甘蔗:有了你，才甜蜜

史军

在餐桌上，我們很难见到甘蔗，它们最多以榨汁或餐后水果的身份登场;但我们的餐桌又离不开甘蔗——谁能抗拒蔗糖带来的甜蜜味道呢？

史海钩沉，话甘蔗

甘蔗，古称“柘（zhè）”或“诸柘”。中国是甘蔗的原产地之一，中国人和甘蔗的缘分延续了成千上万年。

这份缘起源于何时，已经无法考证。有人推测，史前时代的人们已经知道啃甘蔗是件“甜蜜”的事情。最晚到战国时期，人们开始用甘蔗制作榨汁饮品，这种被称为“柘浆”的饮品还被写进了《楚辞》里。大约从汉朝开始，甘蔗成为制糖的原料。从此，中国人的餐桌上，再也少不了这种能制造甜蜜的植物。

啃光甘蔗，谁制糖

当我们啃着甘蔗品味甜蜜的时候，有没有想过要是甘蔗都被我们啃掉了，还拿什么来制糖呢？其实大可不必担心，因为我们平时啃的，是汁水多、纤维松软、甜度适中的“果蔗”，而用来制糖的，是纤维较硬、含糖量更高的“糖蔗”。要想啃食糖蔗，除非你有熊猫的本事。

种植甘蔗，靠茎秆

甘蔗，越靠近顶端，味道越淡。在收割甘蔗的时候，蔗农会将最顶端的几节砍掉，反正也卖不出去。那么，这些被砍掉的甘蔗就这样被扔掉了吗？当然不会。这些甘蔗会被横放到土地里，过不了多久，茎节上就会冒出绿色的幼苗。甘蔗就是这样种出来的。

甘蔗叶子，像利刃

如果大家有机会参观甘蔗田，记得一定管好自己的手，因为甘蔗头顶的大叶子可是些“狠角色”——它们的边缘锋如利刃！甘蔗属植物中，有一种被俗称为“割手密”的，看这名字，你就能猜到它的叶子有多厉害。

甘蔗家族，有传承

提到割手密，这种植物看起来一点儿也没有甘蔗的样子，倒是有些像水边常见的芦苇，但可别小看它，它在甘蔗家族的发展史上起了举足轻重的作用。

如果将甘蔗比喻成一个大家庭，那么这个家庭的起源就是割手密和另一种被称为“热带种”或“高贵种”的甘蔗。热带种高产高糖、低纤维、蔗汁多，但容易生病;割手密没什么糖分和水分，但抗病性强。二者结合，各取优点，然后再加以选育，就成为我们今天见到的各种甘蔗。

甘蔗和竹，有点像

你有没有将甘蔗和竹子弄混过？二者都是一节一节的，除了“肤色”（青皮甘蔗连“肤色”都和竹子差不多）不同，外形看起来非常相似。这是因为它们同属于禾本科。禾本科植物没有树木那样厚实的树干，想要长得高大，就需要用“节”来提高身体的强度，防止发生拦腰折断的惨案。

另类甘蔗，当菜吃

你知道吗？甘蔗家族的成员并非都只能被啃着吃。在新几内亚和斐济等太平洋岛国上，有一种神奇的甘蔗食穗种。这种特殊的甘蔗有着紧密可食的花序，这让它们成为当地餐桌上的特色蔬菜。

吃甘蔗的，还有谁

除了人类爱吃甘蔗，畜禽也非常喜欢。经过选育之后的饲料甘蔗，可是非常优秀的饲料原料。你或许想不到，餐桌上的鸡说不定就是用甘蔗养大的。

更神奇的是，汽车也爱“吃”甘蔗。用蔗糖发酵而来的乙醇不但是重要的工业原料，而且能取代汽油成为汽车的燃料。在使用乙醇为燃料的汽车里啃着甘蔗，感觉是不是很神奇？

清明甘蔗，赛毒蛇

“清明蔗赛毒蛇”是一句古老的谚语。它的意思是，清明时节的甘蔗有着如同毒蛇一样的毒性，人吃了之后，后果可能非常可怕。那么，真是这样吗？

事实上，甘蔗自身并不会产生毒素，但是存放的时间长了，一种名叫节菱胞霉的霉菌就会悄然入侵。这种霉菌会产生一种很强的神经毒素，其毒性的确不逊于一些毒蛇呢！以前的种植技术不发达，甘蔗从10月开始陆续上市，到了来年清明时节，剩下的都是存放时间较长的甘蔗，它们也就难免惹上这种“毒物”。随着种植技术的提高，如今一年四季都能吃到新鲜甘蔗，但我们依然要留心甘蔗是否发霉。

识别甘蔗是否发霉的办法很简单。如果发现甘蔗芯变成了红色或褐色，那就是警报已经响起，赶紧把手上的甘蔗处理掉吧！