坡上草青青

杨钰珍

那年小学毕业，我兴冲冲地回家告诉爹妈，说我考上了初中，9月份就要到学校去读书了。父亲听了，脸马上黑得像锅底，瓮声瓮气地说：“读初中要交3元钱的学费，咱们家哪拿得出来那么多钱？初中就别读了。”

一听不准我读书，曾经写作文时立下当作家的梦想，再也不可能实现了，自己便默默地进入屋内，关上门，扑在床上，委屈的泪水扑簌簌而落。母亲数次喊我吃饭，我都没应答。她来到床边，见我哭成了泪人儿，心痛地一边安慰我，一边将爹喊进屋商量：“这娃实在想读书，咋办？不能让她像我一样，一辈子当睁眼瞎，让她继续读吧！”爹见我的眼睛肿成了桃子，重重地叹息一声：“念吧。但是，学费要自己挣。队里牛房在收青草，你去铲青吧。每天必须得铲50斤草，才能挣到5分钱，假期两个月，一天不落，便可挣够3元钱。”

我们当地把割草叫“铲青”。一听割草能挣学费，我高兴地从床上蹦起来，擦干脸上的泪水，声音洪亮地回答：“没问题，能挣够学费就行！”

第二天，天刚亮，我便起床了，背上一个大背篼，拿上镰刀，到田边坡上去铲青。快到中午的时候，铲了满满一背篼，才回家吃早饭。我问母亲，“50斤够了吧？”她用眼一瞅，肯定地说：“最多30斤。”我的手背手心到处都是血口子，十指指缝都是泥巴，指头火辣辣地疼，但是为了上学，为了心中的理想，我告诉自己必须忍。

吃过早饭，已接近正午，烈日炎炎，地上热得像蒸笼一般，母亲劝我，太热了，别中暑了，等下午太阳偏西了再去铲半背篼就够了。我虽嘴上“嗯嗯”答应着，却私下悄悄背上背篼出门，尽量往树荫下，太阳照不到的背阴处下刀，但额上的汗水还是直往眼睛里钻。我用沾满泥巴的手，抹了一把又一把，汗水依然将全身湿透，如刚从水里浸过一般。就这样，我咬牙坚持着，割了一满背篼。

太阳偏西的时候，我背了冒尖尖的一背篼青草，步行3里路到队里牛房称重，饲养员说，必须到堰塘将青草上的泥巴淘净，沥干水，才可上秤。我依言而行，等水沥干，一背篼青草称了60多斤，挣了6分8厘钱。旗开得胜，可把我高兴坏了，觉得离目标近了一步。

铲青也是有危险的。几天后，我到一条杂草茂密的阴沟铲青，一条秤杆一样长的竹叶青蛇吐着“咝咝”的蛇信子向我进攻，我一怔，扔下镰刀背篼就跑。我跑得快，它追得也快，吓得我哇哇大哭。我知道这蛇有剧毒，有个邻居婶婶就是被这种蛇咬死的。当时，大路上刚好有个伯伯路过，叫我立定别动，它会慢慢爬走的。于是，我站着没有再跑，但吓得浑身抖如筛糠。从此，再也不敢一人去铲青了。

铲青并不是我一人的专利。与我同龄的小伙伴有七八个，暑假期间都在铲青挣钱，周边的草都被我们铲尽了。草儿长得再快，也架不住我们天天铲，割草越来越难了。大家只好结伴到邻近的队去铲。别的队有专业护林员，一见我们这帮“偷青”小贼，老远就吼骂。我们只能在下午一二点最热的时候去偷，那个时间段护林员怕热，一般都猫在家里不出来。早就有“哨兵”侦查好了，哪面坡的草长得最绿、最高。我们悄悄来到那坡上，那草长得真是茂盛呀，碧绿的斯茅草，蓊郁的狗尾巴草，直挺挺的竹节草，肥嘟嘟的猪儿草……在柏树槐荫下，可爱的草儿们满山满坡长得比我们还高，我们提前将镰刀磨得飞快，大家一人占一块地方，猫下腰拼命地割。洋槐刺扎手上了，不管；镰刀将手指割得鲜血直流，不管。此刻，抢到青草才是硬道理，大家慌慌忙忙，速战速决，割大半背篼就跑到我们队的地盘上，在树荫里歇着。否则，被护林员逮到，没收了镰刀背篼，回去就要挨父母的打。

这种“刀头舔血”的日子令我万分沮丧。有天晚上，我哭着对母亲说，“还有一月就开学了，还差1.5元钱哩，咋办？”第二天早上，天刚露出鱼肚白，母亲就把我带到离家10里远的一个地方铲青。第一次去，没有谁为难我们，母亲铲了冒尖尖的一大背篼，从背后看，沉重的青草将母亲的背压成一张弓，根本看不清她的脑袋，只看见一堆青青的草垛在路上移动。我铲了一小背篼，但也觉得背上的草沉重如石，每走一步犹如拉纤。此时，我们又渴又饿。人家下午的出工钟都响了，而我们娘俩连早饭都没吃。

母亲到家就晕倒了，暑热、饥饿，加上本来身体就不好，母亲一病不起。父亲去请赤脚医生何伯伯来为母亲看病，开完处方，何伯伯说缺一味白及。“白及是不是俗称白鸡儿？”父亲问，何伯伯点头。“那我们屋子背后山上有。”父亲挖了些回来，我跟何伯去抓药。路上，我问他收不收白及，我挖了卖给他。他说：“收哇，8分一斤。干的，湿的不要。”

这之后，我满山遍野去找白及，第一次卖了5毛6分钱。父亲阴沉的脸上展露出淡淡的微笑，夸我：“幺女真有出息，挣了那么多钱，可买一斤多猪肉哩！”

在何伯伯的指导下，我认识了夏枯草、龙胆草、蒲公英、车前子、藿香、柴胡、茯苓等中药材，什么时候挖，怎么挖，取葉、茎、块，每一种都有不同的讲究。从此，我每天不再铲青，而是背个小背篼到处挖中药材，再淘净晒干，卖给何伯伯。

我的学费早挣够了，留了几毛钱买了几个本子、一支钢笔，还剩15元2角钱给了母亲，让她好好治病。

后来，我考上了高中，又上了大学，毕业后当了老师，利用工作间隙也写写文章，在报纸杂志上发表，虽然未成为作家，但成为了一个作者。特别是每到仲夏，总会忆起那个暑假，是母亲的支持让我走出大山，看到了更广阔的风景，是何伯伯的帮助让我对中药中医有了深刻的认识，在山坡上看似平凡的青草，却是救人贫穷、救人性命的灵丹妙药，这些让我受益终生

（编辑 高秋菊）