从云南一块琥珀中发现保存完整的白垩纪蟹化石

方立达

人們在云南发现了第一只保存在琥珀中的白垩纪恐龙时代的螃蟹。它是最古老的具有现代长相的螃蟹，也是迄今为止发现的最完整的螃蟹化石。琥珀是由树皮分泌的树脂形成的。在琥珀中最常见的化石是陆生动物，主要是昆虫。但在非常罕见的情况下，科学家们发现琥珀中有水生生物。白垩纪蟹填补了化石记录的空白，并证实螃蟹实际上是在恐龙时代入侵陆地和淡水的，而不是在哺乳动物时代，将非海洋螃蟹的进化推得更远。