易志坚：让荒漠变“良田”

易志坚在沙漠试验场，身后是耐旱植被。图片|科技日报

11月5日晚，2021年“最美科技工作者”发布仪式在央视科教频道播出。10位来自科研生产一线的科技工作者获得2021年“最美科技工作者”称号，其中包括重庆交通大学副校长、教授、博士生导师易志坚。“如果有一天，广袤的沙漠变成绿洲;如果有一天，大地遍布生态奇迹，人们一定会记得你大漠里的身影，黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还……”这是颁奖仪式上，主持人献给易志坚的颁奖词。

今年58岁的易志坚历时数年创造性地研究出“力学治沙”办法，并带领团队在内蒙古、新疆，以及中东地区的沙漠、撒哈拉沙漠等地种植出1.7万亩“绿洲”。

1963年出生的易志坚在大学学习的是固体力学，研究方向是断裂力学。1988年，易志坚前往重庆交通大学任教，开始接触混凝土等材料。在多年的研究当中，易志坚发现，改变颗粒物质的力学状态是可能的，例如沙子就可能变成储存水分、空气和养分的“土壤”，为植物生长提供条件。

土地沙漠化治理，一直是世界级难题。2008年，易志坚开始从力学角度思索，如何让沙漠具有土壤的特性。数年后，易志坚带领团队研发出一种植物黏合剂。这种黏合剂无毒无副作用，在加水与沙子搅拌后，“一盘散沙”就获得与土壤一样的生态—力学属性——在加水后变成稀泥，成为流变状态，水干了之后变成泥块，成为固体状态——添加植物黏合剂后的沙粒因为具备了万向约束力，成为沙子向土壤转换的“密码”，从而使沙粒具有像土壤一样保水保肥的能力，成为植物生生不息的载体。

“沙漠不是缺水，是存不住水。”在颁奖仪式现场，易志坚为大家通俗地讲解了“力学治沙”的原理和效果：2016年，团队进行的“沙漠土壤化”应用试验在内蒙古乌兰布和沙漠启动。截至目前，团队已在乌兰布和沙漠等多地试验成功。值得一提的是，易志坚还带领团队探索出“生态+产业”治理的路子。在“沙漠土壤化”后的基地里，种植出萝卜、高粱、狼尾草、番茄、茄子等70多种作物。其中，乌兰布和沙漠种植的萝卜亩产达到1.3万多公斤，高粱亩产789公斤，均高出全国平均水平。

2017年，“沙变土”初见端于媒体时，这一设想在互联网上引发了热议，他也对网友的一些问题做出了回应。例如，面对“沙漠有水，植物就能生长，因此把沙漠土壤化成本过高，没有意义”的质疑，易志坚解释说，仅仅“有水”的话，非沙生植物依然很难生长，依靠大量人力物力也难以保障存活。但是在沙漠土壤化之后，植物生长的情况出乎意料的好，根系非常发达，与此同时用水用肥量还很节省，因为土壤本身可以保水保肥;如果种植耐旱植物，则可以在不灌溉情况下自然生长。对于“沙变土成本远高于防沙固沙”的说法，易志坚指出，这种比较是不合理的，因为“固沙”和“造田”本来就是不一样的目标，讨论实现成本高低并无意义。

在热议出现的2017年，由十几名专家组成的力学治沙专家座谈会得出意见认为“该研究是治沙领域的有益探索，需要开展进一步的深入研究”。易志坚向记者表示赞同这一结论，“继续试验，让科学事实说话”。 在研究当中，易志坚团队面临的实际困难来自其他方面。易志坚把这些困难总结为三个方面，其一是没有经费支持;其二是需要深入沙漠;其三是对于易志坚来说，这是一项跨界研究。“面对许多现实问题，做研究是需要一定的興趣和勇气的。”易志坚感慨说。

在易志坚团队的努力协作下，这些问题都得到了克服。每到植物播种和生长的季节，易志坚经常拿出周末休息时间，前往沙漠开展研究。作为高校教师，易志坚还把自己最大的“职业福利”暑假拿出来，在内蒙古的乌兰布和沙漠度过。

谈起自己的治沙感悟，易志坚直白地表达了自己的喜悦：“经过多年努力，当沙漠变成绿洲的时候，我的心里非常高兴，天天都挂念着这件事。我都不知道该怎么形容了，总之就是特别的高兴。”这一切的起点，就是易志坚团队的科研设想：通过颗粒约束改变沙子的力学状态，让它具有土壤的性能。易志坚在长达10余年的研究当中，见证到自己脑中的一个想法逐渐变成了沙漠中的一片片绿洲。他说，每位科技工作者都会为这样的见证感到无比欣慰。

易志坚与成熟的农作物合影。图片|科技日报

“力学遇见沙漠，是我一生的荣幸。”易志坚告诉大家，第三次全国国土调查显示，全国耕地面积为19.18亿亩。而我国沙化面积达25.95亿余亩，占整个国土面积的18%。如果将“沙漠土壤化”这项技术用来改造我国1%的沙化土地，将获得2600万亩可利用土地。

从物理学的分支力学，到材料科学，再到生态科学，“由沙变土”不只是对易志坚团队研究内容的一种概括，也是对易志坚本人学术生涯的一份写照。在跨学科研究、实现成果转化这条道路上，易志坚已经走了许多年。“这绝对是一项利国利民的事业。”易志坚总结说。

◎ 来源|综合重庆日报、科技日报