故乡苹果花又开

燕台石

又是艳阳四月天，又是故乡苹果花盛开的季节。

人道是“人間四月芳菲尽”，但我的故乡烟台市福山区的乡村却正是苹果花争奇斗艳的时光。每当四月里，一眼望不到边的苹果园，变成了花的海洋，远远望去，白茫茫的一片，春风一吹，散发出一阵阵淡淡的芳香，令人心旷神怡。

烟台市地处山东半岛、黄渤海之滨，盛产各种北方水果，尤以“烟台苹果莱阳梨”而扬名天下。烟台苹果栽培历史可追溯至400年以前，明朝万历四十六年（1618年）《福山县志》就记载福山境内栽培有“花红”等苹果品种。1871年，美国传教士约翰·倪维思夫妇把西洋苹果引进烟台，在毓璜顶建立了“广兴果园”，随后福山门楼镇绍瑞口村和紫埠村农民唐殿功、李锡伍在当地土苹果上成功嫁接青香蕉、红香蕉，最早让西洋苹果实现了本地化。我的老家在福山区高疃镇，与门楼镇山水相连，在我的记忆中这里几乎村村都有苹果园。记得上世纪60年代我上小学时，每当春天苹果花盛开的日子，学校老师就会带领学生到苹果园里赏花，名曰逛花儿，同学们在苹果园里嬉闹玩耍，甭提有多高兴了。

苹果花属蔷薇科，花瓣五片，呈梅花形。它含苞待放时是妩媚娇羞的红色，真正绽放后则是娇嫩透红的白色，虽然和杏花比起来它不够粉红，和桃花比起来它不够艳丽，和梨花比起来它不够洁白，但是它素洁、雅致、清丽，飘散着一股独特的淡淡清香气味。虽然单个的苹果花不过两枚硬币大小，既不硕大也不那么耀眼，但是架不住聚众成势，那可是田连阡陌、盖山遮岭的气势。盛开的苹果花如朝阳映照的白云，如冬日降落的初雪，又似广袤的田野笼罩着朦胧的雾霭，将沟夼坡岭全都变成了梦幻般花团锦簇的模样。

苹果花是烟台农村寻常百姓生活的希望之花、幸福之花。果农一年的希望都寄托在苹果花上，只有春天的花儿好，才能秋天收获的果儿多呀！苹果花开，希望之花就会扮靓整个城乡。这朵朵千家万户瞩目的苹果花，春天里释放着淡淡清香，招引来一群群蜜蜂，它们热情的歌唱着，辛勤的劳作在田野上。是的，故乡的果农就像这辛勤的蜜蜂，整天在苹果园里忙碌着，盼望好花坐好果，金秋时节苹果丰收卖个好价钱。

为了让苹果花开得好，果农可谓费尽心思、不吝汗水。春天中十几天的苹果花期，是果农一年中最辛苦最繁忙的季节。首先要忙着给果树“疏花”，把多余的花朵掐去，让苹果花达到均匀合理的水平，这样苹果树才能花开得好，坐果也多。然后要为苹果花授粉，他们要密切关注天气和蜜蜂、昆虫的数量，在自然授粉不好的情况下，实施人工授粉。最简单的方法是用柔软的刷子、橡皮铅笔、香烟滤嘴等沾上花粉，对准花朵的中线进行授粉。虽说方法简单，但十分费时费工。现在故乡的果农一般都是采用蜜蜂和壁蜂授粉，据说蜜蜂授粉能力一般，壁蜂授粉能力是蜜蜂的80倍呢。与此同时，他们还要在苹果花期根据土质的不同，进行合理的施肥；修剪密集的花枝条，保证主要枝条花朵和坐果有足够的营养和空间生长；喷洒农药，预防病虫害，预防低温冻害；等等，这些活儿哪一样都不轻松。总之采取一切办法保证苹果树不落花、坐好果，结出健康理想的苹果。

与一般的观赏花卉不同的是，苹果花不仅可以观赏，而且具有极大的利用价值。苹果蜜口感香甜，果香浓郁，尤其是烟台苹果的苹果蜜，质地浓稠，甜润适口，属蜂蜜中的上品。苹果蜜富含维生素C、B，可以滋肤养颜，提高心脏收缩能力，抗脑中风和心肌梗塞。苹果花有补血或舒解神经痛、补血明目、祛痘美白的功效。苹果花中的“苹果酚”还可以抑制黑色素的产生，因而对美白皮肤大有功效。苹果花制作的花茶，具有一种独特的清香，常常饮用具有补血明目，解毒、排毒，治疗神经痛，祛痘美白的功效，特别是长期面对电脑的人群，适当饮用一些，可以达到明目的作用。

当然，苹果花的最大价值还是它的果实——苹果。苹果树种植一般当年就开花，2—3年就可以结果，成为农民发家致富的“摇钱树”。烟台苹果自中西合璧至今已150多年，发展最快的时期是上世纪80年代后，农民发展苹果生产的积极性空前高涨。故乡的村庄凡具备条件的农户，几乎家家户户都栽上了几亩红富士苹果。那时故乡的万元户几乎都是靠苹果发家的。特别是一些育苗户，依靠培育销售苹果树苗年家庭收入竟达数十万元之多，让人羡慕不已。今天，中国是世界苹果第一大国，面积和产量均占全球的一半，养活了数千万果农和相关从业者、上千万个家庭，其中烟台苹果功不可没。

2021年，烟台苹果品牌价值达150多亿元，连续13年蝉联中国果业第一品牌，先后获中国驰名商标、国家地理标志证明商标。烟台人还围绕“小苹果”做起了“大文章”，开发了文创作品、艺术作品、影视作品、工艺美术品、旅游纪念品，苹果树被评为“烟台市市树”，形成了“开放、包容、创新、拼搏”的烟台苹果文化精神，推进了产业文化与产业经济的同步发展。

烟台人的梦想是将烟台建成“苹果之城”，打造人间仙境的“苹果天堂”。苹果花和苹果就是苍天赐予仙境烟台的仙葩和仙果，有了烟台苹果花和苹果的相伴，人间仙境才能名副其实。又是艳阳四月天，烟台的山川田野到处是一片片盛开的苹果花。苹果花啊！平凡的花，平凡之中见伟大；苹果花啊！小小的花，小花之中大世界。苹果花就像烟台朴实勤劳的农民，虽然它貌不惊人，但它以惊人的力量创造着独特的自然之美，为日新月异的祖国大地增光添彩。乘着乡村振兴的浩荡东风，当我再次回到故乡，看到苹果树上盛开的苹果花时，我似乎看到枝头挂满了红苹果，看到了金秋十月果农那一张张合不拢嘴的笑脸。正是：

人间仙境有仙葩，百载盛开世赞夸。

四月艳花香万里，金秋硕果富民家。