世界上第一张照片的故事

万里贤才

尼埃普斯利用犹太沥青在晒版画上取得了成功，极大地鼓舞了他的发明热情。他希望能够有更大的突破，争取把黑盒子后面毛玻璃上的影像固定住，也就是我们后来说的进行“摄影”的尝试。

尼埃普斯开始研究和改进黑盒子，由于他的住处远离大城市，无法找到现成的材料。所以他自己磨镜片、制作黑盒子。艰苦的探索之路大约持续了四年，尼埃普斯获得了初步的成果。当年尼埃普斯制作的照相机，现在还保存在法国沙隆的尼埃普斯摄影博物馆里。从这台相机的外观上看，明显带有黑盒子的外形特征。最重要的不同之处，是在相机的后部，增加了安装感光板的装置。这台宝贵的照相机，是世界上最早的相机，也是尼埃普斯亲手制作的相机，距今已近两百年了。尼埃普斯当之无愧地被誉为相机制作的第一人。

尼埃普斯的住房。他平时一个人在顶楼上做摄影术的试验，在二楼的窗户里面架设照相机，拍摄出世界上第一张照片。

在这段时间里，尼埃普斯源源不断地写信给他在英国推销他们的热动力发动机的哥哥。虽然分别久远，但是尼埃普斯兄弟情深，又有共同的理想。千言万语，尽在书信之中。这些珍贵的往来信函，至今还保留在莫斯科的科学院里，还有一部分保留在法国的沙隆博物馆里。通过这些信件，我们得以了解他们的工作和发明进展情况。尼埃普斯在1816年4月22日的一封信中写道：

“我把这个小机器放在工作室里，放在一个鸟笼的对面，把窗户打开。我看到了白纸上有鸟笼，也看到一小部分窗户，图像很不清楚，比外面的景物暗。因此我们可以知道阳光和光线对图像的影响。这只是一个很小的试验，还不够完全，而且镜头中的影像非常小，在这样的条件下捕捉画像的可能性不大。我承认把影像固定是很难很难的事情。还需要时间和耐心。就像你所说，背景应该是深色的，物体是白色的。”

在进行这项前人从未做过的试验过程中，尼埃普斯克服了种种困难，并且开始取得了成绩。他在1816年5月5日写信给他的哥哥：“我成功了，经过调整，我在纸上得到了一个反像（负像）。”

这是一封在摄影史上极其重要的信。证明尼埃普斯得到的第一张影像，是在银盐处理过的纸上得到的（是用氯化银的感光纸记录下来的）。他说他遇到许多困难，比如如何把光线转换过来，即印制出一张正像来。后来他又把他的负像重新翻拍，得到了正像照片。当时他把它们称作“视觉翻拍”。他制作了许多张正像照片，寄给他的哥哥和儿子。虽然目前他的发明还比较幼稚，但他已经开始步入了成功之路。

法国尼埃普斯博物馆里的世界上第一台照相机，其背面安装有感光板的装置。

尼埃普斯的屋子里恢复拍摄第一张照片时的情景

1816年5月19日尼埃普斯在给他哥哥写的信中说道：“我要做三件事，第一，使这些画出来的东西更加立体化。第二，要把大自然的颜色真实地反映出来。第三，把影像和色彩固定住。”

这些书信从侧面证明，尼埃普斯1816年在黑盒子上拍摄出来影像，距今已经二百年多年了，尽管这个影像是负像。但这只是在他的书信里记载下来，這个影像并没有保留下来。

后来尼埃普斯利用沥青涂布的感光板晒制出晒版画，也开始试验用玻璃、石板、铁板、锡板等涂上沥青，装在黑盒子后面作为感光板，黑盒子对准阳光下的景物，在太阳光照射下的景物反射出来的光线通过镜头进入到黑盒子，照射到黑盒子后面的沥青上，光线强的地方沥青变硬。然后再把这个感光板浸泡在熏衣草的汁液里，这种汁液就把照射过阳光的部分沥青溶解掉，晒过的地方的沥青留下来，图像就显现出来了。

第一张正像照片——“桌上的物品”

尼埃普斯拍摄的《窗外的景物》

尼埃普斯使用他制作的黑盒子，反复地用犹太沥青做试验，终于在1822年取得成功。他利用光影，拍摄到第一张正像照片——“桌上的物品”。这是一张静物照片，影像显示和记录在一块涂有犹太沥青的玻璃上。这张尼埃普斯拍摄的照片，被认为是世界上最早期的摄影作品。这张宝贵的照片原作曾经被保留下来，1890年由尼埃普斯的孙子送给法国摄影协会。但是由于保管不善，不知道什么时候，莫名其妙地丢失了。幸亏在1891年，法国摄影协会曾用照像制版术复制过一张，才为我们留下这个珍贵的影像。

尼埃普斯还拍摄了他居住的房子窗户外面的景物。照片拍摄在涂有沥青的锡板上，照片尺寸是16.5x20cm，拍摄时间是在1826年，也有专家认为是在1827年。因为尼埃普斯从1816年开始，反复试验，拍摄了十多张类似的窗外景色照片，这是后来发现的其中一张，考证出年代在1826到1827年间，这也是唯一一张保存至今的尼埃普斯的原作，现存于美国奥斯丁的德克萨斯大学。这也是现存世界上最早的摄影照片，后人把它称作《窗外的景物》。尼埃普斯在1827年，第一次使用了阳光摄影制版术这一全新的名词。但是，他的发明还只是摄影的萌芽阶段。因为沥青的变化太慢。需要把金属板放在黑盒子里十多个小时。

尼埃普斯的住房保留至今，但是年长日久、住户的更迭、频繁地装修使得当年他拍摄窗外景物的窗户早已经移位，外面的景物也都没有了。所幸的是，尼埃普斯工作的顶楼因为一直没有人住，所以比较完好地保留下来。这是尼埃普斯的主要工作地点，他一个人在这里奋斗，冥思苦想，最终拍摄出人类历史上的第一张照片。我们现在还可以看到，顶楼的木地板由于他无数次的徘徊踩踏，已经露出缝隙。尼埃普斯用铁片，把残毁和脱落的部分钉补起来。墙面上残留的淡蓝色花纹的墙纸，还是尼埃普斯时代的原物。

尼埃普斯拍摄的《窗外的景物》，是人类历史上第一张照片。拍摄这张照片的照相机也是第一台照相机。因为从这一刻起，我们之前介绍过的“黑盒子”，已经可以称作是“照相机”了。之后的故事，就是尼埃普斯与达盖尔的合作，他们发明了震惊世界的摄影术。