元宇宙未来与资本至上主义

黄大荣

元宇宙是近期股市炒作的热门题材。就现阶段元宇宙研究开发看，主要是虚拟现实VR和增强现实AR。早在1992年美国国家科学基金资助的一个项目，就提出来比较系统的论述以及研究方向。这一创新模式，体现了美国科学家基于科学思维的想象力。

所谓VR，就是建造一个个虚拟世界或仿真世界的技术，它几乎涵盖了现今各种前端技术：计算机图形技术、仿真技术、传感技术和三维显示技术等等。它让人通过视角、听觉和其他感知，进入魔幻式的世界，产生身临其境的体验和感受——而这一切场景、事物，乃至体验者与虚拟事物的互动关系，都只是科技制造的虚拟世界或幻觉世界。

据我所知，日本美国，几年前就有了各种“虚拟场景”的视频设计。戴上特殊的3D眼镜，就能观看那些根本不存在的“现实”，逼真的程度，足以以假乱真，为人们打开了一个难以想象的视觉境界。只是与体验者的交互作用，还没有达到让人可以走进这个场景并且与其中的事物互动的程度。应该说，它在军事、教育、科研、设计以及工业上显现出了广泛的前景，但距离实用、好用、方便、廉价，还有硬件和软件两方面漫长的路要走。预计二十年左右，将形成市场规模。

这里要谈的，是关于它与当代人的关系以及由此引发的争议。首先是当代人是否需要、资本是否大举进入的问题，这个问题又似乎无需讨论。因为，人是这种“怪物”，一旦想到了，就会拼命去追求、去实现。更何况，有资本和科技的联姻，有市场需求，特别是占据市场极大份额的娱乐市场的需求，这些都将不断推高资本投入和研究者的狂热。那么，究竟是什么让有些人感到担心忧虑呢？我认为，正是这种虚拟现实的玩意，很容易让人“上瘾”，它很可能首先在大众娱乐消费市场掀起热潮。就像充气娃娃和仿真机器人也曾给人们带来的焦虑一样，VR的到来，令我们不能不驻足深思。众所周知，现代人在生活的高压之下，现实中的获得感远远不能得到满足——两极分化在世界范围内越来越离谱而无药可治；那么，中下层的人，就会去虚拟世界寻找刺激和安慰。这种足以混淆现实与非现实的东西，会叫人像吸食鸦片一样，沉湎其中不能自拔，他们会在躺平中越来越疏离现实。随着第三次工业革命浪潮开启，人类社会就开始走向泛娱乐时代。现在正值第四次工业革命方兴未艾之际，人类面临的生存困境和社会矛盾日趋严重，一方面人们在呼唤理性生存、呼唤思想回归于理性；一方面，数字化生存逼近，人们却又“管不住”自己，難以拒绝数字化生存诱惑。在多种因素作用下，人在五光十色的现代化诱惑中，相互隔离，各奔前程，孤独感和幻灭感加剧，导致精神层面迅速蜕化。VR和AR如果迅速发展，是会加速精神蜕化——娱乐至死，还是能提升人类理性？谁都无法预言，大概率却是前者。

科幻作家刘慈欣，看来是持反对意见的。他的心思，在星辰和大海；其实，他也受到了人的神性思维的蛊惑；而技术狂人们，不会理会这些人的担忧。他们一股劲儿地朝着人的“神性”狂奔。人的神性的本质，是想把自身变成神，心之所至，无所不能，就像那句香烟广告词：思想有多远，就能走多远。他们甚至在幻想着人的永生——尽管肉体会消亡，也要把大脑留下，万世不绝。我提出的问题是，谁的大脑留下？是智者贤者富者，还是连同穷人和脑残的一起留下？我曾预言，如果人类破解了长寿之谜（还不要说永生），那种随之而来的相互争斗、倾轧和厮杀，势必比过去为获取金钱、权力、美女更为残忍惨烈。

考虑任何事情，不管是政治、经济、科技（科技也是文化），都离不开以人性为依据，从兼顾和平衡人性的两面出发。对于善恶两面的人，“惩恶扬善”是唯一的衡量尺度和社会行为准则，亦即法治的初衷和法理的底层逻辑。写诗写小说，或许需要来点神性思维的艺术刺激，但在社会实践上，神性肯定是极其有害的毒品——整个20世纪的社会实验带来的灾难，证明了乌托邦主义的失败。

资本的本性，准确地说是资本拥有者的本性，是最大限度地逐利。因此，所有善良人的担心，也便都是多余的——世界已经是资本操控的世界，你只管杞人忧天，只管大声疾呼，资本不会理睬你，它的贼眼死死盯着那些打算娱乐至死的大众，并给他们不断送去精神海洛因。这是不是全人类都应警惕的“资本至上主义”？

（作者系本刊特约撰稿人）

责编：王晓静

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