它曾是中国纸币票幅之最

庞海明

“方寸携古今，一币话千年”，中国是世界上最早发明与使用纸币的国家。在全国范围内行用纸币的元代纸币制度是当时世界上最先进的货币制度，直接影响了周边的许多国家与地区，元代纸币至今仍有实物留存。明代纸币大体沿袭了元代纸币的形制，但名称以国号为名，称之“大明通行宝钞”。在明朝，纸币是商品流通领域中货币的重要组成部分。

印制背景

明朝政府建立之初，太祖朱元璋为统一铜钱流通制度，于洪武元年（1368年）颁布洪武通宝钱制。除京城宝源局外，各省均设宝泉局铸造洪武通宝，分“小平、折二、当三、当五、当十”五等。但由于元朝残余势力还未肃清，局势动荡，政府财政力量薄弱，军费开支庞大，铜钱铸造数量严重不足，供给困难；同时随着商品经济的发展，用钱量大增，铜钱的不便携带性成了商业贸易中的弊端，已经习惯用纸币交易的商贾们不愿意大量使用铜钱。鉴于此时形势，朱元璋决定发行纸币，于洪武八年（1375年）正式发行“大明通行宝钞”（以下简称“宝钞”）。《明太祖实录》《大明会典》《明史·食货志》等都记载了宝钞发行的历史背景。

据《明史·食货志》记载：洪武七年（1374年）設立宝钞提举司，次年三月诏中书省发行“大明通行宝钞”；面额分壹佰文、贰佰文、叁佰文、肆佰文、伍佰文和壹贯6种面额。洪武十三年（1380年）废中书省，造钞改属户部，钞面上的“中书省”改为“户部”，其他内容不变。

大明通行宝钞贰佰文中书省印制的钞纸纤维细长，色近天蓝。其中，壹佰文至叁佰文小钞高27厘米，宽16.5厘米。钞额下面绘制钱串图，一串是壹佰文。

以上记载说明，中书省仅印制宝钞5年时间，故传世极少。现今可见中国历史博物馆收藏中书省贰佰文一张，山西省博物馆收藏中书省贰佰文两张、叁佰文一张，弥足珍贵。户部印造的宝钞流通于明洪武至万历年间，使用时间较长，故传世相对较多。户部印造的宝钞于洪武二十二年（1389年）在中书省造面值上增加了拾文、贰拾文、叁拾文、肆拾文、伍拾文5种小面额。据统计，中书省造及户部造宝钞共计有11种面额，可划分为17种版别。

建文四年（1402年），户部尚书夏原吉奏请更换钞版，并借改元之机，改“洪武”年号为“永乐”。《明太祖实录》记载：朱棣认为“板岁久当易则易，不必改洪武为永乐，盖朕所尊用皆太祖成宪，虽永用洪武可也”。所以最终夏原吉的建议并未获得同意。

大明通行宝钞壹贯高33厘米，宽22厘米，均大于A4纸尺寸，是我国历史上票面尺寸最大的纸币，同时也是世界纸币票幅之最。宝钞正面均有龙纹边框，边框上横题其额曰“大明通行宝钞”6字；背面上层加盖篆书“印钞宝钞局”朱文印，下层有龙纹边框，框内横书钞额与钱串图。

票幅之最

关于宝钞的材质及票幅尺寸等特点，据《明会典》记载：

以桑穰为料，其制方高一尺、广六寸，质青色，外为龙纹花栏；横趣其额曰“大明通行宝钞”，其内上两旁复为篆文八字曰“大明宝钞，天下通行”；中图钱贯状，十串为壹贯，其下云“中书省奏准印造大明宝钞与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银二百五十两，仍给犯人财产”；若伍佰文则画钱文为五串，余如其制，而递减之。每钞壹贯，准钱千文，银一两；肆贯准黄金一两。

由此可知，宝钞用桑皮纤维做钞料，刻板墨印。户部印制的钞纸纤维粗糙，色近砖蓝；中书省印制的钞纸纤维细长，色近天蓝。其中，壹佰文至叁佰文小钞高27厘米，宽16.5厘米；壹贯高33厘米，宽22厘米，长宽均大于A4纸尺寸，是我国历史上票面尺寸最大的纸币，同时也是世界纸币票幅之最，在中国货币史上具有重要地位，具有较高的历史文化价值。

大明通行宝钞壹贯局部图边框两侧分别为叠文篆书“大明宝钞，天下通行”8字；中间横书钞额即面额“壹贯”，钞额下面绘制钱串图，一串是壹佰文，十串是一贯，一贯即银一两，四贯即黄金一两。

宝钞正面均有龙纹边框，边框上横题其额曰“大明通行宝钞”6字；边框内上层两侧分别为叠文篆书“大明宝钞，天下通行”8字，中间横书钞额即面额，钞额下面绘制钱串图，一串是壹佰文，十串是一贯，一贯即银一两，四贯即黄金一两。边框内下层是楷书“中书省（户部）奉准印造大明宝钞，与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银贰佰伍拾两，仍给犯人财产。洪武年月日”共7行43字。文字上面盖有篆书“宝钞提举司印”朱文印一方。宝钞背面上层加盖篆书“印钞宝钞局”朱文印，背面的朱文印无边框。背面下层有龙纹边框，框内横书钞额与钱串图，与正面上层相同。以上记载详细说明了宝钞的材质、形制、尺寸、文字、图案、加印等。

走向消亡

大明通行宝钞发行后，为了保证能够畅通使用，政府严令民间不得以金银交易，但是准许铜钱与宝钞兼行流通，并规定“佰文以下止用钱”，即七成用钞，三成用钱。但由于没有钞本（准备金），加之发行方式用于兑换民众手中的金银与财政支出，发行数量不受限制，没有合理的回收机制，宝钞信用动摇。至洪武二十六年（1393年）前后，纸币开始贬值，特别是南方的两浙、江西、福建一带，民间重钱轻钞。据《文献通考》记载：到洪武十九年（1386年），钞一贯已贬值到只准钱贰佰文，到永乐五年（1407年），钞一贯只准钱十二文。而到了成化年间（1465年至1487年）钞一贯只值一文钱。所以到了弘治、正德年间，宝钞除了壹贯以外，其他已经不复流行，纸币流通名存实亡。从洪武八年（1375年）至万历四十四年（1616年），大明通行宝钞壹贯行用明朝240余年，历经13位皇帝，票面始终使用洪武年号，成为我国古代形制最为规范、统一程度最高的纸币。

自明中叶以后，宝钞就已经退出商品流通领域。但明末天启、崇祯年间，都有人主张恢复行钞。崇祯帝于是设立内宝钞局印造宝钞，但行钞计划最终因传言李自成将攻城，无人肯用白银进行兑换而以失败告终。

大明通行宝钞发行距今已647年，是明朝推行纸币制度的实物载体，是封建专制制度在货币上的体现。它充分见证了明朝的政治、经济、历史、文化，也是中国古代货币史上由贱金属铜向贵金属白银转化的过渡性产物。它的告终加速了白银的货币化进程。自此白银作为主币真正登上了历史舞台。