唐伯虎戏讽薛秀才

周君祥

唐伯虎自幼才智过人，素有“神童”之称，16岁中秀才，29岁参加南京应天乡试，获中第一名“解元”。他博学多才，诗词书画无所不精，被誉为“江南第一才子”。

然而，由于种种原因，唐伯虎屡试不第。心灰意冷的他看透了官场的黑暗，从此绝意仕途，放浪江湖，经常奚落那些削尖了脑袋往官场里钻的读书人。

有一年，一个叫薛连登的秀才通过关系，花重金买了一个七品芝麻官。赴任前夕，有人提议为薛秀才践行。同乡儒生积极响应，购置了一份贺礼。

贺礼装箱后，需要写一份礼单，由谁来主笔呢？众人一致推荐唐伯虎。唐伯虎并不推脱，抓起笔来一挥而就。

鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，贺礼被抬到了薛家大门外。听说同乡儒生们前来祝贺，薛秀才赶紧出门迎接。

一番寒暄之后，唐伯虎把禮单递给薛秀才。薛秀才命账房先生收下礼单，又命下人把贺礼抬到后院，然后引着客人入席。

酒过三巡，菜过五味，正热闹的时候，账房先生匆匆地跑来了。他先是对薛秀才耳语一番，然后拿出礼单让薛秀才看。薛秀才扫了一眼，脸上的笑容顿时凝固了。他径直走到唐伯虎面前，大声质问道：“唐兄学富五车，才高八斗，不会连我的姓氏都不会写吧？”

薛秀才把礼单往唐伯虎脸上一扔，气得浑身发抖。一个儒生很好奇，捡起来念道：“恭贺薜（bì）兄平步青云，步步高升！”

“哈哈哈！”众人一听，哄堂大笑。

好友张灵拍着唐伯虎的肩膀说：“我的唐大才子，你怎么这么粗心大意呀？”

唐伯虎站起来，不慌不忙地念了一首打油诗：“薛字变薜字，不是我大意。薜荔会攀爬，薛兄当学之。”

这首诗明里劝薛秀才要学习薜荔这种藤本植物，一路高爬，暗里却对当时的官场进行辛辣讽刺。

薛秀才虽然才学浅陋，但也是个明白人。他知道唐伯虎的用意，只好端起酒杯，把话题岔开了。