古莲池的文化内涵

陈培栋

夏日炎炎，到河北省石家庄市参加《中国花卉报》会议，东道主带我们到保定市参观一座古老的莲花池。这座古莲池既是河北省重点文物保护单位，又是我国最古老的一个莲花池，已有780多年的历史。虽历经天灾人祸，地震洪水，外寇的抡掠，至今仍亭亭玉立，荷香满园，而且蕴藏着丰富的文化遗产，吸引着无数中外游人前往参观游览。

据市园林部门介绍，古莲池总面积为24000平方米，其中水面有7900平方米。池水以中心岛为界分为南北两塘。南塘呈半月形，外围峭壁环峙，松柏苍郁;北塘呈不规则矩形，四周玉石砌岸，垂柳袅袅。水心亭坐落湖中，一座三拱汉白玉石桥将南北塘连接起来。园内琼楼玉阁，典籍文物，画舫楼船，芙蕖香荷，奇花异卉，尽托于山山水水之间，构成莲池十二景，如诗如画。园中汇集了中国南北古建筑园林风格的精华，是我国北方古代园林的一颗明珠。曾以“城市蓬莱”“小西湖”的盛誉载入史志。

古莲池始建于金末元初（1227年），汝南王张柔据此建雪香园，因池内荷花繁茂，故又名莲花池。到1284年被地震震毁，仅存深池清水。知府张烈文认为这个经久不涸的莲池临近府衙门前，犹如一面清鉴，关系到保定一郡的人文风气，于是出官费修复。明万历十五年（1587年），知府查志隆又进行整修扩建。

古园整修后，查志隆提出要以莲池湖塘作为一面“水鉴”，来验照自己度量是否宽宏，志向是否凝定，施正是否清廉，行为是否符合知府正堂上悬挂的“正大光明”匾额之意。为了进一步申明他的这一宗旨，特令人在甬道上增建一门，上悬“水鉴公署”四字横匾，以便使来者触景会意，肃然自省;同时也昭示文武官员及郡民上下，保定府秉政应鉴之碧水苍天，如莲花一样出于淤泥而不染。

到了清代，帝王将相在这里辟“行宫”、立“书院”，乾隆、嘉庆、道光、慈禧、光绪等都曾在此驻跸。雍正十一年（1733年），在莲池北部建立直隶省最高学府莲池书院。书院院长多为学识渊博之士，并开设西文（英语）、东文（日语）学堂，招收外籍留学生，聘请外籍教师讲学。乾隆皇帝曾三次到书院视察学生的课业。即兴题诗给直隶总督道：“直省督勤书院规，保阳独此号莲池，风开首善为倡率，文运方当春午时。”大力褒扬他们办书院的成效。使学院名声大震，吸引着四方贤才接踵而来，培养出一批经世致用的人才。1952年11月22日，毛泽东曾莅临莲池故地重游。他说：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠”。

莲池园藏的石刻又是一大景观，仅北塘北侧的碑刻长廊就长达33米，嵌有三段82方碑刻。清嘉庆十八年（1813年），直隶总督那彦成将珍藏的褚遂良《千字文》、颜真卿《千福碑》、怀素《自叙帖》、米芾《虹县诗》、赵孟《蜀山图歌》、董其昌《云隐山房题记》、《书李白诗》等七种真迹和旧帖，镌刻在38方石头上，定名为《莲池书院法帖》。游人在园内可以欣赏这些格调高逸、技法超绝的书法瑰宝。

古莲池现存有一套完整的《大清三藏圣教真经》，这部书是我国唯一的一套最完整的佛教经书总集。全书共724函，7240卷，是我国佛教经典的稀世珍籍，对研究我国古代政治、经济、思想、文化、地理、人物、对外关系和科学技术等都有参考价值。

我们在导游的指引下，信步莲池，虽是酷暑天，但却感到清香拂面，凉风习习，心旷神怡。导游说，古莲池是个大氧吧，莲荷散发的“植物精气”和负离子，能调节人体的神经活动，促进腺体分泌，提高机体细胞和体液的免疫能力，增强心脏收缩力，减慢心率，降低血脂。同时，空气中的负离子能通过血脑屏幕进入脑脊液，直接影响中枢神经系统，对人体起到镇定、降低血压、减少疲劳的作用。所以，入到莲池特别感到舒适惬意。

我们在莲池中，看见园中的亭顶造型很有特色，绿色翻卷的大莲叶正中，托着一只大红桃。导游指着亭顶说，这些亭顶造型有一段故事：清朝末年，八国联军打进北京，慈禧太后带着皇子皇孙连夜西逃。后来慈禧返京时要到西陵去上坟，路过保定。知府听说后，又重修莲池，又建行宫，把方圆百里的能工巧匠都找来，限期完工。

工匠里有个老木匠，听说要为慈禧整修古莲池，肺都气炸了，就跟贴心的徒弟商量了一个出气的办法。在莲池的亭顶上，设计了“莲叶托桃”的造型，谐音是“连夜脱逃”，来讽刺慈禧丧权辱国的丑行。