武靖宇
直播行业起源于2005年,爆发于2016年,而今进入“全民直播”时代。在这个过程中,直播端由PC端转向移动端,直播手段从有线发展向无线,直播内容由单一的秀场向电商、体育、教育、社交等多领域渗透,网络直播内容也从PGC为主逐渐转向以UGC为主。网络直播按类型分有泛娱乐类、游戏类和垂直类三种。在各类网络直播中,“连麦”作为一种主播与主播、主播与用户之间互动的方式,具有增加粉丝黏性、实现直播间盈利的重要功能。
2021年5月22日,网络连麦栏目IP《今夜连连看》正式开创,五名博主“五哥、花总、叶三、牛叔、二总”在深夜与素人嘉宾连麦,倾听连麦者问题,以自身丰富阅历和经验为其解答困惑、给予建议,在这个过程中观众与连麦者一起投入学习、释放情感。连麦直播间主打“连麦”与传统网络直播的互动模式不同,其内容输出不依赖主播个人,直播间议程随着连麦者的表达和主播的反馈随时发生变化;与传统秀场直播的盈利方式亦不相同,它建立在情感能量而非利益链条基础上,直播内容关注普通用户的心理诉求,通过加强互动以增强粉丝黏性,打造个人品牌继而以“带货”等方式实现盈利。
以连麦“对话”为主的内容直播有别于以主播单人输出为主的直播,是在各直播平台上线“连麦”功能后兴起的一种直播方式,它将直播带来的“面对面感知的丰富性”进一步加深。随着《今夜连连看》节目影响力的逐渐扩大,它或将成为一种全新的直播潮流。
在注意力稀缺时代,视频体裁迎合受众的生活方式,这是网络直播行业飞速发展的根本原因。在智能媒介的帮助下,搜寻信息变成了一件非常轻易的事情,甚至很多时候,不是人们寻找信息,而是信息“主动地”选择人们。现代人在享受便利的同时,其视觉、听觉无时无刻不在遭受着信息轰炸,过量的信息成为人们生活的背景,也“驯化”着人们的思维习惯。人们沉沦于高频次的感官刺激中,逐渐无法忍受去深入阅读一篇哲思长文、看完一部记录电影。在这种情况下,视频体裁成为最受欢迎、最容易推广的媒介类型。其中,视频直播为主播和用户搭建一个共时的虚拟空间,在传递信息的同时利用实时互动营造一种陪伴感,具有其他媒介无法比拟的优势。
视频直播的低门槛性,是用户及主播群体扩增的直接原因。首先,媒介作为一种提供信息的渠道,在被人们使用的同时也在筛选用户,比如不会文字的儿童、视力下降的老人无法阅读以文字为主的推文。与其他媒介形式相比,视频显得更为“亲民”和“全民”,它是麦克卢汉意义上的无需很多注意力投入的“冷媒介”,操作的低门槛性也是“抖音”“快手”等短视频APP在老年群体中走红的主要原因。其次,各直播平台主播入驻门槛基本为零,操作界面简单易懂,下载注册后就可自助开启自己的直播间,偏远地区农村利用直播带货,待业在家的下岗职工、宝妈通过直播获得收入,都市快节奏生活让直播成为一种获取陪伴的方式,如直播写作业、直播查分、吃播等。而对于专业内容创作者来说,直播将以视频方式呈现内容的门槛降到最低,创作者无需考虑脚本、拍摄角度、分镜,只需一台可以联网的手机和较为安静的环境便可以实现。
对互动形式的创新是网络直播发展的重要环节,这是因为用户对直播间的选择具有很大的随机性和任意性。网络是一个“弱连接”的世界,美国社会学家马克·格拉诺维特于1974年提出“弱连接”(weak tie)理论,指的是相较于家人好友之间稳定而紧密的关系,存在着一种松散却广泛的关系连接,如收音机里听到的人名、餐厅拼桌的路人等。网络直播平台提供了一个流量大而连接弱的世界,因此主播与用户之间的互动便成为直播间运转的关键一环,它关系到直播氛围的营造、用户的观看体验、直播间黏性的提升和能否将短期用户转化为长期用户等,与主播和平台的收益直接挂钩。传统秀场直播的互动方式是送礼物,作为直播互动的经典模式至今仍然存在于各大直播平台中。平台设计一些带有自身特色的虚拟礼物,如斗鱼直播的“鱼丸”“鱼翅”、花椒直播的“花盒”“爱神蓝色妖姬”等,这些虚拟礼物需要用户付费购买,不同的礼物在屏幕中停留时间和特效呈现也不同,是用户对主播情感表达的“符号化”呈现和掌握直播间“话语权”的重要方式。直播间会根据用户送礼物的频率和价格对用户进行分层,以加深用户对身份的认同,形成与主播互动的良性循环。
连麦功能上线后成为“送礼物”之外直播间互动的新形式,以“连麦”为基础诞生了许多互动小游戏,如YY直播的“禁忌你我他”、线上狼人杀和连麦PK等。连麦即以语音互动为主的直播方式,上麦者并不局限于专业主播,普通用户也可“申请上麦”,通过“申请”后便可在直播间与其他上麦者展开对话。连麦直播不仅考验主播的内容输出能力,也考验主播的控场能力,因为上麦用户的素质良莠不齐,主播需要时刻保持一个清醒的思路和良好的语言表达能力,在上麦者思路混乱、语言表达模糊的情况下总结其观点,引导话题方向。好的连麦互动可以让直播间人气上升,增加粉丝关注度,反之则有可能面临现有粉丝离开、直播间被关闭的风险。
YY直播、映客直播是国内较早上线连麦功能的直播平台,在此之后,连麦互动在直播间逐渐普遍。2021年2月初,美国音频社交软件ClubHouse席卷全球,让语音连麦重回大众视野。2021春节前,微博升级连麦产品,一名博主最多可连麦四人,为《今夜连连看》这类多人连麦直播节目提供了平台支持。“连麦”随着直播行业的成熟,逐渐从直播间一种互动方式扩展为一种直播类型——“连麦直播”。
连麦直播凭借“连麦”这一功能,强化了直播间的“社交属性”,将原本模糊的、整体的粉丝群体具象化与个人化,多元的表达、形象的身体、即时的多方互动,构成了一个独特的虚拟空间。以《今夜连连看》节目为例,连麦直播模式的运营生态具有以下特点:
一、“连麦”具有高互动性和情境性。它被广泛应用在直播互动设计中,目前实现直播连麦功能的主要平台有微博、小红书、淘宝等。在2020年4月6日,央视新闻和淘宝发起一场连麦直播,为武汉带货。央视主播朱广权和淘宝主播李佳琦的“小朱配琦”组合成为时下最热CP,在凸显传统媒体和新媒体融合态势的同时,将“连麦”功能的优势尽显。与传统直播间只有一个主播不同,连麦直播的主播通常在两人及以上,直播间的内容输出以对话互动为主,即使事先安排好议题,也因即时反馈的任意性而使直播内容存在不确定性。“随机性”是连麦直播的“卖点”,也是对主播知识储存量、反应能力的考验。好的连麦主播长于沟通对话,善于倾听总结,两两配合便可在“云”上搭建一个充满和谐氛围,让观众充分投入的直播间,以此实现主播和观众之间的互利共赢。
二、“固定嘉宾+飞行嘉宾”。这种模式组合让连麦节目始终保持新鲜感、层次感和互动性,对粉丝黏性的提升作用显著。多人连麦直播节目《今夜连连看》在2021年5月上线后,每晚都会有固定的连麦嘉宾以及根据当晚话题邀请不同的飞行嘉宾。其中,固定连麦嘉宾是节目粉丝聚集的基础,如“花总”“五哥”等五位主播,但长期相同的嘉宾阵容极易造成观众观感疲劳和节目内容输出单一,根据不同话题受邀出现的飞行嘉宾则较好地弥补了这一缺陷,这也是当前综艺节目惯用的“固定嘉宾+飞行嘉宾“组合模式。
三、“强互动”展现主播个性,创造独特角色。不同于传统直播节目将观众视作“上帝”,在连麦中始终保持着对上麦者的礼貌态度,《今夜连连看》通过选择时下热门的社会话题并进行深入探讨,为主播提供了展示自身特质和优势的机会。特纳的“角色构造”概念认为“行动者是在社会互动过程中,根据他人的行为、他人对处于某个社会地位的人所抱的期待,做出推断并相应行动,即时创造出角色”,他强调了互动对“角色构造”的重要性。《连连看》节目中五名主播通过“连麦对话”展现了自身鲜明的个性:他们言辞犀利,没有精致的妆发,也不刻意营直播间背景,对于观众也不会礼貌讨好,会共情、会生气,一言一行皆出于当下的真实反应,如同屏幕前的观众,因此极易引起共鸣。“连麦”让主播角色的塑造变得容易,并通过多种角色风格的碰撞交融,产生奇妙的化学反应。观众会对不同主播的回应产生预测和期待,在同质化的直播类型中实现差异化竞争。
四、播后总结,延长“互动”余波,打造节目特色。在连麦直播中,主播凭借专业知识和丰富的阅历可以快速且全面地洞察上麦用户的心理活动,为用户所面临的困境提供建议满足其情感需求,这是碎片化时代难得的倾听与思考。每期直播结束后,主播“五哥”会写关于直播内容的感悟,也有粉丝自发写“小作文”总结直播内容融入自身经历抒发感想。主播会选择质量较好的粉丝“小作文”进行转发,肯定粉丝行为,形成激励机制。“连麦直播+播后总结”这一套组合拳,将直播中的“强互动”能量延伸至下播后,强化了粉丝与主播的黏性。数据显示,在连麦直播后,主播的互动量、铁粉量均会有较大提升。《今夜连连看》主播之一花总,其微博互动在直播当天达到近期峰值,评论数基本在两千以上,5月18日的连麦直播的微博,评论量达5366条,为5月之最。并且在直播结束后的几天里,粉丝互动量都有明显提升,随时间推移逐渐下降,在下次直播开启时再次攀至顶峰。这证明连麦直播对提升粉丝互动、提高粉丝黏性作用显著。
连麦直播作为一种全新的内容输出模式,以“对话”为支撑,建构起主播与用户、用户与用户之间新的联系。
“强互动”打造多方共赢局面。直播连麦让两个及以上的图像或声音加入,提升了直播间的视觉、听觉丰富程度。身体是直播中情感和信息的载体,主播身体的反应形成了对观众感官的刺激,是吸引观众持续观看的重要原因。连麦直播让多名主播的身体形象出现在同一平面,加强了对观众感官的刺激,也加深了直播间的现场感。主播如同朋友在你旁边围坐,亲切可感,充满生活化的气息极易让粉丝打消陌生感和距离感。《今夜连连看》节目对话题的选择贴近生活,职业选择、婚恋抉择的迷茫与困境,来自家庭、职场的压力与心酸,这些发问与思考存在每个人生活中。《今夜连连看》主播在互动中情感表达共时喜怒形于色,营造了一个内容多元、情感真挚、温暖解压的虚拟空间,满足了现代都市社会人对陪伴感、窥探欲的需求。
连麦直播本质上是主播与连麦者的实时多向互动,所有上麦者的粉丝都会通过网络直播平台被导入直播间,因此一场连麦直播带来的粉丝流量远比单人直播要多。在整个直播过程中,粉丝可以根据自己兴趣爱好选择任意主播进行关注,在粉丝量虹吸效应的作用下连麦主播的涨粉速率快速提升,在打造内容直播新形态的同时实现了粉丝导流变现的共赢。
“连麦”实现直播间交流的深入,实现差异化竞争。“连麦”将直播的互动社交性提升到一个前所未有的高度,在“弱连接”的网络世界实现了深入交流,在媒介内容高度同质化的当下形成了差异化竞争。一般网络直播中普通观众与主播互动的渠道有限,如果直播间人数较多,个人互动请求极易被淹没。这种情况下直播间的互动具有任意性、不连贯性、“重复性”和“碎片化”等局限,难以对同一话题进行深入互动交流。“连麦”功能的出现,为主播与上麦用户在交流沟通上开辟出一块独立空间,为二者建立了一段短暂且私密的关系,让话题的交流的长度和深度有了实现的可能。《今夜连连看》多名主播围绕一名上麦用户,对其所提出的问题进行深入分析交流,扭转了传统直播间的互动劣势,将“多方”互动压缩为“单一”互动,将“碎片化”主题延展为具有“连贯性”与“深入性”讨论,实现差异化竞争。
“连麦”是对视觉欲望与情感欲望的双重满足。情感能量的交换是网络直播壮大的重要原因,连麦作为一种沟通互动的渠道让这种交换更加直接和直观,是对观众视觉欲望和情感欲望的双重满足。在《今夜连连看》中,观众可以上麦,就自己所担忧的问题或遭遇的困境进行表述,“为满足粉丝的狂欢体验,主播以身体的虚拟在场开展一种情感劳动”,多名主播利用自己丰富的阅历、专业的知识、敏锐的逻辑和顺畅简练的表达能力,针对性地提出建议。在这个过程中,提问者获得的不仅是针对自身问题的多种建议,更在主播善意的倾听和理解中获得一种情感上的陪伴和支持。
在“共时”连麦对话过程中,非上麦者也通过连麦者之间的沟通发表着自己的观点看法,积极参与互动情景。这是因为,连麦直播间所沟通讨论的问题在充满特殊性的同时具有普遍性,如择业、恋爱、学业等,观众在倾听的过程中,融入自己的经历和经验,释放自己的情感。可以看出,连麦不仅是一种主播与主播、主播与观众、观众与观众之间互动沟通的新模式,它在情感能量交换、情感释放方面更具有一般网络直播无法比拟的优势。充满陪伴感的连麦直播极易让粉丝对直播产生依赖,在《连连看》主播的微博下,经常看到粉丝对连麦话题的讨论和停播之后的催播。
时至今日,直播业各种资源、流量开始向头部主播靠拢,行业结构逐渐成型。《深夜连连看》这样连麦节目的出现,让人眼前一亮。它利用“连麦”,在“弱连接”的网络世界打造了主播与用户、用户与用户之间的“强互动”,这种直播模式的创新对粉丝黏性提升作用显著,不仅成为主播吸粉变现、行业导流盈利的绝佳范例,更因“深入互动”成为“社会减压阀”的存在。“连麦”变革人与技术的关系,重塑了人对技术的使用方式和情感体验,身体借由技术再次成为情感表达与信息传播的载体,在“单子化”“符号化”的世界人的主体性再次得到彰显。