气候改变人类身体和大脑尺寸

王信强

由英国剑桥大学和德国图宾根大学组成的跨学科研究小组，收集了从世界各地发現的300多块人属化石，从中提取了身体和大脑尺寸的测量数据。

通过把这些数据与过去一百万年来地球区域气候变化相结合，科研人员发现在过去一百万年里，气候特别是温度一直是造成人类身体尺寸变化的主要因素。更寒冷、更严酷的气候，往往会进化出更大的身体尺寸，而生活在温暖天气中的人类，体型则一般较小。

研究人员指出，较大的体型被认为是抵御寒冷气候的一种缓冲。体型越大，身体的质量相对于其表面积就越大，能更有效地保持体内热量。

大脑的尺寸也有变化，但进化并没有与身体尺寸同时发生。充分证据表明，人类的身体和大脑尺寸仍在继续进化之中。值得注意的是，对技术的日益依赖，比如把复杂的工作外包给计算机来完成，将会导致我们的大脑在今后数千年内更加萎缩。