反常识

用脑过度真的有“毒”

为什么人脑不能像电脑一样不知疲惫地持续运转？一项最新研究表明，大脑会感到疲惫或许是一種身体的自我保护机制。

在8月11日出版的《Cell》子刊《Current Biology》上，巴黎大脑研究所的研究人员发表论文称，思考时脑内会产生一种毒素物质，积累太多会破坏大脑功能，而疲惫正是让你停下来的信号。这种物质名叫谷氨酸，会在大脑前额叶皮层积聚，积累过多就会影响神经活动。

研究中，研究人员找了40名志愿者，分两组在6.25个小时中分别连续完成了简单和困难的记忆测试任务。期间，研究人员利用磁共振波谱（MRS）技术，探测了一组志愿者外侧前额叶皮层的活动情况—许多研究表明，该区域与复杂的智力任务有关。结果显示，完成困难任务的一组人前额叶皮层中的谷氨酸水平更高。

与此同时，困难组的测试者在决策时也会变得短视。他们普遍会选择近在眼前但收益较低的回报，而不是需要等待一周甚至一个月以上但收益较高的回报。研究团队推测，或许是因为长时间的努力工作造成谷氨酸积累，让前额叶皮层的神经元更难被激活。这使得他们难以抑制选择短期回报的冲动。这种现象其实是大脑在主动放弃思考，以避免生成更多谷氨酸。因此，研究人员也建议不要在用脑过度后作一些重大决定。

休息是应对这个问题最好的解决办法。有证据证明，睡眠期间神经突触上的谷氨酸会被清除。