研究员Blake Lemoine声称谷歌的AI系统LaMDA已经具有了人格。虽然AI学界对此普遍持负面态度，认为机器不可能有活的灵魂。可是早在1949年，冯诺依曼就认识到，计算机正在改变着科技的属性，“将逐渐从强度、材质和能量问题转向结构、组织、信息和控制问题”，它不但是一种力量，更像是一种精灵。谷歌AI在情感计算方面已经表现得十分优秀，与以往的技术不同，AI技术已经具备了类似人类独立思考和深度学习的能力。在元宇宙里，这种意识萌醒的AI应该是人类可选的玩伴。

对于技术，人类总是抱着一种复杂的受难和被救赎心态——被束缚的普罗米修斯和被解放的普罗米修斯，从这个角度讲，元宇宙究竟是技术集成的“我的地盘我做主”的“万千世界”，还是一处有可能被奴役的“技术训诫所”，短期内不会有答案。

在《雪崩》中，元宇宙给予男主角阿弘的不仅仅是时光消费，还有工作和“救赎”。元宇宙还只是在想象中“要人去干什么”，但尚未定义虚拟世界里“人是什么”。现代性的经济—技术思维维护的规则首先是适用于机器的和技术的，而现代性的危机最主要的表现却是技术与灵魂的对立。机器体系在思想领域引起了浪漫主义和功利主义之间的分裂，元宇宙就一定会成为互联网技术与浪漫主义复合体的经典作品吗？元宇宙给予了人们滔天的浪漫主义欲望，加剧了主观自我的想象，同时也附带着不可预知的危险。这种危险有可能是一种困厄逼迫，或者一种来自智能意识形态的支配。它或许是《雪崩》所指的是一种“精神毒品”，也或者是《存在的天命》中所讲的“我们束手无策，或无路可逃”。就像核能最初给了人们一份无限能源的欣喜，不过人们随后发现安全才是核能技术真正要命的问题。据外媒报道，前不久一位21岁女性在体验Meta制作的元宇宙游戏《地平线世界》时，被一位男性虚拟人“性骚扰”。就此而言，元宇宙不能仅仅是一个“温馨有趣”，而且还必须是“品格高尚”的人类共同的故事。

3 元宇宙要实现的价值与人类叙事有关

长久以来，人类习惯地认为技术是一种效率装置、一种效率工具。在意愿上，人类可以操纵和控制它，但在事实上，技术越来越具有脱离人类统治的危险。或者说，在现代人灵魂的争夺战中，技术理性比人类价值越来越具有相对优势。技术变得如此普遍与强大，以至于自然力量和社会制度都成了它可以利用和操纵的对象。家庭关系、商业往来、工作规则、道德价值、国家管理都将被新技术构建的文化体系不断进行“重置”。同时，进步性的宏大叙事也需要在技术场景中铺陈开来，人们对历史可能性的信念和选择意识同样需要技术给予的承诺。技术的兴趣在于解决问题，因为多数与效率有关，所以它还是个“急性子”，从来不给人们留足理解与沉思的时间。就此而论，元宇宙很有可能是互联网技术仓促上马的一个肤浅末学的娱乐世界，每个人在这里都可能怀着急切而隐秘的动机，体验着欲望与痛苦之间的挣扎。就像在乔纳森·弗兰岑的小说《自由》和《纯洁》里，没有人是完全自由的，也没有人是纯洁的，因为技术给了人们巨大的压力，人被降级为技术过程所消耗的“物料”。

如果说工业生产技术缺少与自然世界彼此融洽的意愿而制造了气候问题和环境问题，互联网技术就会有照拂用户情感的意愿么？阿尔都塞认为，故事就是现实之不可化约的矛盾在想象中解决的一种方式。元宇宙应该立意高远，成为与人类命运共同体、共产主义等相同级别的元叙事，打造成一种在无限场景中罗兰·巴特所说的“想象制作”，而不是一座被“承包商”偷工减料的烂尾楼。王笛教授在给加亚·文斯的《人类进化史：火、语言、美与时间如何创造了我们》所作序文中说：故事塑造了人类的思想和社会，甚至改变了人类和环境的互动。元宇宙的价值应该包含未来宏大叙事的使命。把人类带出苦天下人久矣的“资本牢笼”。

4 元宇宙要实现的价值与资本有关

今天，人们栖息在一个名为“资本”的世界里，过着西西弗斯日复一日地滚石上山一样的生活，精神世界被挤窄了。可喜的是，互联网技术要以一种宏伟抱负创生一个精神“灵境”，给灵魂开建一处“世外桃源”。不过，人们现在还只是猜测那个“彼世桃与景。元宇宙很有可能像是密涅瓦的出世一样，其本身就是资本不可违抗的“命运”。源”的样子，恍惚看到和隐约看到它的边沿和粗糙的开端。人们痛感资本的冷血无情与机器的异化，元宇宙能让社会生产恢复一些古典价值吗？阿尔伯特·伯格曼提供的“回归简朴的精致式样”，即“双部门”（two-sector）经济能否借助元宇宙“合成”新式“温情的社会生产力”？“快餐”代替了家庭的传统晚餐被看作是技术无意识的文化后果，而互联网上的“视频聚餐”似乎又意味着一种新的情感文化的兴起。

资本在效率方面的成功放大了人类的欲望，而这份欲望反过来就要否定资本本身了。历史地看，封建主义是一种没有流动性的僵化结构，资本主义意谓的“生长和复制”鼓励了一定的流动性，元宇宙则在此基础上增加了精神流动的“广泛性”和“无限性”，在元宇宙里你可以探访心仪的人

5 结束语

概括的看，隐藏在技术中的力量决定了人与这个世界的关系，力量的巨大超出了人的意志和决断力。技术设备和自动化装置压缩了人的位置感，元宇宙却又以技术的方式尝试在新的“时空”中让人获得解救，但是，历史的经验告诉人们，它需要社会主义的文明规制，否则人们将会在异化机制中不知不觉地陷入骗局。

元宇宙作为一种新的技术——文明体系，需要一个公共价值优先的社会体系的监理。不同文化价值中的国家和企业其规划的元宇宙也一样会有不同的文化意识。