当地时间10月24日下午两点,是英国保守党在下议院党团1922委员会设定的提交新任保守党党首选举提名的截止时间。在成功获得了197名保守党议员提名,且两位对手约翰逊和莫当特先后宣布退选后,前任财政大臣里希·苏纳克成为唯一符合“入闸”条件的党首候选人,按程序自动当选,成为唐宁街10号首相府在短短两个月内的第三位主人。
两个月里的“先输后赢”
9月初,苏纳克刚刚输掉了他的上一次选举。历时一个多月,保守党党员邮寄投票的结果公布,他以不足15%的差距输给了伊丽莎白·特拉斯。败选后,苏纳克在议会对面的伊丽莎白二世会展中心里,很有风度地祝贺了特拉斯的当选。随后,伊丽莎白女王崩逝,英国进入国丧期,政坛已不再是关注的焦点,更不必说已经退出了政坛中心的苏纳克。他一度开启了隐身模式,对一切事关特拉斯政府及其政策的话题三缄其口。他甚至连10月初保守党在伯明翰召开的代表大会都没去参加,而是选择留在自己位于约克郡的选区里接待选民的来访。
10月20日,上任仅仅45天就已经搞到民怨沸腾且早已众叛亲离的特拉斯,无奈吞下“任期最短的英国首相”的耻辱结果,宣布辞职。英国的媒体和博彩公司迅速开始了对于新首相的预测。当时,下一任首相的候选人榜单上,有下议院领袖莫当特、国防大臣华莱士,也包括正在加勒比海度假的前首相鲍里斯·约翰逊。不过,苏纳克的名字还是赫然排在首位。毕竟,在不到两个月前,他才是距离首相之位最近却失之交臂的那个人。
10月22日上午,英国媒体的长枪短炮对准飞抵伦敦盖特威克机场的约翰逊。马不停蹄的约翰逊在10月22日深夜密会了苏纳克,两人谈话的内容至今不得而知。到了10月23日上午,双方的差距进一步拉大。很显然,大多数保守党内的高层人物都已倒向苏纳克。最终,早已遥遥领先的苏纳克当天下午宣布自己参选,成为最后的赢家。
一路开挂的人生和仕途
苏纳克的当选,同时开创了很多项纪录:作为印度裔英国公民,他是英国历史上第一位少数族裔的首相,也是第一位并非基督教徒的英国首相;作为一名80后,他是两百多年来英国最年轻的首相;同时,如果忽略不同时代的货币购买力,单纯以财產的数值而论,他也是英国历史上最富有的首相。
苏纳克1980年5月12日出生于英国南安普顿,是家里面三个孩子中的长子。他的家族史,堪称非常典型的一步一个台阶的印度裔移民奋斗史。祖父来自英属印度的旁遮普地区,先是在上世纪30年代移居同为英属殖民地的肯尼亚,又在上世纪60年代带着全家移民英国。他的外祖父母则是生活在坦桑尼亚的印度裔,靠着变卖外祖母的首饰嫁妆,同样在上世纪60年代移民英国。苏纳克的父亲是一名全科医生,母亲是一名药剂师,两名背景和工作都很相似的印度裔英国人,组成了这个很典型的中产阶级移民家庭。
2006年,苏纳克还获得了斯坦福大学的工商管理硕士(MBA)学位,在斯坦福读书时,他结识了现在的夫人、出身显赫的阿克莎塔·穆尔蒂。他夫人的父亲纳拉亚纳·穆尔蒂家是世界最大的信息技术管理公司印孚瑟斯(Infosys)集团的董事长,被誉为“印度IT行业教父”。所以,苏纳克夫妇的财产净值再一次毫无意外地冠绝英国所有的下议院议员,其夫人持有父亲公司0.91%的股权,现值就超过了7亿英镑。
苏纳克在2015年从政,参选约克郡里士满选区。这个选区是保守党在全国最安全的席位之一,而他接替的是曾经担任过保守党党首、当时已决定前往议会上议院任职的威廉·黑格。苏纳克毫不意外地胜选,随后在政坛同样用最快的速度一路升迁。2020年2月,刚刚胜出大选两个月并顺利完成“脱欧大业”的约翰逊进行了内阁改组,原本是财政部二号人物的苏纳克替换掉了时任财政大臣贾维德。就这样,时年仅仅39岁的苏纳克,晋升成为了英国政府的二号人物。
一生都如同开挂一般顺风顺水的苏纳克,在出任首相后究竟能否给保守党和英国带来同样的好运气,仍需观察。
(摘自《中国新闻周刊》10.27)