被当成外星物种的章鱼

走上“捷径”的章鱼

2008年，在德国科堡市海洋之星水族馆内，发生了一件诡异的事情。水族馆的工作人员早晨上班，却发现里边异常安静，所有的电源都被切断了。对此，工作人员一开始并没有过多怀疑，只是认为，某个地方短路导致跳闸，重启一下就行了。

然而，电力系统莫名其妙短路的事情，接二连三地发生，连着三天。工作人员早上上班，都发现电力系统短路了。为了弄清楚真相，工作人员晚上下班之后，分成几个小组轮流守夜。他们惊讶地发现，罪魁祸首竟然是水族馆里一只名为“奥拓”的章鱼。

当工作人员下班之后，奥拓就爬出水箱，朝着自己头顶上的灯呲水。水族馆的主管说：“也许是因为灯光过于明亮，让它觉得烦躁。”

这已经不是章鱼第一次做出这种惊世骇俗的事情了。比如很多研究人员发现，印度尼西亚的章鱼会收集裂开的椰子壳，为暴风雨天气做准备。而最经典的就是，预测世界杯比赛结果的章鱼“保罗”。

那它们是怎么拥有智力的呢？

章鱼属于软体动物，约在8亿年前，它们和人类同属一个祖先。大约在5.7亿年前，章鱼的祖先和人类的祖先分开进化。它们在和人类“分家”之后没多久，就走上了“捷径”。它们快速进化出了智力，领先人类几亿年。

因此，在学术研究中，章鱼也一直被看作是“智力的第二种起源”，拥有和哺乳动物完全不一样的脑神经结构。根据科学家对章鱼的研究，发现它们的大脑内，有5亿个神经元，脑化指数为1.23，高于以“聪明”著称的灵长类动物——猴子和猩猩（猩猩的脑化指数为1.15）。

可能很多小伙伴就觉得纳闷了。章鱼这种滑不溜秋，软了吧唧的动物，怎么可能比猴子、猩猩聪明呢？真别说，章鱼看着不咋地，但它们的智力水平还真就比猴子和猩猩高。甚至，它们的智商高到人类无法理解，被当成外星物种！

章鱼特殊在哪？

（1）9个大脑

人类只有一个大脑。并且，它是身体所有神经系统、器官的控制中枢。但章鱼不一样，章鱼拥有9个大脑，位于它们头部的是体积较大的神经中枢大脑，剩下的8个大脑，则分布在它们的8条触手里。

由于这种特殊的大脑分布方式，章鱼体内的神经系统只有40%集中在大脑中枢附近，剩余的60%分布在8条触手里面。所以，章鱼可以十分灵活且协调地控制自己的8条触手，还能让触手完成高度复杂的动作，灵活程度远胜于人类的肢体。

（2）能“思考”的皮肤

得益于9个大脑和4000萬个感受体，章鱼给自己装备上了“会思考的皮肤”。作为一种没有多少攻击手段的软体类动物，章鱼是海洋里很多动物的捕猎首选。

遇到天敌的时候，章鱼可以在0.2秒的时间内，将皮肤的颜色拟态成周围环境的颜色，并且利用肢体的弯曲配合表演，让自己看着更像是“假的”;必要的时候，章鱼甚至可以调节自己皮肤的光滑纹理，让自己的表演更加逼真。

《实验生物学》的相关文章指出，章鱼的皮肤中含有和眼睛里一样的色素蛋白，这类蛋白可以让它们用皮肤感知光线，在某种程度上，可以当作是章鱼的第六感。

它们的智商高到人类无法理解

章鱼体内有9个大脑、3个心脏、2套记忆系统（一套在大脑、一套在腕足吸盘）。更神秘的是，人类至今都没有搞明白，章鱼的智力（智商）到底是怎么来的。一个物种出现在地球上，然后突然以某种不为人知的方式，获得了智力，所以很多科学家把章鱼当成是外星物种。不过，这种没有根据的说法，很快就遭到了否定。

2015年以后，科学家通过研究，获得了章鱼DNA的蓝图，并且发现，章鱼有大量与脑部形成相关的基因。在此之前，这类基因仅仅在脊椎动物身上被发现。

而一般情况下，生命体的遗传基因构造，要遵循“中心法则”，即遗传信息从DNA传递给RNA，再从RNA传递给蛋白质，进而完成遗传信息的转录和翻译。在这个过程中，会产生一种名为信使RNA（mRNA）的DNA副本，mRNA的功能是精准指导某种特定的蛋白质合成。

在大部分动物遗传信息的搭建过程中，mRNA都是无法被调整的。哪怕是人类，也只能调整一小部分的mRNA。然而，章鱼这个bug（系统漏洞）一般的物种，压根就不遵循“中心法则”，它们的大脑中，大部分的mRNA都可以被编辑。

因为章鱼可以编辑mRNA，所以它们大脑的复杂程度，远超人类的想象，人类无法理解。因此，章鱼智慧的“来源”，可能不是人类已知的基因。不过，目前科学家们正在探索，章鱼编辑mRNA，是否真的是它们产生智力的关键因素。

隐藏在DNA中的“智商证据”

2015年，冲绳理工学院的教授Daniel Rokhsar和芝加哥章鱼神经学家Oleg Simakov合作，在实验室成功地对加亚双斑章鱼进行了基因组测序，他们似乎找到了章鱼隐藏在DNA里的“智商证据”。

基因中，有一组被称为原钙粘蛋白的蛋白。这组蛋白参与了大脑环路的构建，它们允许正确的神经元相互连接，所以原钙粘蛋白一直被认为是让脊椎动物变得更加聪明的关键。章鱼的近亲帽贝，只有17到25种原钙粘蛋白;脊椎动物有70种原钙粘蛋白（另有100多种相关的钙粘蛋白）;而章鱼体内的原钙粘蛋白，则多达168种。

并且，在章鱼基因中，“锌指”基因（可以调节基因的转录）的种类为1790种。要知道，人类身上只有764种“锌指”基因。科学家猜测，大量的“锌指”基因可能参与了章鱼大脑基因网络的调节活动。设想一下，如果人类拥有这么多的原钙粘蛋白和“锌指”基因，大脑会有多发达？

尽管目前为止，人类还没有完完全全证明，或者理解章鱼智力（智商）的来源，但我们相信，在未来的某一天，人类可以解开章鱼身上的谜团。