【本刊2022 年5 月综合报道】捷克能源集团(CEZ)2022 年4 月12 日宣布,西 屋公司(Westinghouse)和法马通公司(Framatome)在近期的核燃料供应竞标中胜出,将从2024 年开始为泰梅林核电厂供应燃料组件,为期15 年。西屋和法马通均为全球主要轻水堆燃料供应商。西屋还是全球仅有的两家VVER 反应堆燃料供应商之一,目前正在积极开拓传统上由俄罗斯占据的VVER 反应堆燃料市场,并在乌克兰、保加利亚等国取得进展。
捷克的此次燃料供应竞标从2020 年4 月开始,参与竞标的企业共有三家,即西屋、法马通和俄罗斯核燃料产供集团(TVEL)。捷能集团表示,为保障燃料供应多样化,最终选择两家供应商:一是西屋,该公司位于瑞典的燃料制造厂曾经为泰梅林提供燃料;二是法马通,该公司是欧盟唯一的燃料制造商,为西欧的大部分商业核电机组供应燃料。应当注意的是,法马通此前从来没有为VVER反应堆供应燃料。
泰梅林拥有两座VVER-1000 反应堆,分别于2000年和2002年投运,2002至2009年曾使用西屋燃料,但发生了技术问题,包括燃料变形和燃料棒不能完全插入。俄产供集团2006年在泰梅林的燃料供应竞标中胜出,获得从2009 年开始的为期10 年燃料供应合同,当时计划使用俄燃料逐步替换泰梅林堆芯中的西屋燃料。但捷能集团2009年宣布拟在2010年全部卸载泰梅林反应堆中的西屋燃料,全部转为使用俄燃料。西屋VVER-1000燃料后来在乌克兰核电机组的使用过程中也曾出现类似问题。此后,西屋对VVER-1000 燃料设计进行了修改。泰梅林1 号机组2019 年4 月在装入6 个西屋新设计的VVER-1000 试验燃料组件后恢复运行,启动对西屋燃料的测试。
乌克兰拥有15 座在役核电反应堆,包括13座VVER-1000 反应堆和2 座VVER-440 反应堆。乌克兰VVER-1000反应堆从2005年开始使用西屋燃料。迄今已有6 座VVER-1000 反应堆装填西屋燃料,第7 座即罗夫诺3 号机组计划从2022 年开始装填西屋燃料。2020 年9 月西屋与乌克兰国家核电公司(Energoatom)签署向罗夫诺核电厂2座VVER-440反应堆供应燃料的合同。
欧盟五个成员国即保加利亚、捷克、芬兰、匈牙利和斯洛伐克目前拥有18 座VVER 反应堆,包括4 座VVER-1000 和14 座VVER-440。这些反应堆均使用俄罗斯燃料。西屋正在积极开拓这些国家的燃料市场,并在保加利亚取得阶段性成果。
西屋2019 年2 月与保加利亚科兹洛杜伊核电厂签署合作协议,就该电厂2座VVER-1000反应堆使用西屋燃料的技术和经济可行性开展联合研究;2021 年2 月与科兹洛杜伊核电厂签署VVER-1000 核燃料取证协议,内容涉及编写安全分析报告。这意味着西屋在保加利亚燃料市场开拓方面迈出重要一步。西屋公司2001 至2007 年曾为芬兰洛维萨核电厂提供VVER-440燃料。