作者简介
彭柳蓉,中国科普作家协会会员,四川省作家协会会员,少儿幻想小说作家,资深科普编辑;曾担任儿童杂志《小牛顿》《小小科学家》《科幻世界(少年版)》执行副主编;于儿童阅读领域深耕细作十五年,擅长以儿童喜欢的方式讲述科学故事和幻想故事;荣获首届“少儿科幻星云奖”金奖。
南京古镜拓片展的小楼顶层。光从天花板落下,原本看起来崭新的古镜在一瞬间就变得腐朽。
鸣幽扶着昏睡的保安站在窗边。琉璃惊魂未定地牵着明染的手,有点不敢相信自己就這样离开了古镜里的空间。
明染若有所思地看着长满铜绿的古镜,心中惆怅。她这才发现自己的手中居然还握着那颗镂空银香熏球。小巧精致的镂空银香熏球像是月光凝结在一起。握着它,明染感觉淡淡的暖意直达心底。古镜里的少年没有留下名字,也没有说更多的话。但是,他提供了最关键的信息:开元十四年,长安城里的某个人会打开光柱一样的门,让无数的污染物来到地球。
问题在于,为什么古镜里的少年暗示自己不要相信身边的人?
就在这个时候,琉璃感觉自己仿佛在被时光之力拉扯。初阶时契者无法长久停留在不属于自己的时代。明染当初也是这样在琉璃的面前被时光之力带回现代。
琉璃望着明染和鸣幽,温和如小鹿的双眼里有着担忧:“我感觉到了黑暗的力量。你们要小心,古镜里的灾难很可能会发生……”如果那道光柱真的在开元十四年出现在长安,人类文明的历史会被改写。
温婉的少女在阳光下消失……
鸣幽和明染匆匆离开了古镜拓片展,让月希善后。年轻的保安一直昏睡,在梦境里度过漫长人生。在梦里,他是长安城里丝绸商人的儿子,酷爱读书,却无法参加科举。他喜欢书法,尤其是草书。长安城售卖的张旭的草书拓本伴随他度过无数个晴日和雨夜。
当保安终于从医院里醒来时,他分不清梦境和现实,心中怅然若失。他觉得自己应该去买笔墨纸砚,将心中的感悟用毛笔写出。
明染和鸣幽坐在公园的长椅上交谈。那末日般的景象一直冲击着他们的心神。密密麻麻的藏着污染物的陨石从光柱里冲出,砸在长安城各处。黑雾吞噬着人群,大火把城市的建筑摧毁。
明染无法理解这样的行为:“为什么会有人召唤陨石毁灭那时的长安?他不知道这样做的后果吗?长安城里的所有人都会死,然后污染物会以长安为中心蔓延整个世界,没有人可以幸免。”
鸣幽沉默了片刻:“也许他想要整个世界和他一起毁灭。又或者,他和污染物达成了什么交易。无论如何,我们必须去开元十四年找到他,阻止他。”鸣幽还是低阶时契者的时候曾经去唐代游历,在益州遇到过那个时代的时契者公孙止。为什么唐代之后的历史没有记载开元十四年的这场灾难?时间线发生了紊乱吗?
明染有些担心:“我才从明朝回来,可能没有办法立刻展开新的时空旅程。”
鸣幽望着草坪上飞跑过去的野猫:“你可以让小喵给你‘充能’。它就是时光之力最快的‘充电宝’。”
明染回到家,给阳台上的花浇了水,给自己做了鸡蛋三明治,给小喵倒了一罐金枪鱼罐头。小喵饱餐一顿后,慵懒地舔着爪子,思索着明染的要求——将自己的时光之力充入明染的身体。
作为星兽,小喵继承了祖先的记忆,但很多事情它从未做过。它能帮助明染瞬间烘干湿漉漉的头发,但要将时光之力温和地输入明染的身体内可能很难。
明染试探着握住小喵的右前爪:“我们试试。”鸣幽说过,时契者的身体和其他人不同,能够容纳时光之力。如果将时光之力输入普通人的身体,会导致那人在数分钟里衰老甚至死亡。时光之力有着神奇的力量,所以才能让时契者在历史深处遨游。
一股暖流从小喵的掌心流入明染的手心。明染仿佛置身于温泉之中,在古镜里冒险带来的疲倦消失无踪。
小喵的身后出现斑纹老虎的虚影。随着虚影的出现,客厅里的小物件微微晃动,似乎要离地而起。明染感受到了自己和小喵之间力量的差距。在明朝,要不是小喵和污染物正面对决,鸣幽和她根本不是中阶污染物的对手。
一小时后,明染给鸣幽发了消息,约定月亮升起来时在小区外的咖啡馆见面,一起前往开元十四年的长安。
时间的洪流淹没一切。风暴的呼啸声在时间的缝隙里从未停止过。鸣幽握着明染的手,像鱼儿一样逆流而上。这让明染回忆起自己小时候和伙伴们游泳的经历。
开元年十四年就是公元726年。开元年间,唐玄宗命人烧毁皇宫内的一批锦绣,表示不再使用奢华物品。他励精图治,任用贤能,当时的社会呈现前所未有的盛世景象。
鸣幽和明染以兄妹相称,坐在前往长安城的马车上。鸣幽出发前不仅用时光之力让头发变长,还制造了以假乱真的路引,作为兄妹俩的身份证明。
此时正值春日,树上的冬雪融化消失,渡口的坚冰也消融了。明染看着道路两旁的野花,眼中有着好奇。小喵则在马车一角的垫子上酣睡。
明染对唐代的长安城有一些粗略的了解。这时的长安是人类历史上第一个人口超过百万的超级城市。全城建筑分为三大部分:宫城、皇城和外郭城。宫城位于全城北部中心;皇城在宫城之南;外郭城则以宫城、皇城为中心,向东西南三面展开。
明染坐在马车里,看着衣着各式各样的唐人,低头看看自己穿着的衣服。为了行动方便,明染穿着窄袖绛色胡服,头发挽起一个简单的发髻,脚踩软靴。没有女孩不喜欢美丽的衣服,但她和鸣幽来到唐代,不是为了游玩,而是为了寻找那个打开祖地和长安之间通道的人。鸣幽说,他们可能会在长安住几个月,所以进城后要先租个院子住着。
春明门遥遥在望。车夫将马车排在队伍后,等待入城。
明染看到一个男孩在不远处询问着排队的人,然后失望地离开,又接着询问其他人。他看起来还没自己大,身材瘦小、脸色苍白。
男孩走到了明染的马车一侧。他抬起头望着明染:“贵人需要住宿吗?我家的院子干净又便宜。”
明染愣了愣。男孩的衣服虽然旧,还有不显眼的补丁,但很干净。男孩的衣服在初春里略显单薄,他的嘴唇发白,身体在微微发抖。
明染问:“你家院子在哪里?怎么称呼你?”
男孩的声音变得轻快:“贵人叫我浮生就行。我家就在常乐坊。我娘还可以做饭洗衣。”浮生看得出马车里贵人的衣服质地极佳。她看人的眼神里没有鄙视和冷漠。家里的房子要是能租出去,就不用担心明日的饭钱了。
鸣幽骑在马上没有说话。他们来到开元十四年本来就没有头绪,但古镜里的少年似乎认识明染,所以他放任明染做任何决定。
明染微微一笑:“那就去你家常乐坊的院子看看。”浮生眼中的渴望和忐忑让她想起了琉璃。
唐代的长安城将外郭城居住区分为众多里坊。里坊内有街巷。四周用高墙围起,设里正、里卒把守。大的里坊四面開四个坊门,中间有十字街;小的里坊开东西二门,有一条横街。这些纵横相交的街道形成长安棋盘般的交通网络。常乐坊就是长安一个普普通通的里坊。
马车在常乐坊杏花巷停下,鸣幽和明染走进了浮生的家。浮生的家并不大。主人在院角种了兰草,还在大树旁放了长满青苔的大缸,缸中有鱼。难得的是,院子右侧还有水井。小喵爬上树,开始悠闲地打理自己的毛发。
浮生带着明染和鸣幽看了厅堂和厢房:“这房子是祖上传下来的。我和我娘就住在后院,从后门出入,不会打扰贵人们。如果需要人做饭、洗衣,也可以叫我和我娘。”
鸣幽对这院子的位置很满意。这里骑马去东市也就一刻钟,四周生活便利。浮生和他娘看起来也不是多话的人。明染和鸣幽商量后,决定就住在这里。浮生找了相熟的人帮忙办理了租房登记事宜。鸣幽和明染就正式入住了浮生的家。
鸣幽让明染午休,自己则外出打探一番。
唐朝时期,异人司应该归枢密院管辖。长安这座繁华都市吸引的可不只是境内的“异人”,许多来自大食的“异人”也潜入长安。所以,长安的异人司实力雄厚,甚至利用“异人”赚取无尽的财富。这是鸣幽某次在蜀地遇到唐朝的一名时契者得知的信息。
大唐异人司本部在东市附近的宣阳坊。大唐异人司在平康坊和东市有不少的产业。东市里店铺很多,酒楼林立。这里售卖着来自万里之外的奇珍。鸣幽有些恍惚。古镜里的街道和此时的街道极其相似,都是大唐盛景的一角。
鸣幽走在长安的阳光下,沿着宽阔的街道散步,一时之间分不清现实和虚幻的界限。对于时契者来说,时空是流动的风景,以至于许多时契者找不到自己和这个世界之间的联系。
鸣幽来到靠着东市的平康坊。他在一处酒肆的后门外,看着墙壁上用白色石子镶嵌出的古怪图案。图案的中央是一个鞋盒大小的洞。他掏出一块拳头大小的水晶,将它塞入洞中。在大唐,水晶被称为水精,十分珍贵。
水晶塞进去没多久,酒肆的后门就打开了。一个精悍的大汉看了鸣幽一眼。鸣幽微微一笑,径直走进酒肆后门。异人司掌控的酒肆会定期举办小型的奇珍拍卖会。鸣幽将准备好的佛头珍珠委托酒肆拍卖,也因此获得了参加拍卖会的资格。
鸣幽并不信任此时的异人司,所以并没有表明身份。长安城的灾难即将到来,异人司却未能阻止灾难的发生。鸣幽觉得异人司的情报系统可能出了问题。
(未完待续)