蒂· 科尔曼(Cady Coleman)曾说,“太空同样也属于女性”。她是一名已退休的NASA宇航员,执行过两次航天飞行任务,并在国际太空站生活了六个月。
2021年10月14日伴随着神州十三号的顺利升空,中国空间站迎来了首位女航天员王亚平。她将和另外两位航天员一起在太空停留183天,这是我国航天员在太空停留时间最长的一次,而王亚平也成为了世界上第16位完成“太空行走”的女性。#中国空间站首位女航天员#的热搜话题在微博的累计阅读量超过5亿。美国有线电视新闻网(CNN)发布的题为《中国空间站迎来首位女航天员》的报道称,王亚平进驻空间站,对于女性航天之路,具有里程碑式的意义;美国太空网此前也为她写了专题报道;《每日邮报》《华盛顿邮报》《卫报》等重要国外媒体也都在报道中特地提及王亚平是中国首位进驻空间站的女性航天员。的确,全世界的目光都在她身上。
王亚平曾说,没有女宇航员的载人航天计划是不完整的,“这就像女性在家庭中的角色一样不可或缺,女性不仅承担责任,还能让严肃的使命更加生动和谐”。
2013年,王亚平作为中国第一位女航天员出现在大众视野,并在执飞神州十号任务时进行了一次特别的“太空授课”,为全国青少年讲述太空物理知识,令人难忘。这次,她也将再次化身“王老师”,开讲太空第二课。
王亚平曾在发言中说道:“梦想就像宇宙中的星星,它们看起来遥不可及,但只要我们努力,就注定会实现它。”如今,这位17岁考上飞行学校,33岁便飞向太空的女性,揭开了中国航天的新篇章。他们三人也将成为第一批在太空过春节的中国人,会在除夕夜和大家一起守岁,第一时间把来自太空的祝福送给祖国。
今年,人类的太空史接连出现新纪录。82岁高龄的沃利· 芬克(Wally Funk)不仅成为了有史以来年龄最大的太空旅行者,更是一位载人航天发展史的亲历者。她曾和其他12名女性一起在1961年入选了美国宇航局的“女性太空计划”。但最终的结局是,她们都没能进入太空。上世纪60年代的美国,女性被排除在太空之外—这是一项禁止她们从事的职业。“女性太空计划”的故事直到近几年才被知晓。目前,在参加当年计划的13名女性中,只有两位还健在,一位因身体原因在几年前就停止了飞行,现在只剩下沃利· 芬克。60年之后,她终于实现了梦想,乘坐亚马逊CEO杰夫· 贝索斯旗下蓝色起源(Blue Origin)制造的飞船如愿地飞向了太空。
俄罗斯也再次迈出历史性的一步,不久前,把一名电影导演和一名女演员送上了太空,实现人类首次在空间站的电影拍摄。他们在那里停留了12天,拍摄完成了故事片《挑战》。现年37岁的女星别列希尔德(Yulia Peresild)从3000名候选人中脱颖而出,面对这场极度特殊的拍摄,她感叹道,“在我眼里,(宇宙)空间迷人、友好、没有边界”。
的确,曾经浩渺、神秘、未知、充满不确定性的太空正在变得“亲切”而令人向往,蓝色起源和SpaceX正在实现普通人星际旅行的可能。不久前,Space X已经从美国佛罗里达肯尼迪航天中心发射升空,将4名宇航员送入轨道,他们中有一位亿万富豪和三名“普通公民”。他们在太空舱里生活了三天,完成绕地飞行,如今已经顺利地返回了地球。其中有两位女性“乘客”—29岁的阿尔塞诺(Hayley Arceneaux)和51岁的西恩· 普罗克托(Sian Proctor)。阿尔塞诺曾经在童年时不幸罹患骨癌,长大后,她回到当年治愈自己的地方工作,希望通过这次的太空飞行筹集2亿美元的捐款。而普罗克托是一名地球学家和科学传播者,她差一点就成为了美国宇航局的宇航员,但在最后一轮选拔中被淘汰。如今,她像经历了漫长的等待,终于能夠“离开地球表面”。
在凯蒂· 科尔曼隔空对中国女航天员的祝福中,她说道:“当你看向窗外的星星,看见我们的地球,别忘了,数十亿女性也借着你的目光看向窗外。”宇宙终于不再是女性禁地,它充满了无限可能。
1963年,苏联宇航员瓦伦蒂娜·捷列什科娃(ValentinaTereshkova)成为第一位登入太空的女性,也是唯一独自乘坐太空船的女性。
近30年来,只有11%的宇航员是女性。
在国际航天工业中就业的女性人数与30年前的比例大致相同,仅占劳动力总数的20%-22%。
航空航天和国防领域等具有高收入的工作中,仅有19%的首席执行官由女性担任。
截至今年3月,世界上有超过560人到过太空,但其中只有65位女性。这65名女性,按照国籍划分,依次为法国、印度、英国、意大利、韩国各一名;中国、日本、加拿大各两名;苏联和俄罗斯四名;美国50名(其中一名是美国瑞典双国籍)。
在已经进行的225次太空行走中,只有15次是由女性完成的。王亚平即将完成第16次。
女性航天员与男性航天员面临着同样的艰辛,甚至是牺牲。迄今为止,已经有4位女性航天员牺牲于航天事故中。
航空医学专家兰迪·洛夫莱斯(Randy Lovelace)曾在1960年做过一项研究,他招募了25名女飞行员,其中13名进入下一轮,让她们按照与男宇航员相同的标准进行训练。结果发现,女性在很多方面表现优于男性。
在所有地区,女性作为科学、技术、工程和数学领域研究人员的数量仍明显低于男性,全球平均比例只有28.8%。