水稻里的“弱者”与“强者”

王小燕

国家种质库主任钱前院士在参加一档节目时讲了一件小事，他还是研究生的时候，做水稻培育实验，专门挑的是不起眼的“弱苗”，比如，矮的、小的都是成功率不太高的。他的老师很不理解，就问他：“你怎么找的都是一些‘要死不活的种苗，现在的主流都是做高产优质的研究，而你做这些实验，到底有什么用呢？”

钱前院士说他当时没敢说有用，但是，现在他对大家说：“这确实有用。”

钱前院士拿出两把水稻苗，从品相上看，并无差异。可是他做了一个动作后立见分晓。其中一把水稻苗，从中间一折，水稻苗特别柔韧，怎么也折不断;而另一把水稻苗，轻轻一折，只听“咔嚓”一声，就断成两截。

“这种一折就断的水稻苗，纤维素含量很低，因为秆太脆弱，结不了多少稻粒，它算是水稻里的‘弱者了吧！”钱前院士说，“但是，它有用。”

原来，他们在南方发展农业生态系统时，要在水稻田里养鱼，通过稻鱼共生，建立生态平衡系统。所谓稻鱼共生，就是相互利用，共同生长：水稻为鱼类提供丰富的稻花和有机物质，水稻吸引来的各种昆虫成为鱼儿的天然食物;同时，鱼给水稻提供天然肥料，鱼的游动又会翻松泥土，促进肥料分解，增加水中氧气，更利于水稻的生长？。稻鱼共生，不仅让老百姓增产增收，还能保护生态环境。而这种一折就断的水稻苗，看似“又脆又弱”，其实它是草鱼最优质的饲料。每年稻谷收割后，就把这种青色的稻草打成饲料来喂养草鱼，因为它含的纤维素低，又脆又嫩，鱼最爱吃，而且，用它喂养的鱼，鱼肉鲜嫩，营养价值很高。

所以说，要是在大田里种植水稻，这种产量不高的水稻，就是“弱者”;但要在“稻鱼共生”生态系统方面，它却是“强者”。

这么一说，令人恍然大悟，不容易折断的水稻，很坚韧，产量高，但未必是好的饲料;而这种一折就断的水稻，很易断，产量不高，但是，却因为它的“脆弱”，成了草鱼最好的饲料。可见，弱和强是相对而言的。

有意思的是，由于钱前院士总爱挑“弱苗”来做实验，因此被同事亲切地叫作“弱苗辅导员”。恰恰是他的“弱苗”实验，才发现了“弱苗”身上的优点，为人类的水稻事业做出了贡献。

现场观众很好奇：“钱院士，你当初是怎么想到要挑选‘弱苗来做实验的？”

钱前院士诚恳地回答道：“因为我曾经也不是一名特别优秀的学生。大概在我上小学四年级的时候，我逃学了一个学期，当时可能是叛逆期吧。我在成长的路上，经历了许多挫折，所以我对待水稻时，总能感同身受。只要善于发现优势，有时候，‘弱者也能变成‘强者。”

其實，优点和缺点都是相对的，天生我材必有用，只要找到自己的优势，“弱苗”也有用武之地。

（编辑  高倩）