思则变，变则通

张彭跃

哲学家笛卡尔有句名言：“我思故我在。”能够思考，是人类存在并得以延续的重要原因，而有效的思考，则是学习创新以及成功的重要因素。

在学生时代，老师教育我们要努力思考，然而我们总是茫然无措，不知道怎样才算“努力思考”。美国西南大学校长爱德华？伯格和得克萨斯大学教授迈克尔斯？塔博德联手推出了一本《有效思考的五大元素》，用“土、火、气、水、能”五种元素，分别代表五种不同维度的思考法则，提出了很多实用的思考方法和有效的措施，帮助我们点燃思考激情，让我们想得更深，学得更好。

“深刻理解……”我们几乎张口就说，但怎样才算深刻？事实上，大多数人从未深刻理解过怎样才算深刻理解。就像一个学生在解错一道题时的理由，“我知道它的意思，只是不知道怎么解释而已”，对此，老师们总是一针见血地指出：“如果你解释不了它，那就不是真懂。”

其实，深刻理解代表着掌握事物的基本原则、理念和方法，打好坚实的基础，在此基础上才能建构知识体系。探求事物的本质是支撑我们理解世界的核心和骨架。不带偏见地看清事实可以帮助我们减少对世界的理解偏差。同样，找出知识的缺漏可以帮助我们明确知识的局限，揭示新的可能性，推动我们创造新方法去解决复杂问题。对简单和熟悉的要素深入思考，是学习、思考、创造和解决问题坚定有力的第一步。

“理解”不是一个简单的“是”或“否”的选择题，而是有程度区分的。也就是说，我们永远都有机会去提高自己的理解力。

要想做到深刻理解，需要掌握以下思考技巧。

●掌握基础

读书时，数学老师总是告诉我们，考试时不要急于解答最后几道难题，要先把前面的基础题稳稳当当解答出来。同样，我们面对世界时，不要直奔复杂问题，而是要先略过混乱的结构，深刻理解简单的概念，让最重要的內容显现出来。直面自己懂和不懂的内容，看一下自己到底差在哪里，找出缺漏并将它们补上。比如，你想提高一项技能，就先花5分钟时间写下这项技能的基本构成要素，然后在这张清单上选择一个条目，花30分钟去学习相关知识，提高对它的掌握程度。如此循环往复，最后清单上所有的条目都被吸收进大脑，转化成你的知识。

如何确定我们是否掌握了基本知识？方法也很简单：针对之前所做的那些练习，在电脑上新建一个空白文档，不要参考外部资料，写下与主题相关的基础知识的细致大纲，看看自己写出的大纲是否连贯、准确、全面，是否需要非常费力才能写出核心的例子，是否忽略了将这些知识模块组合在一起的整体框架。一旦发现了理解方面的缺陷，就可以有条不紊地重新复习这些基础知识。在学习更深一些内容的同时，随时复习，因为每一次对基础知识的回归，都会深化我们对主题的理解。在基础知识上下功夫，能帮我们磨砺获得更高层次技能和知识的能力。

●注重细节

对于复杂问题，不要含含糊糊地处理它，而是要找出子问题，并将子问题彻底地解决。要从头到尾再从尾到头地理解子问题以及它的解决方式，从多个角度理解它所有的联系和含义。选择的子问题要足够细致，才能使更深层级的问题被关注到。

以前时间管理对高中生张明来说太成问题了，他原本想在每次课后用10分钟时间复习课堂笔记，同时思考老师布置的家庭作业，然后在每次上课前再用5分钟复习上一课的笔记。这个计划确实很好，但他总是做不到。为了让方案切实可行，他每晚回家后至少用10分钟复习当天的课堂笔记，然后开始写作业。实际上，他的问题不在于拖延，而在于注意力不集中。所以在那10分钟里，他关闭电脑和手机，确保自己不受任何干扰。没有手机信息提示音，这10分钟的学习效果远远好过不停被打断的30分钟。宁静的环境将张明带进一种类似冥想的心绪集中状态。在作业布置的当天，知识还鲜活地停留在大脑中，这时候完成作业比在作业截止前一天投入同样多的时间去做要好得多。

●揭示本质

面对一个复杂而多面的问题时，先尝试分离出根本要素：先识别并忽略所有干扰特征，分离出问题本质的核心内容；然后分析这一核心问题，将这些理解应用到更宏大的整体问题上。

每一个复杂的问题都可能包含多个核心理念，我们要寻找到其中的本质理念。在没有飞机的年代，每当提到飞行，人们想到的便是鸟儿。每当想起鸟儿飞翔，人们眼前就浮现出鸟儿拍打双翼的情景。但是，坐过飞机的人都能证明，拍打双翼并不是飞行的本质，真正起作用的是机翼顶部平缓的弧线——弧线上方空气流动更快从而产生上升力。这条弧线才是鸟类飞翔以及飞机起飞的本质。但拍打双翼是鸟类在飞行过程中最引人注意、最明显的特征，我们需要付出极大的努力才能忽略明显的扑翼特征，并发现不易察觉的翼曲线。

●尝试了解相反观点并评估其适用性

美国著名作家菲茨杰拉德有句名言：“同时保有两种截然相反的观念还能正常行事，这是第一流智慧的标志。”暂时接受一些与自己现在持有的观点相反的观点，比如坚持己见有毅力VS及时调整会变通，快速迭代VS一次做好，等等。这种对立面思考可以培养多元思维，当一个观点出现在面前时，我们甚至可以想想，为什么在一方观点很正确的情况下，还会有人持相反的观点。

抛弃简单的二元对立、非此即彼，接受复杂的多元视角、兼容并包让我们行事更加成熟。因为我们所处的世界并非一个非黑即白、非好即坏的简单世界。多一些思考角度，会让我们看问题更加透彻，行动更加坚定。

●预见未来

选择问题或者主题，然后添加一个形容词或是描述性的短语，例如“第一次”对应“世界大战”，来指示这个情形的某种事实，然后考虑一下给出的形容词是否提示着新的可能和机会。

“第一次世界大战”是在世界重陷“第二次世界大战”之后才被这样命名的，而在恐怖的20世纪40年代之前，第一次世界大战只被简单地称作“一场大战”，甚或被叫作“终止一切战争的战争”。假设我们早在1918年就把它命名为“第一次世界大战”，那么可能出现怎样的情况呢？这一称谓可能会让各国政府和人民更清楚地认识到，世界有可能再次出现大型战争，因而制定出更好的国际政策。可见，明确地将问题识别并表达出来，能够帮助我们意识到问题的存在。

“停在港口的船是安全的，但那并非造船的目的。”有效思考需要转换成卓有成效的行动，而这并非易事。

失败是创意、原创思想和力量的标志。一个巨大的错误可能离一个伟大的发现仅有几毫米的距离。美国威廉姆斯学院开设了一门名为“探索创造力”的课程，在这门课上，学生们总要面对那些不熟悉并且令人不舒服的智力挑战。为了在这门课上取得好成绩，学生们必须努力鞭策自己不怕失败、勇于冒险和疯狂创造。不怕失败的人愿意走出窠臼，愿意失败是变革性思考的一个特征。

错误是伟大的老师，它能凸显难以预测的情况以及理解上的漏洞，指引我们下一步的方向并点燃我们的想象力。

要想从错误中逐步走向成功，需要掌握一些思考技巧。

●敢于直面失败

面临一个让自己畏惧的挑战时，这样去想可能会好些：“为了解决这个问题，我必定失败九次，但在第十次我会成功。”这种态度能把我们从禁锢的思维中解脱出来，更加有创造力地思考。

勇敢地冒一次险，不要去想：“浪费了这么多时间和精力，太令人沮丧了。”试着正向思考：“太棒了，排除了一个错误选项，我又向对的答案迈进了一步！”错误、损失以及失败，都是指向创造性解决方案的信号灯。

●夸大以暴露错误

思考某个议题或者问题，然后将它的一些特点夸大到极致。如果你为其中的某一方面辩护，支持你相信的那一方，然后夸大该论点，直到你意识到实在是有点儿过头了。这时，研究一下你夸大的描述并列出一些潜在的缺陷。这就好像一个压力测试，通过这样的练习，看它如何被瓦解。一个显著的例子，大公司雇用黑客，让他们尝试侵入公司的电脑系统，以此来暴露公司电脑系统安全上的薄弱环节。

正确的问题是深刻理解和学习的强大工具。伟大的问题能够引发深刻思考，创造巨大的价值。使用具体而基础的技巧可以创造出激发好奇心的问题。问题让我们呼吸到灵感和领悟的气息，因此作者将提问的艺术和“气”联系在一起。

我们可以通过以下方法来创造正确的问题。

●通过教来学

“教”，是一个非常好的学习方式。因为当你要教给别人知识时，你要面对许多基本问题：学习这些知识的动机是什么？哪些是最基本的例子？我应该关注这个主题的哪些方面？主題的核心是什么？这些观点的连接点是什么？整体架构是怎样的？重要的细节包括哪些？等等。这些问题迫使我们去接近问题的核心，真正理解自己要传授给别人的内容。

如果正好有一个构想或者课题，不妨问问自己，如果现在要开始全面解释这个构想或者课题，自己能讲清楚吗？包括这个构想或课题的动机、例子、纲要以及细节。最好能够准备一个简短的演讲，然后将你准备的内容讲给家人、朋友或者同事听。

●改进存在的问题

不断创造问题是一种具有巨大影响力的思维方式。基于这种思维方式，大脑将变得更加敏感，变得更加愿意接受新思想，更容易发现假设当中存在的错漏之处。

在错误的问题上纠结太浪费时间，我们只需要知道哪些才是真正的问题。比如，学生应该关注的问题不是“我如何才能提高分数”，“如何才能学会更好地思考和更加深刻地理解知识”“如何才能更好地和老师交流”才是更具建设性的问题。想法如同飘浮在空气里的微粒，好的问题能够将它们聚合起来，让我们看到其中的联系。

●问“元问题”

无论是学习还是工作，在打算开始之前，对任务或者计划多问几个问题：这个任务的目标是什么？从这个任务中我可以得到什么好处？任务不断推进的时候，将这些好处铭记于心。这个训练可以为你节省时间，使你将注意力放在核心问题上。

一个经典的笑话阐释了专注于正确问题的重要性：两个人在树林里散步，一只凶猛的大灰熊冲向他们，他们撒腿就跑。甲边跑边喊：“我们是不可能跑过灰熊的！”乙回答他：“我用不着跑过灰熊，我唯一的问题是能不能跑过你。”

乙发现了正确的问题。

世界时刻处于变化之中，所以事情不可能总是处于精致、完美、运转良好的状态。我们应该承认这一事实，用事物发展的连续性这一观点去理解今天的世界，创造未来的新世界。

要想通过思想的连续性来产生新想法，首先要在原有体系中修缮该构想，然后再将相同的构想应用到不同的情境中，此后就可以做出扩展、改进和变化了。

●反复思考

面对一项难题、一篇论文或一项任务，只管迅速去做——解决问题、起草论文、推进计划。就算产生的是一件次等作品，我们还是可以把这些努力作为出发点，反复雕琢，尽力提高，最终打磨出令人满意的产品。

记者在一次采访中问海明威：“您写的小说还有文章，一般会修改多少次？”海明威答道：“那要看情况。《永别了，武器》的结尾，小说的最后一页，我修改了39遍才满意。”记者问：“是因为存在一些技术上的问题吗？还是觉得太糟糕了，不知如何是好？”海明威答：“没什么，就是想找到正确的表达。”从这次采访可以看出，海明威是一个懂得应用循序渐进技巧的高手。

●不断回想

无论是面对一个研究领域还是关于未来道路的抉择，想想在它之前有什么，当前的问题是如何展现出来的。问一问自己，这个问题昨天在哪里，一个月前、一年前又在哪里？承认事实并且找寻思想的来源，能催生新的见解，创造敏锐的前进方向。此后，再往前看一看这些思想可能引向哪里，并将新想法提炼出来。

●在已有基础上提高

尝试在已有的基础上创造出更优秀的方案或者作品，比如，修改一下已经发表过的文章，完善一下已经完结的项目计划。这项活动乍一看没什么意义，但事实远非如此。我们常因已知的知识而有失公允，超越那些偏见才能解锁新的答案。

前四种元素让我们能够更好地思考，更好地学习，更具有创造力。第五种元素则让我们真正地将其付诸实践。践行改变会让我们摆脱对自身弱点和缺陷的焦虑感，随时调整和提高自己。

改变是永恒的。一部电影、戏剧或文学作品，如何确定谁才是真正的主角？主角就是在故事结束时改变最多的那个。生命是一个让人兴奋的旅程。当我们拥抱改变时，我们已将自己置于最前沿和中心的位置，来决定该从哪里开拓人生的方向。

●借鉴专家的做法

在解决问题或是培养技能时，看看身边的专业人士怎么做，他会在任务中带入哪些新的知识、理解及经验。换句话说，面对同一任务时，自己与专业人士会有哪些不同。不要想着挑战难题，要从“什么样的知识、技能、策略会使这个任务更加简单”的角度去思考。

同样一首钢琴曲，初学者一边看乐谱一边试图敲击正确琴键；熟练者记住了乐谱，因此在弹奏长跳音时可以看着琴键；而那些技艺纯熟的音乐家因为可以理解和弦结构并能够听出乐谱上的每一缕琴音，所以与只记住乐谱和琴键的人相比，他们是在做不一样的事情。

●成为本质的自己

将这些思维习惯变成自身的一部分，可以帮我们发展出更丰富的精神力量与能力，变成更有成效、更具创造力的思考者，更加明确自己的核心自我。

“我思故我在”——只有思考才能明确我们的存在。学习是毕生的旅程。我们每个人都在进步的过程中，坐拥无限机会，乐享个人成长，发现人生的意义，不断发展与变化。这是人生的真谛。

作者单位 厦门卡森管理咨询有限公司