空间交通，该有人管管了

文/松堂

在2021年的航天活动中，发生了两件让人忧心忡忡的事件。首先是在马斯克的星链星座当中，有两颗卫星分别在降轨和升轨过程中严重威胁到了中国空间站的运行。然后是俄罗斯鲁莽地实施了一次反卫星试验，在440千米高空击毁了一颗苏联时代就报废的军用卫星，造成的碎片不仅逼迫国际空间站紧急避险，还威胁到了中国的遥感卫星。这些事件的发生，让整个航天业界都深刻感受到，建立空间交通管制的全球体系已经势在必行。

▲ 星链大规模发射让人们对未来太空交通安全产生了深深的忧虑

星链与反卫星带来的太空险情

2021年5月16日至6月24日期间，美国太空探索技术公司的星链1095卫星因为失去正常工作能力，从原本运行的555千米轨道上持续降轨。到了7月1日，该星链卫星向中国空间站靠近。为了保持安全，中国空间站及时采取了紧急避碰措施，避免了与该卫星的碰撞。10月21日，星链2305号卫星在上升进入预定轨道的过程中，再次与中国空间站发生了近距离接近事件，为确保在轨航天员安全，中国空间站于当日再次实施紧急避碰。这两件事引起了轩然大波，让人们对未来太空交通安全产生了深深的忧虑。

然而，2021年的太空交通安全事件还没有结束，俄罗斯在接近年底的时候搞了一次反卫星试验，再度造成险情。进入21世纪以来，按照美国的说法，人类一共实施了4次反卫星试验，其中包括2008年美国实施的燃烧冰霜反卫星试验，最近的这次就是2021年11月俄罗斯反卫星试验。

▲ 准备释放的星链卫星

虽然几家都干过，但美国却表示，自己的试验高度比较小，试验结束后，所有碎片都返回大气层烧毁，其他国家的试验却造成了长期在轨飞行的空间碎片。除了碎片，卫星撞击事件也不是没有发生过。发生在 2009年的俄罗斯退役卫星撞击美国铱星，就是个最典型的例子。当时太空中的卫星还比较少，但是如今，美国大量发射低轨道星座卫星，所引发的撞击风险就更高了。

然而，马斯克却对太空垃圾问题不以为然。2021年12月30日，马斯克在接受英国媒体采访的时候表示，太空极其浩瀚，卫星却非常小，所以他的卫星不会阻挡任何人做任何事。他甚至表示，卫星轨道就像包围地球外围的“壳”，轨道高度只要增加10米左右，就能再来一层卫星，对浩瀚的宇宙来说，几千颗卫星占用的空间微不足道。他甚至说，这就像地球上有几千辆汽车一样，不算什么事儿。然而，相当多专家评论，他的说法完全不能接受。

任何交通都是从无序到有序

▲ 中国空间站效果图

马斯克这样的说法，仅仅是从体积上来讨论的。如果把很多卫星一颗一颗排列在一起，静止不动，地球表面就可以找到空间来容纳这些卫星。然而卫星在外层空间，是沿着不同轨道高速运动的。在比较低的轨道上，卫星的速度基本上都接近第一宇宙速度。脱离交通安全问题讨论卫星数量，基本上就是耍流氓了。哪怕在陆地高速公路上，按最高时速120公里计算，车辆速度不过每秒30多米，也已经需要保持安全车距并保持车道基本稳定。在第一宇宙速度之下，不讨论卫星轨道、相位的间隔就直接讨论数量，是不合理的。

另外，人类的任何交通都是从无序到有序的。早在中国周朝，就制定了道路建造的基本规范，并且设置了“司险”这个职位来管理交通。秦统一六国后，把“车同轨”作为大一统的重要工作。古罗马时代就制定法规，出现了世界上最早的道路单向通行制度，制定了每天进城的马车数量上限。

现代意义上的交通管理，在17和18世纪就出现在欧洲了。可以说，对于要不要搞交通管理这个问题，人类早就通过实践，得到答案了。太空时代的人类应该有前瞻性和预见性，总不能把古人的历史经验都当空气吧？因此，马斯克在受到批评后，不但不讨论空间交通管理问题，反而强词夺理，为自己辩解，是非常不负责任的。

到底有多少卫星会上天

天基互联网星座的前景，吸引了相当多创业者和投资者。如今，国际电联收到的超级星座申请已经不计其数，其中很多申请甚至提出要发射几十万颗卫星，根本就不切实际。加上各类遥感星座、物联网星座、导航增强星座的发射计划，如果不进行空间交通管制，今后的地球轨道一定是乱作一团。

我们仅仅在这里讨论几个比较靠谱的计划。

首先是贝索斯，他的亚马逊公司计划建立一个3236颗卫星的互联网星座。其次是正在部署第一代星座的一网公司，这一代星座大概只有六七百颗卫星，听起来还是很收敛的。但是它打算发射的第二阶段星座规模就很吓人了，数量达到47844颗。不过很快，一网公司就恢复了理智，把星座规模缩小到6372颗。刚刚实现了入轨发射的美国阿斯特拉公司在2021年11月4日向美国联邦通信委员会提交了一份申请，要求部署一个由13600多颗卫星组成的宽带星座，分3个阶段部署。这家公司虽然建立不久，但显然背景深厚，火箭发射失败多次，美国军方依然不离不弃地提供资助。所以它的超级星座也不能认为是梦话。

有咨询企业认为，我们生活在一个技术创新的时代，全球有大量的现金储备，所以不用担心超级星座找不到投资，它们所缺少的就是讲故事的能力而已。这些超级星座如果都变成现实，一定会引起卫星和碎片、卫星和卫星及其他航天器碰撞的风险，引发巨大的空间交通安全问题，不做严格管理是行不通的。

▲ 马斯克还向太空发射过跑车

▲ 国际空间站一度颇受影响

▲ 星链卫星已经严重影响了天文观测

一网星座