夏季再遇“葫芦娃”

本刊编辑部

有种植物，很是神奇。夏天，它密实的叶片将棚架、高墙铺成绿色的瀑布。走至近前，那洁白的五片花瓣簇拥着鹅黄色的花蕊，宛若一幅精美的画面。雌花谢去，便钻出一个个翠绿的精灵。它们身披茸毛铠甲，或体态臃肿，或娇小玲珑。怎么样，猜出今天要说的“主角”了吗？对了，它就是看似平凡、实则非凡的葫芦。

大众宠儿

有一句俗语，几乎我们每个人都说过——“不知道他葫芦里卖的是什么药”。

咦，这卖药怎么扯上了葫芦？据《后汉书·费长房传》记载，有位老翁在市面上卖药，挂一只葫芦当幌子。从此，后人称行医为“悬壶”。于是，“悬壶济世”就成了治病救人的代名词，这也是古代医家追求的人生境界。

尽管葫芦的品种繁多，可大多呈现出细腰、上下两个圆球的古朴造型。如细细打量，我们会发现，在婉约婀娜的线条背后，葫芦很像汉字中的“吉”字。再加上“葫”与“福”谐音，葫芦也就成了消灾除病、保人安泰的象征。

另外还有一个原因。古人用葫芦盛放药品，既密封不走味，又能得到葫芦的清香之气。如果把酒浸渍于其中，密封一段时间，启封饮用，效果极佳。正是因为葫芦的这些优势，古人才向它投去宠爱的目光，让它扬名至今。

全身是宝

古代，葫芦是人们重要的食物之一，甚至可以和家畜比肩，是衡量国家贫富的标志。它的嫩叶和果实可以食用，像素羹、荤菜、蜜饯等都少不了它。

葫芦还是纯天然的容器。在人类发明陶器之前，葫芦绝对称得上这方面的“领军人物”。后来，人类学会了制作陶器，葫芦摇身一变，成了标准的模具。人们把葫芦做内模，在外面涂上泥土，经火焙烧，葫芦化为了灰烬，而泥土却成了我们想要的葫芦形陶器。瞧，我们的祖先多聪明！如果仔细观察我国新石器时期的许多陶器，如壶、罐、樽、碗等器具，就可以找出葫芦的痕迹。

除此之外，古人还将成熟晒干的葫芦切成片，作为渔网浮子和鱼漂呢！更有意思的是，人们将成熟干燥的葫芦使劲摇动，利用其内部发出的巨大声响驱赶鸟兽。对了，在人类发明舟楫之前，葫芦还是绝佳的渡水工具呢。人们利用它肚大、质轻、浮力奇强、便于携带的特点，用绳子将它五花大绑捆系在身上，即使水面再宽广，也可渡过。

是武器还是乐器

在军事上，葫芦还是杀伤力极强的武器。像冲阵火葫、对马烧人火葫芦、雷瓜炮、火药飞雷等，都有着类似今日火炮或手榴弹的威力，令敌人胆战心惊。

而在音乐方面，葫芦也有突出贡献。古人按乐器的制作材料将其划分为金、石、丝、竹、匏、土、革、木八种，即八音。其中匏就是用葫芦制成的笙竽，也就是用葫芦做“斗子”，在上面安簧管的乐器。这种乐器在欢庆丰收、祭祀大典、庆祝胜利等场合都会使用。到了近代，人们又发明了葫芦琴、葫芦箫（葫芦丝）等乐器，都能为人们带来丰富的听觉享受。

当壶当瓢又当菜

老家在非洲的葫芦，是人类最早驯化的植物之一。不过早期人类种葫芦，只是为了把果实风干，做成容器或瓢勺。

直到传入中国后，葫芦才被开发出食用功能。中国人培育出形似丝瓜的葫芦品种，名曰“瓠（音同‘护）子”，幼嫩时去皮去瓤，便能炒菜做馅。

早在先秦时代，《诗经》里就有“八月断壶”的说法，讲的就是“八月是采食瓠子等葫芦的季节”。除了取食果肉，葫芦的种子也被当成美味零食——古人说的“齿如瓠犀”，就是形容美人的牙齿，像葫芦籽一样洁白。

我想做个“宝葫芦”

小时候看《西游记》和《八仙过海》，最眼馋的就是太上老君的紫金宝葫芦和铁拐李的酒葫芦。他们的葫芦能装酒，能放药，缩小了能放兜里，变大了能当船使，上天入地、降妖伏魔，无所不能。哪怕是个普通的老百姓，拎个酒葫芦也能平添几分神仙范儿。

心动不如行动，我立刻向邻居讨来个晾干的葫芦，开口去籽，再找个木棒把葫芦嘴一堵，别在腰间，就开始招摇过市了。有了葫芦，还得往里装点“酒”啊。于是我把爱喝的草莓汁饮料挤进去，再找个容易被人看到的角落，半倚半靠，高举葫芦畅饮“美酒”，自觉身上直冒仙气。

可惜，虽然去了葫芦籽，却没有掏瓤。喝着喝着，总是有瓤絮随果汁流到嘴里，吐也不是，咽也不是。而且还没做防渗处理，未等“信众”前来瞻仰，果汁已经从葫芦屁股里滴滴答答漏出来，搞得我非常狼狈——神仙也不是那么好当的啊！

长大后，我接触到了酒葫芦的制作工艺，才知道工艺流程还是非常复杂、讲究的。

制作步骤

1.选材

酒葫芦，是真正的实用器，要往里装东西的，所以不宜太小，高度在 20厘米上下最好。最好选择“亚腰葫芦”，也就是有一个“脑袋”和一个“肚子”，中间还有个收腰的经典葫芦品种。脑袋要小，肚子要大，形状要周正，底面要平，葫芦放在桌上，能自己立住为最佳。为了加工时不致损坏，定要用厚皮的葫芦，而且要选已经干透的，不能用鲜葫芦做。

2.开口

在葫芦嘴处开口，以便去籽掏瓤。自龙头（葫芦藤）基部起，往下留一个拇指宽度（2 厘米左右）的距离，然后锯断。锯下的部分可以制作塞子，优点是能将龙头保留下来，让葫芦形状完整。

3.去籽

我用粗铁丝自制了一个大号“耳挖勺”，从葫芦嘴伸到葫芦肚子里，把干瓜瓤和种子结成的硬块杵碎，然后从葫芦嘴倒出来。有时候葫芦籽会卡在口里，这时可以用长嘴镊子把它钳出来。

4.水煮

找一口能装下葫芦的锅，加冷水漫过葫芦，让水沿葫芦嘴灌满葫芦内部，浸泡十五分钟。然后中火慢煮半小时，关火静置一小时，葫芦自然冷却后，取出，开始掏瓤。即便灌满水，葫芦依然能浮起来。可以找个篦子，上面加重物，把葫芦完全压入水中，否则等煮完后水上部分和水下部分很容易变成两种颜色。

5.掏瓤

煮透的葫芦，瓜瓤泡软了，很容易刮下来。但是葫芦口小肚大，有些边角很难抠到，这时就需要请出“掏瓤神器”——螺丝钉。找一把小号螺丝钉，灌入葫芦内部，然后前后左右奋力摇晃，用其锋利的螺纹，刮除泡软的瓜瓤，随后注入清水洗出瓜瓤碎屑。重复几次这个过程，直至没有明显的瓜瓤洗出为止。这时自制的大号“耳挖勺”还能再派上用场，可以将它拗成合适的形状，将顽固地方清理干净。

6.阴干

瓜瓤掏净，酒葫芦就完成一半了。接下来找个阴凉通风的地方，将葫芦嘴朝下，倒吊起来晾干，不能晒，一晒容易裂。不要用粗硬的绳子捆绑葫芦，防止留下勒痕。我用的是柔軟、有弹性的医用绷带。

7.修口

传统式的葫芦嘴，需要将开口打磨平整，与葫芦盖子完全吻合，装塞后就能呈现“完整葫芦”的模样。先在葫芦盖子上掏个小洞，再将加了橡胶密封圈的木棒黏在上面（用猪皮胶或牛骨胶，以保饮食安全），传统式的葫芦塞就做好了。

8.装饰

酒葫芦圆滚滚、滑溜溜，总得捆个绳子才好携带。如果你精于缠绳打结，尽可发挥聪明才智。这里我只展示一种简单实用的结绳法。有兴趣的可以再增添一些配饰，让葫芦更加有情趣。虽然葫芦做了防渗处理，但不宜用它长久储存液体，想喝时现装现喝最好。喝完酒水饮料，可以注入清水晃一晃，倒出晾干;葫芦也可以用来装糖豆、玻璃弹珠等。做好的葫芦宜放在阴凉处，忌暴晒、潮湿。在干燥的北方，可在葫芦表面涂一层防护蜡，时常把玩使用，防止开裂。