蓬生麻中不扶而直

文/江亭

典故原文

南方有鸟焉，名曰蒙鸠，以羽为巢，而编之以发，系之苇苕。风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰射干，茎长四寸，生于高山之上，而临百仞之渊，木茎非能长也，所立者然也。蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。兰槐之根是为芷，其渐之滫[xiǔ]，君子不近，庶人不服。其质非不美也，所渐者然也。故君子居必择乡，游必就士，所以防邪辟而近中正也。

——《荀子·劝学篇第一》

南方有一种叫蒙鸠的鸟，用羽毛做窝，用毛发将窝编结起来，系在芦苇的花穗上。风一吹，苇穗便折断了，导致鸟窝坠落，里面的鸟蛋也摔破了。（原因）不是鸟巢建得不好，而是因为芦苇花穗（脆弱）所致。西方有种叫射干的树木，树干只高4寸，（却）生长在高山之上，俯视百仞之深渊。不是因为树木能长得多高，而是因为它屹立在了高山之巅。蓬草生长在麻地里，不用扶持，也能生长得直挺。白沙混进了黑土里，便和黑土一样黑了。兰槐的根名为香艾，一旦浸入臭水中，君子便不再亲近它，百姓也不再佩戴它。并不是因为香艾的品质不美好，而是因为所浸泡的臭水造成的后果。所以，人必定要选择好的环境居住，交友必定要接近有道德的人，以此来防止邪僻而接近正道。

智慧小语

“蓬生麻中，不扶而直”这则成语典出先秦荀子和弟子们整理或记录他人言行的著作《荀子·劝学篇第一》，意为生活在好的、合适的环境里，也能成为一个好人。文中的蓬或白沙，因生存环境不同，便有不同的结局，由此可得出环境对人的影响十分重要的结论。

荀子，是战国末期赵国著名的思想家、文学家、政治家，儒家代表人物之一。他曾3次出任齐国稷下学宫的祭酒一职，后为楚兰陵（今山东省兰陵县）令。荀子对儒家思想有所发展，提倡“性恶论”，其学说常被后人拿来跟孟子的“性善说”比较，荀子对重新整理儒家典籍也有相当显著的贡献。