刘一鸣,龙嘉琳
(湘潭大学公共管理学院,湘潭 411105)
随着中国老龄化程度日益严重,老年人群体不断扩大,中国公共图书馆老年读者服务压力愈加凸显,老年读者服务问题亟需解决。同时,近年来,随着VR技术的发展,VR 技术开始应用在各个领域,VR 技术在公共图书馆的应用也成为了研究热点。2018 年中国工信部 《关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》明确指出“推动虚拟现实技术产品在制造、教育、文化、健康、商贸等行业领域的应用[1]”。在这种趋势下,利用VR 技术来解决公共图书馆老年读者服务问题将成为提升公共图书馆老年读者服务水平新的突破口。
VR 技术也就是虚拟现实技术,它泛指人类可以借助于计算机及最新的传感器技术而创造的一种全新的人机交互方式。技术人员通过充分运用电脑及传感器技术,模拟三维现实的世界来构筑一个三维立体的虚拟世界,使用者可以利用自己的视觉、听觉、触摸等各种感官来亲身体验虚拟的空间,如身临其境一般,可以从各个方面各个角度来感受空间中的事物[2]。人口老龄化给社会养老服务带来了更大的挑战,公共图书馆作为公共文化服务基础设施机构,老年读者服务压力增大,而老年读者作为社会重要成员且比例不断扩大,适应技术性社会已经成为现实要求,面对当前公共图书馆老年读者服务的现状,将VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务,能够缓解服务压力,提升服务效能。
中国老龄化程度日益严重,老年人人口比例不断增大,老龄化趋势加快,根据中国国家统计局数据,至2019 年,中国65 岁以上的老年人达到17 603 万人,占总人口的12.6%。在这种趋势下,中国的社会养老面临着巨大的压力,对社会公共文化服务能力也提出了更高的要求,公共图书馆作为公共文化服务重要机构,需要提高服务水平,为老年读者提供更加优质的服务和舒适的环境,满足老年人的精神层面的需求,真正的实现“老有所学,老有所乐”,从而推动社会养老能力的提升,减轻社会负担。
由于老年人自身的身体以及心理原因,给公共图书馆老年读者服务提出了特殊要求,比如设置老年人阅览室,提供放大镜和大字号书籍,开设老年人绿色通道以及对图书馆员进行老年读者服务相关培训等。且随着中国图书馆信息化网络化智能化发展,老年人在使用图书馆信息化设备时存在较大困难,而馆员数量有限,素质参差不齐,极大地影响了老年读者的体验,目前公共图书馆所提供的老年读者服务仍然无法满足老年读者的需求。
从公共图书馆发展来看,VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务能够提升公共图书馆服务效能。VR 技术提供各种感官的模拟,通过VR 技术,展示场馆结构,老年读者无需行动就可了解图书馆全貌以及各类基础设施和图书具体位置等细节,能够为有视觉障碍、听觉障碍以及行动不便的老人提供更加优质的服务。公共图书馆通过应用VR 技术,利用语音识别合成技术为老年读者介绍场馆、开展导航、了解需求,无需现实的图书馆员就可为老年读者提供各类服务,能够有效缓解老年读者数量增加和服务质量要求提高的压力,为老年读者提供更加优质的服务,提升公共图书馆的服务效能,促进图书馆事业发展。
从政策可行性上看,政策支持VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务。2018 年,中国工信部《关于加快推进虚拟现实产业发展的指导意见》中明确提出要推动各个行业和领域应用VR 技术。2020 年11 月,中国国务院办公厅印发了《关于切实解决老年人运用智能技术困难的实施方案》的通知,方案中提出要“切实解决老年人在运用智能技术方面遇到的困难[3]”,VR 技术作为当今时代先进的智能技术之一,将其具体技术与老年读者服务相结合,切合了中国政策的要求。
从法律可行性上看,法律支撑VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务。《中华人民共和国公共图书馆法》第八条明确指出“国家鼓励和支持发挥科技在公共图书馆建设、管理和服务中的作用,推动运用现代信息技术和传播技术,提高公共图书馆的服务效能[4]”,VR 技术作为现代社会重要的科学技术,不断应用于各个领域,将VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务,符合中国公共图书馆法要求。
从老年读者自身特点来看,老年读者的生理障碍、心理需求都体现了VR 技术应用于老年读者服务的现实要求。老年读者存在视力较差、听力退化、行动不便或缓慢、语言沟通阻碍等生理机能方面的障碍,心理上渴望得到认同和关怀、希望融入现代科技社会。VR 设备立体化沉浸式展示功能弥补了老年读者视听、行动方面的不足,语音识别和合成功能减少老年读者沟通障碍,VR 技术本身作为现代科学技术,同时能够帮助开展技术设备培训,从而满足老年读者融入现代社会的心理需求,体现图书馆对老年读者的人文关怀。这从老年读者生理和心理方面体现了VR 技术应用于老年读者服务的可行性[5]。
目前国内对图书馆应用VR 技术的研究主要集中在虚拟场景服务、VR 资源建设以及用户服务3 方面[6]。①虚拟场景服务,即应用VR 技术创设一个虚拟的图书馆场景,提供立体沉浸式体验。比如程罗德等介绍了利用VR 技术创建图书馆虚拟空间环境,展示场景全貌至具体空间细节,通过漫游虚拟图书馆空间平台,动态了解馆舍布局、设备配置、资源分布等图书馆物理功能结构[7]。②VR 资源建设,它是指利用VR 技术使资源立体化可视化,如VR 图书、VR 资源等。王扬分析了VR 图书现状,指出其在市场、选题同质化、传播渠道以及标准和格式上存在问题,并指出其发展前景和方向[8];大学数字图书馆国际合作计划(China Academic Digital Associative Library,简称CADAL)实现了部分数字资源及其物理载体的立体化展示[9]。③用户服务,主要指利用VR 技术为读者以及用户提供服务,如参考咨询服务、阅读推广服务、资源检索服务等。石晓东认为VR 技术可以从参考咨询、业务培训、虚拟学习、人机交互等方面来为图书馆提供服务[10]。虽然以上3 个方面基本包含了图书馆服务各部分,但针对老年读者服务应用VR 技术的研究较少,有待进一步深入。
国内目前已有各级各类图书馆应用VR 技术,从公共图书馆到高校图书馆,从国家图书馆到地方各级图书馆,都应用了VR 技术开展服务。中国国家图书馆2008 年推出了中国第一个虚拟现实图书馆系统,系统包括馆内大厅虚拟导航、网络虚拟导航、虚拟现实阅读站三大部分,实现了身临其境与人机交互、跨越时空并实时漫游、多种模式自由选择的功能[11]。中国综合实力较强的高校中应用VR 技术的高校图书馆已超过10 所,包括清华大学图书馆、武汉大学图书馆、上海交通大学图书馆等,比如上海交通大学图书馆提供虚拟漫游服务以及资源阅读服务,提供阅读隧道体验项目,用户可以进行虚拟检索和阅读[12]。CADAL 项目也是高校图书馆应用VR 技术的典例[13]。地方公共图书馆如辽宁省图书馆、福州图书馆、宁波市图书馆皆提供了VR 体验项目。其中宁波市图书馆“VR 体验”项目入选2019 年浙江省公共数字文化工程优秀数字阅读推广服务创新“十佳案例”,推出了“文艺范VR”暑期夏令营、“神游敦煌”VR 体验、5G+VR 科普等多项VR 体验活动[14]。从应用现状来看,目前图书馆应用VR 技术主要为较浅层次应用,多为引进设备和系统,自主开发不足,与图书馆读者服务结合深度不够,针对老年读者服务的应用更是缺乏,需要进行不断探索和深入尝试。
当前中国公共图书馆老年读者服务仍然存在硬件使用以及软件需求两大方面的问题,切实解决问题,满足老年读者需求,实现老年人“老有所学,老有所乐”成为公共图书馆老年读者服务的重要任务[15]。
公共图书馆的空间设计、技术设备、场馆环境、馆藏资源等硬件设施大多不便于老年读者使用,无法满足老年读者需求。
2.1.1 场馆空间复杂度高,老年读者行动不便
目前,中国公共图书馆场馆多为多层楼多区域设计,空间大且布局复杂,且为最大限度利用场馆空间并提高场馆设计感,往往忽视了无障碍设计,不便于老年读者在场馆内行动以及利用信息资源,且即使设计了无障碍设施,也缺乏测试和合理维护,出现“有却不能用”或者“有却不完善”的情况。此外,中国公共图书馆大多采用藏借阅一体化的信息资源布局模式,这种“大开间、少间隔、藏借阅合一”的布局模式在提高藏书利用率的同时,也给老年读者带来了不便,大开间使信息资源相对分散,老年读者难以寻找到所需书籍,书架设计高度对于老年读者过高,难以取阅高层书籍,且该种布局模式提高了书籍错架率,增加了老年读者找书难度,阅读区与藏书区一体,少有为老年读者专设的阅读区,老年读者阅读体验不佳。因此如何提升老年读者对场馆的熟悉度,为行动不便的老年读者提供帮助是公共图书馆老年读者服务的任务之一。
2.1.2 技术设备专业性强,老年读者使用困难
随着中国公共图书馆信息化网络化智能化建设,图书馆技术设备越来越多,从借书到还书,从检索信息资源到使用电子资源,都需要使用到相关技术设备,而这些技术设备操作使用具有一定的技术性,对于大多数老年读者而言,这是其使用公共图书馆资源的一大阻碍,若无人进行引导示范,老年人使用技术设备具有较大困难,甚至难以理解使用说明,即使掌握使用方法也容易遗忘。因此,如何及时准确引导老年读者使用技术设备也是公共图书馆老年读者服务一大难题。
2.1.3 场馆环境舒适度低,老年读者感受不佳
场馆环境的舒适度直接影响到老年读者的阅读体验,而中国公共图书馆虽然大多设有老年读者阅览室,但老年读者阅览室实用性有待增强,舒适度有待提高,阅览室针对老年人的设计欠缺,比如适宜老年读者阅读的桌椅、采光环境、温湿度、绿化建设和文化建设等,场馆环境针对老年读者的细节设计不足,比如应急设施和药物、放大镜老花镜、老年阅览室所在楼层、无障碍设计等[16]。当然,目前也有部分图书馆配备了放大镜、扩视仪等设备,比如北京市海淀图书馆。一个温馨舒适美好的阅读环境的建设,老年读者对于阅读环境需求的及时满足,场馆舒适度的提高是解决公共图书馆老年读者服务硬件设施问题的要求。《“健康中国2030”规划纲要》中建设健康环境是重要任务之一,公共图书馆应当注重优化老年读者阅读环境和活动场所环境,助力建设健康中国。
2.1.4 馆藏资源针对性弱,老年读者无法满足
老年读者获取借阅馆藏资源,大多是为了丰富业余生活,或者获取信息以及学习,借阅获取的资源多为健康保健、时政历史、种植养殖、书法绘画等类型的书籍,而公共图书馆有关此类资源相对较少,多为青少年读者、中年读者所需书籍。且部分老年读者对技术类资源也有一定的需求,但公共图书馆的技术类资源对读者有一定的文化水平要求,多为比较专业的资源,老年读者需要的是入门实用性资源,如智能手机使用说明、app 下载安装使用图解等资源,公共图书馆往往缺乏此类针对老年读者需求的技术性资源。同时,公共图书馆往往为老年读者提供的是纸质资源,忽略了其他形式的资源,应当考虑其携带、存储、拷贝等服务需求,也应当为其提供多种载体形式的资源,比如光盘、磁盘等,并帮助老年读者学习获取网络资源。老年读者多具有一定程度的视听障碍,使用普通书籍和文献资源有一定的困难,且老年读者获取借阅馆藏资源具有时间长、资源类型相对固定、到访时间定期等特点,因此有针对性的为老年读者提供馆藏资源,提供方便老年读者阅读的书籍和适宜老年读者使用的文献资源,满足老年读者阅读需求非常重要,比如无锡市梁溪区图书馆提供了大字版图书,方便视弱老年读者阅读。此外,老年读者群体内部的需求也有较大差异,健康状况和兴趣爱好各有不同,而许多公共图书馆简单的将其归为一类,提供的资源往往难以考虑个性化需求。
公共图书馆服务、工作人员等软件建设不足,使公共图书馆老年读者服务效果不佳,老年读者需求无法满足。
2.2.1 馆员服务意识欠缺,服务老年读者能力不足
中国公共图书馆馆员素质参差不齐,部分馆员素养有待提升。馆员素养和服务能力直接影响到老年读者的到馆体验和阅读兴趣,而公共图书馆馆员存在对老年读者需求不够了解、服务不及时不到位、服务缺乏细心与耐心、服务积极性不够、热情度不高等问题,此外,部分馆员对老年读者存在刻板印象,导致服务过程中出现未及时了解老年读者特点和个性化需求,根据刻板印象来对老年读者服务,甚至不尊重老年读者的情况。老年读者比较敏感,渴望得到认同和尊重,且因其自身身体原因,存在需求表达不明、场馆和设备不了解、对环境以及基础设施有特殊要求等情况,需要图书馆员有足够的素养和耐心,因此,提升馆员素养,贯彻“以人为本”和“全心全意为读者服务”的服务理念,注重人文关怀,克服刻板印象,以良好的服务态度面对老年读者,及时准确了解老年读者需求并积极耐心的提供服务非常重要。
2.2.2 服务方式单一,服务老年读者效果不佳
中国公共图书馆针对老年读者服务的方式和内容相对单一,服务理念贯彻不到位、服务态度有待提升,服务效果不佳。图书馆针对老年读者的服务方式以开展线下阅读、朗诵、讲座、展览等活动为主,极少将技术设备与老年读者服务联系起来,形成了一种老年读者服务即无技术服务的固化思维。近年来对于电脑和设计的教学培训有所增加,比如临沂市图书馆开设中老年人智能手机公益培训班,但是大部分图书馆多提供入门级的内容,没有结合不同老人的水平开展不同层次的活动,个性化不足。此外,老年读者的参与度也不高,讲座展览类活动虽然开展较多,但是少有图书馆提供了老年读者自己演讲和展览个人作品的机会。因此需要创新服务方式,切实采取行动帮助老年读者,从而提升老年读者到馆体验,提高服务效果,这是满足读者需求的软件建设[17]。
针对目前公共图书馆在老年读者服务上存在的问题,将VR 技术具体应用到公共图书馆老年读者服务,帮助老年读者熟悉了解场馆,提供了资源检索和展示服务、技术设备培训服务、互动交流服务、模拟宣传线下活动服务等,能够缓解老年读者服务压力,切实为解决老年读者服务问题提供了新的出路。
将VR 技术的具体技术应用于公共图书馆,有针对性地解决老年读者使用公共图书馆硬件设施的不便,帮助老年读者熟悉场馆,引导老年读者使用技术设备,了解老年读者环境需求和资源需求,从而提升公共图书馆老年读者服务能力,使老年读者需求得以满足。
3.1.1 动态环境建模技术获取场馆全景,导航指引老年读者
动态环境建模技术是指通过计算机获取真实环境的三维数据,按照不同的应用要求,利用该三维数据制作出相应的虚拟环境模型[18]。对于场馆空间复杂的环境特点以及老年读者生理上行动不变的特点,可以通过利用该技术,构建一个三维虚拟的图书馆环境模型,展现VR 技术的沉浸性特征,老年读者通过佩戴VR 显示设备,心理沉浸进入虚拟图书馆环境,实现无需行动就能熟悉图书馆场馆空间与环境,使老年读者通过漫游图书馆的虚拟环境来规划其行动路线,了解馆内布局从而及时准确的寻求帮助。国内部分图书馆已经有相关应用,比如厦门市图书馆提供了馆内VR 全景视频,济南市图书馆提供VR 全景图显示,但是以全景视频或者全景图片进行VR 展示,使VR 沉浸性有所削弱,通过佩戴设备了解场馆环境更能够提高老年人的熟悉度。
动态环境建模技术能够帮助老年读者熟悉场馆环境、掌握图书馆全景以及各类设施和图书具体位置等空间细节,并根据设备提供的行动路线快速准确的找到资源和设施,减少了现实情况下出现的迷路、绕道等情况,切实解决了场馆空间复杂而使老年读者不便于行动的问题。各公共图书馆可通过该技术获取本图书馆场馆三维数据,构建一定比例的图书馆虚拟模型,并在模型中将图书馆针对老年人设计的无障碍设施进行特别标注(或者专设一个针对老年人的虚拟模型),使老年人可以清楚的知晓图书馆的场馆具体环境[19]。
3.1.2 行为建模技术展示设备用途,引导老年读者使用
行为建模技术主要是对物体的行动进行描述处理,即对物体行为进行建模,从而赋予模型外部形态、物质真实感以及与真实物体同样的物理属性、自然反应能力和行为特征[20]。由于图书馆员无法每时每刻及时为老年读者介绍技术设备使用方法,且考虑到馆内技术设备的专业技术性以及老年读者使用技术的困难性,可以通过行为建模,为各技术设备创建动画模型,逐一演示操作与使用技术设备的动作,将图书馆各类技术设备具体使用方法以及说明的细节进行模拟,为老年读者立体化展示设备用途。老年读者只需佩戴VR设备,比如VR 头显设备、虚拟眼镜等,通过动画模型学习如何使用和操作技术设备,并逐步进行检索、使用电子资源、借阅书籍、归还书籍等操作。比如中国国家图书馆虚拟现实系统,就可通过打造一个虚拟的国家图书馆,读者可以通过佩戴虚拟眼镜漫游于虚拟图书馆中。
行为建模技术通过建立动画模型,模拟出操作使用技术设备的场景和动作,老年读者通过动画模型来学习技术设备的操作方法,相比于文字图片说明更加生动,比视频讲解更具有互动性,同时也缓解了真人演示的压力,能够有效的解决其使用设备的困难,使老年读者能够同年轻人一样体验到技术设备的灵活便捷。这就是利用VR 技术为老年读者开展技术培训服务,既能够使老年读者在虚拟环境下体验设备的使用,同时也避免了图书馆员重复开班教学,一定程度能够减轻图书馆员的工作压力,提升公共图书馆服务质量和效率。
3.1.3 自然交互技术了解读者需求,优化老年读者阅览环境
自然交互技术,是指在创建的虚拟空间中,人可以通过眼睛、耳朵、皮肤、动作和语音等各种感觉方式与其交互[20]。包括面部表情识别、手势识别、触觉反馈和眼动跟踪等,公共图书馆通过使用该技术,在老年读者使用图书馆设施,接受公共图书馆服务时通过对其面部、手势、语音、感官等的识别和交互,了解老年读者的体验感受,并针对其来建设和调整场馆环境,优化服务,这对满足老年读者对服务环境特殊需求,特别是存在各种生理障碍的老年读者的需求有重要作用。
自然交互技术体现了VR 技术的交互性,公共图书馆可以在图书馆中安装相关设备,设备可以通过捕捉老年人声音、面部表情、身体姿态、眼动、行为动作等进行分析,及时了解老年人的需求以提供帮助,提升服务,老年读者无需主动向图书馆反馈,图书馆即可了解到老年读者对环境的体验和感受,从而积极主动的创造一个令其感到温馨和舒适的环境(图1)。
图1 自然交互技术应用过程图Fig.1 Application process diagram of natural interaction technologies
3.1.4 立体显示和传感器技术展示馆藏资源,优化老年读者体验
立体显示是VR 的一种实现方式,传感器技术则能够给人以视觉、听觉、触觉、嗅觉等感官综合体验,使人宛若处于一个真实的世界。针对老年读者阅读障碍以及阅读体验感难以提升的情况,可以通过该技术构建出一个虚拟的书籍中的世界,老年读者通过佩戴VR头显设备,享受视觉、听觉、触觉、嗅觉的全方位的感官体验,在VR 技术模拟的虚拟世界中沉浸,从各种感官体验中熟悉书中环境、了解书籍内容,解决了老年读者因为自身视听觉障碍导致阅读不便的问题。并且对于资源难以满足老年读者需求的情况,传感器技术能够利用老年读者使用时各个感官体验的交互数据来反馈老年读者的资源需求,从而使图书馆能够及时调整和补充老年读者喜爱的资源。目前虚拟图书馆VR 体验已经有部分图书馆应用,部分调查如表1 所示[21]。
表1 国内部分图书馆应用VR 体验案例Table 1 Cases of applying VR experience in some libraries in China
立体显示和传感器技术能够有效解决老年读者阅读障碍和资源需求问题,公共图书馆通过应用该技术能够使老年读者享受到多方位的阅读体验,从而提高老年读者的阅读兴趣和阅读效率,提升公共图书馆老年读者服务水平。虽然以上图书馆有相关应用,但是并非针对老年读者设置,也难以有针对性的解决老年读者的问题,公共图书馆可以在馆内配备针对老年读者的VR 设备,将老年读者感兴趣、利用频率高的资源通过VR 技术虚拟化,从而构建出虚拟书中世界,对有一定的阅读障碍的老年读者而言,将感受到更棒的阅读体验。
VR 技术同样也能具体应用于公共图书馆软件建设,构建虚拟馆员与虚拟图书馆,提高公共图书馆服务水平,创新服务方式,公共图书馆作为老年人重要的精神寄托场所,应当提供热情耐心的服务,满足老年读者的精神需求。
3.2.1 语音识别和语音合成技术充当虚拟馆员,增强服务能力
语音识别技术是指将人发出的语音信号转换为能够为计算机所捕捉并识别的文字信息,并对信息内容进行分析,了解人的指令和意图的技术,语音合成技术是指用人工生成语音的技术[20]。通过将语音识别技术和语音合成技术结合,语音识别技术可以有效识别老年读者的声音,再利用语音合成技术对老年读者进行反馈,从而实现人机语音交互,为图书馆提供了虚拟馆员(图2)。当图书馆员无法及时提供服务时,通过这两种技术能够简单的与老年读者进行交流,了解老年读者需求,这是针对老年读者对人工互动服务的依赖性以及目前多数公共图书馆服务压力增大的情况的有效解决措施。比如江西省图书馆的虚拟参考机器人能够识别读者的语音,并与读者进行交流。
图2 语音识别和语音合成技术应用过程Fig.2 Application of speech recognition and speech synthesis technology
语音识别和语音合成技术能够及时为老年读者提供服务,解决了公共图书馆馆员服务不及时的问题,同时该技术的使用一定程度上能够使图书馆员产生一定的危机感,从而提高其服务的积极性,增强其服务能力。公共图书馆通过应用该技术,提高了服务效率,解决了服务不及时的问题。
3.2.2 虚拟图书馆创新服务方式,提升服务效果
应用VR 技术于公共图书馆,建立虚拟图书馆,比如创建SL 虚拟图书馆[22]。利用虚拟图书馆进行个性化服务设计,使老年读者享受到专有化、个性化的读者服务,比如专有的虚拟图书馆员,个人书架等。将服务理念贯彻于虚拟图书馆中,将VR 技术与图书馆的服务和活动相结合,为老年读者提供虚拟环境下的服务,构建虚拟环境下的老年读者活动,同时,可以利用虚拟图书馆,对创新但现实效果不确定的服务内容和服务方式进行模拟测试,改良后应用于公共图书馆实际服务中。这是对传统单一的服务方式的改进,一反传统的“老年读者只适合线下服务”的服务观念,让老年读者能够在活动中切实体验“技术”的魅力,享受个性化服务[23]。
虚拟图书馆能够作为实体图书馆的补充,为老年读者提供别致新颖而又个性化的服务,同时,可以通过利用虚拟图书馆进行模拟测试来改进公共图书馆的服务方式,并将馆内最新活动通过虚拟图书馆立体动态展示,从而向老年读者宣传介绍,改进了宣传方式。通过虚拟图书馆多次模拟,利用模拟数据分析和了解老年读者需求创新其服务的内容,从而大大提升公共图书馆为老年读者服务的质量和效果[24]。
在中国人口老龄化日益严重的趋势下,将VR 技术应用于公共图书馆老年读者服务能够切实有效地缓解公共图书馆老年读者服务压力,提升老年读者服务效能,推动公共图书馆事业的发展,减轻社会养老压力,为老年人创造一个温暖舒适美好的阅读环境,满足其精神需求,丰富其晚年生活。