5G过后，谁是下一个技术增长点？

向治霖

iPhone 4能成为一代经典，至少有两处不能忽略——

首先是，iPhone 4采用了电容式触摸屏，放到它所在的2010年，大部分的触屏式手机仍然是电阻屏。或许仍有人记得，曾经用指甲敲击屏幕，敲得指甲痛了、屏幕敲出印了，但手机仍无反应的尴尬。这一时期，电容屏的iPhone 4显得多么优雅，只需要用手指的皮肤接触，屏幕内容就被随之带动。

另一点是，iPhone 4支持多点触控。这意味着，在打开“水果忍者”的游戏后，别的手机只能一道一道切水果，iPhone 4却可以一次切出好几道。为此，游戏体验上升了不止一个档次。而这体验，同样是电容屏替代了电阻屏的缘故。

对比下来，优劣就很明显了。当其它手机的屏幕满是划痕，操作不跟手，连个水果也切不好时，苹果手机为用户带来了全新感受。难怪在最初，苹果手机成了智能手机的“代言人”，令其它厂商望尘莫及。

当然，iPhone 4成为经典的原因，远不止提到的这两点，甚至可以说，这两点的实现技术——电容屏，只不过是苹果的众多技术中细枝末节的部分。在电容屏逐渐普及过后，iPhone仍然保持独特地位，而从iPhone 4开始的、苹果坚持使用的自研A系列芯片，才是苹果真正的必杀技。

虽然电容屏只是“雕虫小技”，但我们回过头看时，却不能忽视它曾经惊艳的时光。在智能手机行业，又或是其它消费电子产品上，逻辑往往就是如此：有的技术门槛未必多高，但解决了痛点和痒点，令消费者大感新鲜，纷纷掏钱买单。

同样的故事，在多年后小米手机推出“全面屏”概念时，再一次大获成功。

那么今天，当智能手机行业“步入中场”，很难再挑动起消费欲望时，下一个技术增长点会是什么呢？

在开始之前，需要说清楚，“技术增长点”并不等同于技术。因为前者强调的是，在技术基础上加以创新，针对性地刺激到用户心理，从而实现增长的技术应用。电容屏替代了电阻屏的过程，就是一个很好的例证。

至于技术本身，因为半导体行业存在摩尔定律，它的进步总是如期到来。

仍以苹果为例，2010年，iPhone 4搭载的A4芯片，是苹果第一款自研手机芯片。它是单核心设计，三星45nm工艺，采用ARMv7指令集Cortex-A8架构。

今天来看，哪怕是与同时期的手机芯片相比，A4芯片并没有胜出太多，但它开启了苹果“软硬结合”的时代。在iPhone 4以前，苹果采用的是三星设计和制造的手机芯片，虽然也在业界顶端，但缺乏个性化的定制。

另一方面，当时的移动端芯片市场不被看好，远远没有PC和服务器芯片来得重要。因此，只有在自己掌握芯片设计的基础上，才能避免定制芯片上的冗余浪费。乔布斯在彼时表现出卓越远见。2008年，苹果公司出手收购P.A.Semi，一家面向嵌入式設备的芯片厂商。两年后，A4面世了。

“软硬结合”的优势，使得芯片在手机这样的小型终端上，能够实现最大程度的性能释放。也因此，在安卓手机阵营蹒跚学步时，iPhone以近乎完美的形态一骑绝尘。安卓会卡，苹果不会卡，就是从那时留下的刻板印象。

野蛮生长的时期，手机性能的提升，就是一个技术增长点。因为彼时的用户端，最大的痛点就是“卡”。安卓阵营从此开始了拼硬件、比参数的时代，毫无疑问，小米手机是这一阶段的“屠龙少年”。

2011年8月，小米手机第一代在网络发布。其搭载的是高通骁龙Snapdragon MSM8260雙核处理器，配置拉满，价格却仅有1999元。

小米式的“发烧”，几乎全在于参数上的极致追求，号称售价比成本低1元，这在多年后被魅族的创始人黄章阴阳怪气道：“贱人贱己贱行业。”

无论对错，只看成败的话，小米显然胜出了。在“痛点为卡”的时代，堆配置、比参数的小米，抓住了用户，它也成为行业内的一条鲶鱼，让其它厂商不得不加入硬件大战。

即便傲娇如魅族，也终于推出了魅蓝系列来打造性价比产品，可惜加入太迟了。

配置大乱斗的时代，苹果也没止步。2013年，在最后一款“小屏旗舰手机”iPhone 5上，苹果搭配的A7芯片，号称是手机上的“桌面级芯片”。

这块芯片首次在手机上采用64位宽的架构，为此后“全家桶”的生态融合埋下伏笔。从参数看，它采用三星28nm工艺，晶体管数量突破了10亿。架构上，此时的A系列芯片使用ARMv8指令集，更新的架构和工艺红利，使得iPhone 5成为“性能小钢炮”。

但在此后，苹果在芯片上的发展脚步却变缓了。从用户体验来看，iPhone 5到6s，除了屏幕变大，这期间的苹果手机几无差别。在架构上无法再做文章，苹果也走上了堆核的道路。因此，A8、A9只是对A7的小修小补，性能常规提升。

问题在于，当iPhone放弃了小屏的坚守，投向了大屏怀抱时，很难再出现技术创新点。iPhone 6s凭借出色的芯片设计、较大的屏幕，终于成就了一代“钉子户”。

“钉子户”的概念，其实是一个伪概念。在半导体行业，有一个特殊的定律：安迪——比尔定律。安迪提供什么，比尔拿走什么，意思是说，硬件提高的性能，会很快被软件消耗掉了。

在手机行业，安迪——比尔定律屡试不爽。在安卓阵营的发展初期，内存大小仅有128M的时代，人們可能会将6G内存看作“性能哥斯拉”，然而那时的用户不会想到，在今天，一款“小而美的软件”微信，能占用几十个GB的存储空间。

对于游戏玩家，更不会存在所谓的性能过剩。因此，当我们走过了“痛点为卡”的时代，普通用户在说起手机的天花板时，并不是指性能已经登峰造极，而是指手机蕴含的想象力渐渐枯竭。

回过头来看，智能手机行业的颓势，这不是第一次显现。早在2014年，智能手机的出货量出现下滑，从前文的梳理来看，那正是解决了卡的痛点、“性价比之战”打到了白热化的时期。

数据上，在国内，根据工信部发布的2014年一季度的手机产业数据，手机出货量为1.0亿部，同比下降24.7%。

另一个数据是，在2014年一季度，手机上市新品607款，同比下滑9.5%。这意味着，手机行业连在品类上的创新也撑不住了。“大浪淘沙”的过程正在进行。此后，曾一度以破局者身份出现的品牌，如联想、酷派、小辣椒等等，逐渐淡出了手机消费者视野。

在那时，智能手机就进入了漫长的瓶颈期，如果是苹果用户，或许会记得几年中的乏味。iPhone从6代开始，经历6s、7、8，几乎仅见“颜色上的创新”，手机花活越来越多，但造型千篇一律。这么看来，6s这个钉子户，自有它的道理。

再次惊艳市场的，仍是小米。

2016年，小米推出第一代MIX，实现了“全面屏”的量产商用。小米MIX的屏幕有6.4英寸大小，几乎完全覆盖了手机正面，这对手机用户的体验来说，是相当大的进步。

从MIX系列开始，原本讲求性价比的小米，为自己将来冲击高端的路线埋下伏笔。

2016年开始，“全面屏”的潮流一发不可收拾。而一向 “后知后觉”的苹果，终于也在iPhone X实现了全面屏应用。

这一举动有多急呢？iPhone X的芯片采用了双层主板设计，却没有处理好能耗控制，这完全不符合苹果的调性。有科技人员猜测说，或许是为了尽快推出全面屏，苹果不得不放了一个半成品芯片在手机上。

在iPhone换上了全面屏后，手机就成为今天我们熟悉的样子。

不过，这还没有完结。全面屏只是小菜，自5G技术开始普及，智能手机才真正扭转了颓势。这一次，轮到了华为惊艳。

不同于电容屏、全面屏，华为这一次出手，带来的是硬科技。华为的起家业务，是做通信基础设施，因此在5G时代几乎没有对手。

数据上，2019年，华为在中国区市场占有率高达41.2%（含荣耀），相当于过去诺基亚的地位。2020年，华为第二季出货5580万部手机，超过三星的5370万部，跃居为全球最大的手机销售商。

华为是5G技术商用的最大受益方，但它不是唯一一家。从数据上看，5G盘活了全球的智能手机市场，余波荡漾至今——

根据中国信通院数据，2021年全年，国内市场手机总体出货量累计3.51亿部，同比增长13.9%，其中，5G手机出货量2.66亿部，同比增长63.5%，占同期手机出货量的75.9%。

问题来了，5G为何能力挽狂澜？从用户体验上看，5G的三大特性之一eMBB，增强移动宽带，提高了移动互联网传输速率，也就是俗称的“网速快”。再者，5G设备的新功能MassiveMIMO，能实现更大利用率的频谱分配，这意味着，过去在一个演唱会现场，用户的手机信号会表现十分糟糕，但在5G覆盖之下，这个问题就被解决了。

不过在传统的解释之外，笔者以为，5G的突围对中国有特殊意义，而这使得5G手机迅速受到国内市场追捧。在5G时代，中国成为标准的制定者之一、技术的领跑者之一，因此，这种难得的“超车技术”唤起了消费者的购买欲望。

不过，自2018年投入商用至今，时间过去了4年多，从数据上看，超过80%的用户已经用上了5G手机，这时，5G的刺激作用就变得很有限了。

市場的浮动，永远是比人的感知更敏锐的。

来到2022年，数据显示，2022年第一季度，全球智能手机的出货量同比下降11%。正因为颓势愈发明显，行业分析机构Strategy Analytics在近日下调了未来两年的市场预期。该机构认为，全球市场在明后年仅能实现1%和3%的增长。

放在国内市场，低迷的趋势更甚。中国信息通信研究院数据显示，今年前两个月，国内手机总出货量为4790万部，同比下滑了22.6%。

两位数的缩减，这股颓势显得比2016年时还要激烈。据媒体报道，包括苹果在内，不少一线手机厂牌，开始了削减订单。

日前，天风证券知名分析师郭明錤称，苹果今年首款新机iPhone SE的需求低迷，其全年预估出货量被削减1000万部;中国主要安卓手机品牌今年已削减约1.7亿部订单，占原2022年出货计划的20%。

大家都在期待下一个技术增长点，但是，谁能接棒5G？

未来难以预测，并且，这也实在超出了笔者的能力。不过，手机的外在表现，无外乎屏幕、通信、性能、影像，我们可以通过观察大厂的布局，一探“增长点”可能出现的领域——

首先仍是屏幕，而关于屏幕的想象力，可以分为形态和显示两方面。形态方面，因循过往的电阻屏——电容屏路径， OLED面板得到厂商们青睐，其柔性可弯曲的性能，延伸出曲面屏、“瀑布屏”等一众形态，登峰造极的形态，便是“折叠屏”。对国内想要冲击高端的厂商来说，它就是一张门票。

屏幕显示方面，则以苹果为代表。从经验上看，苹果总是以iPad系列试水新的技术，表现得好的，再下放iPhone，比如此前的“ProMotion”高刷。

现在，苹果在12英寸iPad Pro应用mini-led技术，峰值亮度达到1600 bit，能够完美地显示HDR视频。人们会因为一块出色的屏幕买单吗？

在屏幕之外，智能手机最受关注的功能，还有影像能力。不过，现在所指的影像能力，早就不是增加摄像头的CMOS，又或是堆砌焦段、将手机背面堆成“浴霸”。替代它的，是计算摄像的方兴未艾。

2020年，苹果发布了新的iPad Pro，最突出的变化是在背面，配置了一枚具有深度感应功能的激光雷达扫描仪，也即“LIDAR”。2021年，LIDAR来到了iPhone 12的Pro系列，仍是苹果一以贯之的“下放策略”。

LIDAR有什么用？从最简单的角度讲，因为在拍照时多了一项深度参数，所以iPhone在人像模式下能够抠出更好的图。

不过，苹果的野心显然不止于此。通过LIDAR收集3D数据，在仿生芯片的加持下，对3D建模数据的反复训练，将为苹果在增强现实技术上积累资源。

“巧合”的是，2021年，Facebook改名为Meta，试图全面进军元宇宙领域。AR/VR领域在将来，拥有明显宽阔的想象空间。

当然，我们不能仅仅停留在表面，无论是苹果推出的LIDAR，还是Meta提出的元宇宙概念，这些技术终归要落到底层上去。人工智能依赖NPU芯片的发展，图像处理能力则以ISP芯片为敲门砖，最终要在GPU的能耗上达到平衡。总而言之，这不是一枚摄像头能改变的事。

在此背景下，我们也欣喜地看到，缺乏半导体“基因”的国内手机厂商，近年开始大规模进攻芯片研发。几无例外地，厂商都是从ISP芯片做起，这也显示出，行业对影像功能爆发的期待更大，押注它为下一个技术增长点。

选自《南风窗》