爪哇金丝燕：被燕窝拖累的小燕子

马晓惠

爪哇金丝燕的黑褐色羽毛泛着金色光泽，故而得名。爪哇金丝燕的外形与家燕的外形非常相似，但与家燕相比爪哇金丝燕的体形更小。由于爪哇金丝燕的尾羽没有分叉，所以无法像家燕那样在飞行途中急转弯。

爪哇金丝燕作为一种攀禽，其双脚短小，四趾朝向前方，因此无法站在地上或停在树枝上休息。于是，爪哇金丝燕整天沿着海岸或岛屿飞行，很少休息。即使是休息，爪哇金丝燕也只能将四趾牢牢地攀附在岩石缝隙或鳥窝边缘处。

传统武术中“燕子抄水”的招式就是习武者模仿燕子贴近水面飞行时一起一落的姿态设计而来的，其实爪哇金丝燕也有类似的技能。当爪哇金丝燕饮水、捕食时，它的身体会低飞掠过水面，张开喙饮水、捕食，然后再飞离水面。整个过程一气呵成，姿态轻盈迅捷。

家燕胆子大，喜欢栖息在人类的屋檐下;爪哇金丝燕则生性胆小，喜欢栖息在岩石的缝隙或岩洞中。爪哇金丝燕的唾液腺很发达，分泌出的唾液具有很强的黏性，这些唾液会在空气中凝结成白色细丝。于是，爪哇金丝燕就使用自己的唾液筑巢，那些白色半透明的半圆形鸟窝，就是大名鼎鼎的燕窝。

据说，明朝的航海家郑和是中国第一个吃燕窝的人。1405 年，郑和船队在马六甲海峡遇到了大风暴，船队被迫紧急停靠在马来群岛的一座荒岛上。由于船上的食物有限，一连数日被困荒岛，船队陷入了断粮的危机。就在船员们绝望之际，郑和无意中发现了荒岛的峭壁上悬挂着很多白色鸟窝。他灵机一动，让部下把这些鸟窝采回来充饥。没想到船员们吃了几天后，一个个面色红润、中气十足。这下船员们都知道了鸟窝是好东西。于是，在船队返航时，郑和特意带上一些白色鸟窝进献给当时的皇帝——明成祖朱棣。

那么，郑和真的是中国第一个吃燕窝的人吗？

其实不然。早在元朝时期，养生家贾铭就在他所著的《饮食须知》一书中，留下“燕窝，味甘平，黄黑霉烂者有毒，勿食”的记载。由此可见，郑和并非中国第一个吃燕窝的人。不过，燕窝的确是从明朝开始被人们关注，并且在官府宴中占有一席之地的。据史料记载，明朝的崇祯皇帝就很喜欢吃燕窝羹，甚至到了“嗜”的程度。到了清朝，燕窝更是成为皇宫的御用珍品，深受皇室和达官贵人的青睐。

中文学名：爪哇金丝燕

别名：金丝燕

所属科属：雨燕科金丝燕属

分布：印度、马来群岛一带、中国大洲岛

种类：已知有8 个亚种（存有争议）

外貌：雌雄相似，上身羽毛为黑褐色，有金色光泽;下身羽毛为灰褐色，腹部羽毛颜色较浅。嘴巴短阔而扁平，翅膀又尖又长，尾羽呈扇形不分叉，双脚黑且短，四趾朝前，只能攀附岩石缝隙而不能抓握树枝。

体型：体重为9 克～15 克，体长为12 厘米左右

寿命：15 年～18 年

性情：胆怯、勤劳

特殊技能：分泌黏性极强的唾液，用于筑巢

食物：膜翅目、双翅目和鞘翅目的昆虫

天敌：鹰、蛇、老鼠等

食量：大胃王，一天要吃掉大于自身重量一半的昆虫

生活方式：在漆黑的岩洞中过集体生活

众所周知，燕窝是一种名贵的滋补品。即使最上等的燕窝价比黄金，仍有很多人争相购买。所谓“燕窝”，就是金丝燕筑的窝。自然界中大约有15 种金丝燕，但并不是所有的金丝燕筑的窝都可以成为滋补品“燕窝”。在能“生产”燕窝的金丝燕中，爪哇金丝燕是佼佼者。

正常情况下，爪哇金丝燕一年能繁殖3 次，每次能产2枚鸟蛋。就像人类喜欢住新房子一样，爪哇金丝燕也喜欢换新居。当幼鸟长大离巢后，爪哇金丝燕就会重新筑巢，迎接新生命的诞生。因此，人类采收“淘汰”后的燕窝并不会使爪哇金丝燕无家可归。

然而，为了攫取巨额利润，一些不良的燕窝采收者往往不等爪哇金丝燕幼鸟长大，就迫不及待地夺取爪哇金丝燕的“家”。即便如此，市场上的上等燕窝仍然供不应求。这一情况不仅推高了燕窝的价格，也刺激了贪婪者竭泽而渔，从而形成了一种恶性循环。爪哇金丝燕幼鸟的大量死亡不仅威胁到爪哇金丝燕的生存，也威胁到燕窝产业的持续健康发展。

此外，爪哇金丝燕喜欢把窝筑在悬崖裂缝处或岩洞中。为此，燕窝采收者不得不冒着生命危险去采收燕窝。那么，是否有一种方法，既能让爪哇金丝燕的种群延续下去，又能保证燕窝采收者的生命安全呢？

19世纪以前，爪哇金丝燕一直在沿海区域生活，并没有飞到内陆生活的记录。直到1880 年，人们在东爪哇塞达尤村悬崖附近的一处房子里，发现了爪哇金丝燕筑的窝。这则奇闻趣事被报道后，使得一些人开始大胆设想：既然爪哇金丝燕能在房子里筑巢，那么是否能通过人工干预的方式，把这种偶然变为必然呢？如果爪哇金丝燕真能从野生变为家养，延续了几百年的燕窝生产方式将会发生重大改变！

20 世纪30 年代，燕窝采收者经过不断尝试，终于找到了将“野燕”变为“家燕”的终极大法——提供适合爪哇金丝燕生活的无光线环境，并在此基础上，利用爪哇金丝燕群居的生活习性，用广播播放爪哇金丝燕的声音，吸引爪哇金丝燕进入房子里筑巢繁衍。这种供爪哇金丝燕栖息的房子，被称为“燕屋”。就这样，爪哇金丝燕白天飞出燕屋觅食，晚上飞回燕屋栖息，而燕窝采收者也能毫无风险地采收燕窝了。

爪哇金丝燕从“野燕”变为“家燕”的消息，通过新闻报道流传开来。之后，越来越多的燕窝采收者开始尝试家养爪哇金丝燕，由此也衍生出了一个全新的爪哇金丝燕“品种”——屋燕。