英国皇家海军正在探索“伊丽莎白女王”级航空母舰使用无人系统技术的可行性,目前正在“威尔士亲王”号航母上测试奎奈蒂克公司研制的“女妖”固定翼无人机。
“女妖”是一种低成本无人机,采用喷气发动机为动力,可从航母上起飞,使用降落伞回收,巡航速度约741km/h,飞行高度7620m,能在海浪上空飞行,且很难被雷达探测到。训练人员可使用“女妖”无人机开展喷气式飞机和导弹防御演习。该型无人机可部署在英国皇家海军军舰上,为世界各地的特遣部队提供防空演习等作战训练。“女妖”无人机具有良好的任务载荷能力,未来英国皇家海军可以使用其测试传感器、武器和无线电设备的性能。
“威尔士亲王”号航母是英国皇家海军第一艘具有搭载该型无人机和开展演习能力的舰艇。在“威尔士亲王”号航母上开展无人机测试,重点关注如何将无人机和相关支持设备如无人机发射装置集成到作战任务众多的舰船和飞行甲板上,以及研究在航母甲板上如何搬运和架设无人机,如何开发软件套件程序。
在此次演习中,该航母正在苏格兰海岸附近与 F-35B“闪电”喷气式战斗机参加英国最大的军事演习“联合战士”,因此甲板上的演习活动十分繁忙。此次“女妖”无人机的舰上演习只是英国皇家海军自主无人系统运营计划的开始。