中国古代的“极限运动”

赵君鹏

突破自我是人类的生存需要，生活在中国古代的人们也是如此。由于种种原因，他们需要挑战自己能力的极限。那么，中国古代有哪些“极限运动”呢？

衔枚疾走取蔡州

“又如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。”宋代欧阳修的这几句话描写的是大部队急行军的情景。为防止被敌人发觉，急行军时要求马摘鸾铃、军士衔枚。那么，古代军队倍道兼行一昼夜能走多远呢？

唐朝元和年间，唐将李愬率军奇袭蔡州，一昼夜急行军一百三十里（约70千米），成功擒获割据一方的军阀吴元济，成为军事史上教科书般的战例。这是一次知己知彼的极限行军。通常情况下，由于需要考虑道路、天气、粮草、装备、军队规模及侦察反馈等情况，作为军队的主力，步兵一天行进约四十里（约22千米）。

“马上飞递”如流星

“一驿过一驿，驿骑如星流。平明发咸阳，暮及陇山头。”唐代岑参笔下的这几句诗形象地写出了古代传递加急文书的场景。

中国的邮驿最早出现在周代，汉代沿重要道路每三十里（约12千米）置驿，唐代邮驿遍布全国，元代称邮驿为站赤，即使是穷乡僻壤，也必设站赤。明清以后，邮驿称驿站。清代末期，驿站逐渐停用，代之以邮政。邮驿在传递官方重要情报方面发挥了不可替代的作用，每逢有紧急情况，传递公文的信使身背小黄旗，鞭打快马，路人看到小黄旗纷纷让路。信使飞马赶到下一个驿站时，不管马力是否衰竭，都要更换马匹，继续纵马狂奔。

唐代，安禄山在范阳起兵造反，六天之后，三千里（约1620千米）外的唐玄宗就收到了前方通过邮驿送来的奏报。宋代，送赦书及最紧急的军事情报时还要用金牌，由内侍省派人递送，信使昼夜不停，日行五百里（约270千米）。为避免耽误时间和行程，清代的加急公文包装封套上有“马上飞递”的字样，便于各驿站识别和记录。

按照规定，信使每昼夜必须行三百里（约162千米），如遇紧急情况，可每天行四百里（约216千米）、六百里（约324千米），最高不超过八百里（约432千米）。这是电报、电话等现代通讯方式出现之前，信息传播速度所能達到的极限。

轻舟一叶去如风

北魏地理学家郦道元在《三峡》中说：“至于夏水襄陵，沿溯阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵。其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”李白的《早发白帝城》也这样写道：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”

白帝城位于重庆市奉节县，是长江三峡的起点。长江三峡包括瞿塘峡、巫峡、西陵峡三段峡谷，全长193千米，终点是湖北省宜昌市南津关。这一地区地壳上升，长江水下切，使得两岸高山对峙，水流落差较大，水势湍急。

郦道元和李白生活的年代，一里的长度是今天的四百多米。白帝城到江陵实际距离约为350千米，和郦道元、李白笔下的“千里”略有出入。夏季江水大涨，顺流而下，舟行似箭，白昼时间又较长，朝发白帝暮至江陵并非完全不可能。

这就是古人徒步、骑马、乘舟时的极限速度。虽然相对于现代的通讯、交通工具，古代“极限运动”的速度要慢得多，但它们凝聚了中国古代的经验和智慧，是古人在当时的环境下做出的最大努力。