云霓
2021年6月17日,神舟十二号载人飞船发射升空。发射成功的那一刻,太空舱内,57岁的指令长聂海胜对着镜头憨憨一笑,比了个“耶”的手势。一时间,视频弹幕上飘过一片网友打下的“可可爱爱”。这位不苟言笑、目光坚毅的航天员,在青年人眼中有了一种“反差萌”。
57岁,三次叩问苍穹,他被誉为“英雄航天员”。神舟十二号太空舱内的聂海胜,静静望着窗外的蓝色星球。他的家乡,只是地球上小得看不见的一个点儿。40多年前,连饭都吃不饱的少年聂海胜,跟今天的“遨游太空”完全沾不上边。有同学回忆起他小时候常穿姐姐的花衣裳,因此受过不少嘲笑;有老师回忆起他好几次险些辍学,幸亏成绩好,学校给减免了大部分费用,他才能继续读书;有邻居回忆起他从小不爱说话,但特别懂事,一有时间就去田里干农活……
19岁,甜蜜开端
在聂海胜的家乡湖北省枣阳市杨垱镇樊庄村走上一圈,很多乡亲都能说出他小时候的二三事。聂家一共8个兄弟姐妹,父亲早逝,全靠母亲一人拉扯孩子。聂海胜的一大家子比其他家庭过得更苦。
若非要从这个时期的他身上找到日后当航天员的一丝影子,那可能是聂海胜有一次和同学聊天时,提到小时候做的关于飞翔的梦,以及他超强的平衡能力。聂海胜读中学时,学校附近的田地里有一根长长的灌溉管。管子很窄,仅能容下一只脚。下课后,大家都喜欢在灌溉管上比比谁能走得更远。其他同学走几步,就会失去平衡;只有聂海胜,每次都能稳稳走完,而且通过灌溉管的时间越来越短。
高中毕业后,19岁的聂海胜考入长春飞行学院。他至今还记得,在去学校报到的火车上,接兵的部队干部给他们每人发了半斤糖果。糖果融化在聂海胜的嘴里,让他带着这样的甜蜜记忆,走向了新生活。飞行学院的训练异常艰苦,和他同期受训的学员,有吃不了苦半途退出的,有亲眼见到同学发生空中事故后产生畏惧情绪离开的。但聂海胜咬牙坚持了下来,并成为那一届第一个放单飞的人。
1989年,从学校毕业不久,进入某空军航空部队的聂海胜,遭遇了职业生涯中的“惊魂一刻”:他驾驶歼击机飞向4000多米的高空时,只听座舱外“砰”一声爆响,发动机停止了。一瞬间,飞机飞行高度下降,舱内温度急剧升高。聂海胜一边镇定地向地面报告,一边试图排除故障。他尝试了一切操作,但飞机还在下坠。这时,耳边传来指挥处的命令,让他跳伞逃生。他试着控制飞机滑行,但没有成功。那时,飞机距离地面只剩下四五百米的高度,急速下坠带来巨大压力,他连动一下都很困难。他不得不按下弹射开关,接着眼前一黑,什么都不知道了。等他再次睁开眼,才发觉自己落在了稻田里,飞机摔在山沟里,已经着火。后来调查表明,事故原因是机械故障。凭着事故发生时沉着冷静的态度以及想尽一切办法挽救飞机的精神,聂海胜获得部队授予的三等功。
34岁,从零开始
1996年,我国开始在全军战斗机飞行员中选拔航天员。得知消息的聂海胜,第一时间报了名,还瞒着妻子参加了体检。因为之前飞行中的遇險经历,妻子聂捷琳强烈反对丈夫参加航天员选拔。为了做通妻子的思想工作,聂海胜想了很多办法。他每天下班就回家,一边做家务,一边不停地给妻子“洗脑”:“载人航天是一项伟大的事业,现在国家决定干这件大事,我能参与其中,是人生的幸运。”聂海胜还专门请妻子去看了越剧《嫦娥奔月》。演员们谢幕时,聂海胜又趁机“磨”妻子:“你看,中华民族自古以来就有飞天梦想,我体检也合格了,完全有条件和能力去参与这项事业,实现民族的飞天梦。”在他的不断努力下,妻子转变了态度,开始全力支持他的航天梦。妻子和女儿一起制订了精细的饮食计划,帮助他控制体重。聂海胜的英语不好,女儿还主动当起他的“英语辅导员”。
1998年,中国人民解放军航天员大队成立。经过层层选拔,聂海胜成为我国首批14名航天员中的一员。航天员的每一项训练都是在挑战自我极限。34岁的聂海胜从零开始,要完成基础理论、体质、心理、航天环境耐力与适应性、航天专业技术、救生与生存等八大类、上百个科目的艰苦训练。聂海胜一心扑在训练上,白天晚上都在学习,周末也不休息。有时训练完了回家往床上一躺,聂海胜累得连腿都抬不起来,但他觉得一切都是应该的,“难受很正常,不难受就不对了”。
2003年,聂海胜入选我国第一艘载人航天飞船神舟五号的首飞梯队,成为备份航天员。那年,杨利伟成为中国首位探访太空的航天员。聂海胜隔着屏幕,默默为共同受训的战友加油。2005年,聂海胜与航天员费俊龙冒雪出征,开启了自己的太空之旅。
57岁,三次飞天
在“神五”“神七”“神九”时期,聂海胜三次成为备份航天员;在“神六”“神十”“神十二”时期,聂海胜三度飞天。2021年9月17日,神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场顺利着陆,3名航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波安全顺利出舱,空间站阶段首次载人飞行任务取得圆满成功。
第三次太空之旅开始前,聂海胜曾接到老朋友的电话,对方劝他,年纪大了,能不飞就不要飞了。朋友的好意,被他婉拒:“组织上需要,国家需要,不管多大年龄,只要还能飞,我都会全力以赴。”出发前,为了显得精神一点,聂海胜特意去染黑了头发。镜头前的他,笑容纯粹坚定,一如多年前,怀揣梦想报考飞行学院的那个少年。
聂海胜常说,自己每前进一步,都见证了国家航天事业的大发展。第一次飞天,他完成了中国航天史上首次“多人多天”的飞行任务。第二次飞天,他担任神舟十号飞船乘组指令长,与航天员张晓光、王亚平一起,圆满完成我国载人航天首次应用性飞行。在这次任务中,神舟十号飞船与天宫一号需要航天员进行手控交会对接,这项工作难度系数极高,被称为“太空穿针”。为了完成这一任务,聂海胜曾在地面模拟训练超过2000次,并顺利在太空完成了这一任务。第三次飞天,聂海胜和其他航天员所在的神舟十二号,完成了空间站阶段的首次载人飞行。
早在2019年12月时,聂海胜就再次拿到了“太空入场券”。空间站任务在轨飞行时间长,操控难度大,对选拔训练的要求显著提高。年过半百、飞行经验丰富的聂海胜,选择再次“清零”,和其他航天员一样,刻苦训练。经过地面大量的训练和在轨预试验,所有程序已经烂熟于胸,所有能想到的各种意外情况都做了预案。因此,聂海胜始终信心十足。
浩瀚苍穹中,有一颗小行星正在运转:这是一颗以聂海胜的名字命名的星星。它承载着一名航天员的荣耀,更见证了一个民族探索宇宙、完成飞天梦想的不懈努力与璀璨光芒。
(选自2021年第7期《时代邮刊·下半月》,本刊有删改)