爆米糖精灵

1

在中国南方有一个小镇，名叫龙口镇，镇上有一条村，名为霄南村，每年春节，这里的村民总会制作一种特别的应节食品——爆米糖。严格而言，这并不是糖果，而是把米粒放进一个名为“铁葫芦”的爆米机里，制成爆米花，再用糖浆把米花裹起来，切成小方块。一口咬下去，这小方块又甜又脆，孩子们都喜欢。

可是，这一年的春节，爆米糖做不出来了。

原来铁葫芦里住着一个小精灵，他有神奇的力量，可以把米粒变成爆米花，春节前夕，本是他最忙碌的时候了。他一刻不停地制造着爆米花，让米粒发出嘣的声响，为新年打响第一声彩炮。这项工作又累又繁复，可他从来不抱怨，因为制造爆米花的声响让孩子们手舞足蹈，高兴地围在他身旁。他们睁大眼睛，咽着口水，等待着那份又脆又香的甜蜜。

等着等着，新年就到了，年复一年，孩子们就长大了。精灵本觉得自己在做世界上最有意义的事，他相信他给孩子们带来的美好回忆，可以跟随他们一辈子。

可渐渐的，围绕在精灵身边的孩子越来越少了，他们的眼睛里没有了从前的光，也不会吧嗒着嘴等待，更不再为一声声爆响而兴奋。他们吃着从小卖部里买来的新奇零食：棒棒冰、口香糖、夹心糖……甜蜜只要剥开包装纸就可轻易获得。

精灵失落极了，他的努力正在失去意义，于是他心中琢磨，既然我不能给孩子们带来欢乐，那我为何还要如此努力？他百无聊赖地歇在铁葫芦里，听着人们在铁葫芦外忙里忙外，杀鸡宰鹅，贴春联，感觉这个喧闹的世界跟自己没有半点关系。铁葫芦被冷落在墙角，而精灵也被人们遗忘了。

就在这个时候，他听到了一个孩子稚嫩的声音，孩子说：“我要吃爆米糖。”

与精灵搭档做爆米糖的老师傅回答孩子：“今年不做爆米糖了，现在买的人不多，买别的糖果更省事，也有更多选择。”

“我不管，我就要吃。”孩子吵闹。他叫小龙，是这个村里的孩子。

精灵坐了起来，从铁葫芦里伸出了头，问道：“你知道我？”

“以前春节，奶奶总买爆米糖，现在奶奶走了，爆米糖也走了。”小龙委屈极了，眼泪也止不住地掉。

精灵于心不忍，说：“小龙，你回去吧。这世上不会再有爆米糖了，它不能给大家带来欢乐，还有什么存在的意义呢？”说完，精灵又躲进了铁葫芦里，铁葫芦里一片黑暗，阳光也照不进来。

小龙倔强地说：“不，有意义的。”

这么执着？精灵迟疑了一下，又从铁葫芦里探出头来看了一眼。

“爆米糖能给很多人带来快乐。”小龙跟精灵打赌，如果他可以让精灵再一次看到希望，精灵就答应不放弃爆米糖。而精灵也答应小龙，唤来了老师傅，共同为他制作最后一次爆米糖。

米粒受热膨胀，噼里啪啦地跳得正欢，又发出巨大的爆破声。这声音亲切而熟悉，让精灵觉得春节要来了，可是他依然失落，这也许也是他这辈子最后一次制作爆米糖了。

2

拿到了爆米糖，小龙高兴得一下子就把帮助精灵恢复希望的承诺忘得一干二净。他拎着爆米糖，蹦跳着跑开了，一边跑，嘴巴里还一边哼着歌。精灵还以为小龙带他看希望去了，于是跟在小龙身后，心中充满期待。

他又怎么舍得真的放弃？他不过期待着小龙能给他一个坚持的理由罢了。

小龙越过了村庄和溪流，来到了镇上的福利院。一进门，他就欢呼起来，说：“爆米糖带回来了。”听到了呼喊，福利院里的其他孩子都嘻嘻哈哈地蜂拥出来，阿姨走在最后，不停叮嘱：“小心小心。”虽然这些孩子有的坐着轮椅，有的走起路來不大利索，可他们都开心地绕着爆米糖，咧着嘴，眼里放光，手舞足蹈，非常欢乐。接到了爆米糖的孩子们特别开心，他们举着爆米糖，兴奋地呼喊：“过年咯，过新年咯。”欢呼声此起彼伏，打破了福利院往日的安静。

这一切似曾相识，精灵看在眼里，默默流下眼泪。精灵抹眼泪的举动，被一个正在欢笑的孩子发现了，这孩子不能说话，却挥着手中的爆米糖朝他走来，又把手中的爆米糖塞到了精灵的嘴里，安静地对他笑笑。小龙也走过来了，他这才想起自己只顾着把爆米糖带给孩子们，竟忘记与精灵的承诺，心中愧疚，以为精灵一定是因此而哭泣的，急忙道歉，解释说：“以前春节前夕，奶奶会带着我，把爆米糖带到福利院里，让大家都可以甜甜蜜蜜地过新年。后来，奶奶走了，临走之前，嘱咐我别忘了福利院的孩子们，他们没有家人，生活特别苦，但能吃上爆米糖，就不苦了。因为新年要到了，新年里有希望，有希望就不苦了。”

精灵怔住了，咬了一口爆米糖，咔的一声，甜蜜在嘴里炸开了，就连眼泪流到了嘴里，也是甜甜的。精灵仔细咀嚼，每次只吃一小口，每一口都舍不得咽下去，他从未如此认真地品尝一块爆米糖。

精灵想通了，他找到了坚持下去的理由。

3

孩子们得知精灵可以制作爆米糖，纷纷请求精灵满足他们的心愿，让他们目睹最喜爱的香甜究竟从何而来。孩子特别真诚，精灵不好推脱，于是答应孩子们的请求，为他们现场制作一次爆米糖。

精灵回到了村子里，唤来了老师傅，向他说明情况。老师傅在铁葫芦里装入糯米，不停转动，让铁葫芦在火上烤着，米粒就能受热均匀，而精灵也忙碌着，糯米在他身边发出嘣嘣的声响。随着“砰”一声巨响，爆米花出锅了。从没见过爆米花制作过程的孩子们被那声巨响吓得捂住了耳朵，尖叫着逃离，可当闻到了阵阵香气，便又聚拢了回来。孩子们兴奋不已，围着铁葫芦蹦来跳去。精灵把做好的爆米花捧出，交给老师傅，老师傅又熬上了糖浆，放上爆米花一同翻炒，再放进模具里压成甜蜜的小方块，爆米糖就做好了。

巨响和香味飘出了福利院的大门，在镇上转悠，飘进千家万户。甜蜜的气味像小虫子一样爬进了爸爸妈妈的鼻子里，勾起了他们儿时的回忆。小时候过年，他们总会围着铁葫芦，贪婪地闻着这份气息。当时物资匮乏，爆米糖成了新年独有的香甜，也成为他们对新年最深刻的印象。于是，爸爸妈妈们带着孩子，循着香味，来到了福利院里。孩子们从没见过爆米精灵的神奇魔法，纷纷挤了过来，于是，精灵让孩子们亲手制作，制出一份份独一无二的爆米糖。爆米机旁又恢复了昔日热闹的模样。

风带着爆米糖的香气和孩子们的欢呼声飘过了一百座山和五十条河流，来到了新年的家。新年是一头小怪兽，喜欢热闹，更喜欢甜食。闻到香气，哪有不来的道理。于是它带上新年礼物，跟着风，也来到了福利院。

“新年来了。”孩子们欢呼。新年特别开心，它把带来的礼物派给所有人。孩子们都迫不及待地拆开礼物。那份暖暖的礼物是团圆，那份响着鞭炮声的礼物是欢乐。而精灵手上的礼物呢，散发着爆米糖的甜甜的味道，原来是崭新的希望呢。

一木秋，原名钟秋苹，小说、散文、儿童文学等散见于全国、省、市各级媒体，多次获得省级奖项。2018年开始儿童文学创作，多篇儿童文学在《少男少女》《红树林》、学习强国、中国谷臻故事工厂等平台发表。儿童小说在首届“小作家杯”全国校园文学征文比赛中获优秀奖。获“小花城”原创童话大赛二等奖。长篇儿童小说《头脑国历险记》即将出版。