张雪佼
贵州医科大学神奇民族医药学院
近年来,随着英语专业教育改革的不断深化,英语专业四级和八级考试逐渐得到社会认同。然而,随着中国国力的不断提升,英语专业学生的培养目标也正在改变,专四专八的考试形式也日趋成熟。2016年,邹申学者等英语专业培养专家再次对于英语专业等级考试进行改革,其中,尤以写作部分的改革最为突显新专四的考试特点。
从改革后的专四写作部分可看出,第一,2016年前英语专四作文题大都贴近学生生活,大多主题为议论题目,需要学生结合自身生活经验进行讨论,学生上手容易,有内容可表达,基本不会出现无话可说的情况;而2016年改革后,题目中出现了生僻的概念,如“term-time holiday”,这一概念会让学生在读题后形成心里压力,需要认真理解材料内容。第二,2016年前的写作题大多给出题目,只需要学生依据题目相关内容进行论述,而2016年后,作文要求学生先对一段200词左右的内容进行阅读,作文题目也对学生写作内容作出要求,第一部分要对材料内容进行总结,这便要求学生先对材料内容有深入的理解,并能用自己的语言进行总结。第三,2016年前的话题与学生生活相关,学生更容易运用作文模板进行论述,总体难度不大,但也存在不能测试学生真实语言能力的问题;2016后的话题似与生活相关,但又更体现对一个问题的深度思考,更能考察学生对于某一热点话题的关注和思辨能力,如2018年讨论环保问题,但转而关注环保引起的部落人民的被驱逐和部落文化的衰落,2019年考查儿童看电视时常的问题,但转而关注家长陪伴儿童看电视可以促进家庭关系的问题,由此看出,表面上这些问题都是热点话题,但不按常规出题,均涉及了热点话题的特殊看法。
邹申学者[1]对于英语专业四级考试也做出了评价,专业考试要进一步提高效度,就需要依照先进的测试理论,不断地研究和开发新题型和新测试任务,而且研究和开发的重点是增强测试任务或题型的真实性和交互性,使考试能更精确、更有效地测量被试知识或能力。
顺应高等教育发展的新形势,专四测试历经改革,愈趋向于测试学生的“分析与综合,抽象与概括,多角度分析问题的思维能力以及发现问题、解决问题的创新能力”,尤以 2016年后专四写作测试的改革体现得最为明显。大学开设了英语专业,使得很多对英语感兴趣的同学能够多一种选择以外,也使得英语专业教育陷入纯语言和纯文化教学的困境。随着中国社会和教育的发展,尤其对于英语专业的学生来说,语言技能的培养也应与公共英语区别开来,英语专业的培养不仅仅要了解英语的语言表达和文化,更应结合到实际热点话题中,学会辩证看待,并能运用准确的语言论述自己的观点。
王忠林[2]曾指出,专四考试的写作模式其实并不复杂,它的模式也比较简单,关键在于学生自身的语言思维能力,也就是整个作文的骨干和血肉,这才是关键。很多时候作文写得不够好,不是缺乏模式训练,而是学生肚子里的墨水太少,所谓的技巧只是起到加分作用,真正决定写作水平的是学生的平时的阅读和积累。 而专四的改革应给英语专业教师一些启示,综合英语的教学不应该仅仅是精读课,不是对一篇文章进行分析,学习一些课文中的生词和表达即可,更应该以这些文章为契机,让同学们发起一些对于人生、爱情、学习等话题的思考,并以此形成正确的人生观。
英语专业综合英语教学将课程与写作相结合,在日常教学中就让英语专业学生更多地去反思课程中所涉及的相关话题讨论,有自己的思考,形成相应的人生观。
笔者在综合教程三的教学过程中贯彻了这一思路,以专四写作为导向,利用教材中的文章引发一些话题的讨论,并将以教材文章The Company Man和Out of Step的写作教学为例做出教学反思。
第一篇描述了一个公司职员因工作过渡劳累而去世,葬礼上其妻子、儿子和老板的讽刺表现——妻子和儿子对家人凌晨三点去世毫不知情,而老板急于寻找与该职业一样敬业的员工代替其职位,体现了工作与人生的关系。
在对本单元内容进行构思时,笔者便想到了现代社会的996工作制。工作对于所有人来说都是维持生命的基本手段,但工作与人生的关系也常常引起人们的反思。大学是一个人从校园进阶到社会的重要阶段,大学生在掌握了基本的专业知识后即将面临利用自身能力谋求生存的挑战。因此,怎样看待工作与人生的关系对于他们来说也是人生的必修课。结合当前社会发展形势,笔者决定以996工作制为话题,先进行讨论,再进行写作。
996工作制问题在当今社会受到广泛关注,工作时间的延长,导致了职场的恶性竞争,使得工作竞争日益加剧,从而影响了人们的生活和身心健康。因此,这一工作制度是应该受到打击的。教师先将相关资料给予学生进行阅读,模拟专四的材料作文,阅读的同时要求学生画出相关句,通过实例演练第一段如何展开,并因此了解相关表达。第二段论点的论述,教师先鼓励学生进行讨论,每个小组提出三个论点,再将各论点写成英文,对比各组的表达,得出最佳。最后,要求各位同学按考试要求完成一篇完整的作文。通过该话题的讨论,学生能够引起对社会话题的关注和思考,此外,增加学生的词汇量,学有所用。
再如另一篇Out of Step,文章通过作者自身的见闻描述了越来越多的美国人因为汽车的普及和便利而渐渐放弃了步行的事实,从而呼吁人们要迈出脚步,勤于步行。
在对本单元进行备课时,笔者联想到了2017年专四写作主题“With intelligent machines to do the thinking, will our brains get lazy?” 专四考查了人工智能是否会让人类怠于思考的问题,以此照推,汽车,甚至以后有了无人驾驶汽车,是否会让人们疲于运动呢?由此,笔者想出了“With vehicles around in our life,will our bodies get lazy?”的写作话题。
因本文可以作为该话题的相关材料,教师不需再提供其他资源,而着重启发学生认真审题,要以会不会引起人们身体变懒为核心,而非转而论证汽车的好处与坏处。在经过小组讨论后,正方认为:人们越来越依赖于交通工具的使用而疲于运动,因此造成了身体某些疾病的日益低龄化,同时造成了精神上的怠惰思想;而反方认为:人们利用交通工具,大大减少了通勤时间,提高了工作效率,社会的进步也有利于人们健康运动习惯的形成,对于社会的发展是有促进作用的。
在这些话题的讨论过程中,学生受到了启发,面对某些话题我们应该辩证思考,而某些话题应该树立正确的意识,笔者认为这才是在写作课堂的真正意义,学生不仅能互相对比自己的表达与同学之间的差异,更能发散思维,形成正确的人生观和价值观。
此外,课堂外最终形成自己的行文,最终的作文表达也是作文评价体系的重要一环,可采取教师点评,学生互评,学生展示,学生反思等多种形成,形成互帮互助的课堂学习氛围,促进共同进步。本文重在讨论以课文为教学案例启发学生思考的过程,故对学生的最终篇章成果不做赘述。
随着高等教育的不断改革,大学教育的目的已不仅仅是掌握相关专业知识,要培养社会需要的专业人才,人才的创新能力和思辨能力才能进一步推动社会的进步。英语专四考试的改革也进一步说明,要进一步提高人才培养的素质,因此,测试的反拨效应也应不断深入到教师的教学中去,这对于教师是一个挑战,但也是一个提高自身教学能力的过程。