在蜗牛壳上安装一台电脑

晚星

清晨， 陽光还未照进峡谷，一只棕色壳的大蜗牛正在懒洋洋地散步。突然，一只大手伸向了它，等挣脱魔爪时，才发现自己的壳上被安装了一台小电脑，怎么都抖不掉。大蜗牛只能背着它辛苦地爬上一整天，直到下午阳光不再照进峡谷，那只熟悉的大手才将电脑收走。生态学家的迷惑行为，其实是为了探寻一场大灭绝幸存者的秘密。

在1974年，一场因为吃引起的蜗牛大灭绝爆发了。导火线是一种棕色大蜗牛——玫瑰蜗牛。为什么要引入这样一种天生的蜗牛杀手呢？其实这是人类“借蜗牛杀蜗牛”的“妙计”。

1967 年， 人们将非洲大蜗牛作为食物，带到塔希提岛所属的社会群岛。非洲大蜗牛是一种比玫瑰蜗牛还要大一些的蜗牛，它们来到新环境就是一顿狂吃，对岛上植物造成了严重危害。当人们发现靠人类吃不完这些非洲大蜗牛时，就做了一个大胆的决定，让玫瑰蜗牛帮忙吃掉非洲大蜗牛。但是，由于生物防控实施前的研究十分草率，缺少蜗牛专家或生态学家的参与，甚至没有考虑土著蜗牛，一场悲剧便降临在了土著蜗牛身上。

原本社会群岛物种丰富，全球120种帕图螺科蜗牛中，有61种仅栖息于社会群岛，其中52种因为玫瑰蜗牛遭受了灭顶之灾。然而，在这样的浩劫中，无色帕图螺逃过一劫。这种白色小蜗牛，是怎么在入侵物种的猎杀中存活下来的呢？

生态学家以密歇根微尘——密歇根大学发布的世界上最小计算机为基础，改造出了可以每十分钟记录一次光照强度的小电脑。它的体积仅有2×2×4毫米，不至于压垮蜗牛，又可以在避免干扰蜗牛行为的前提下，监测日常活动时蜗牛身上的光照。

2017年8月，生态学家对无色帕图螺和玫瑰蜗牛分别进行了实验。由于濒危物种无色帕图螺是夜行动物，白天总趴在叶子背面睡觉，于是他们找到正在睡觉的无色帕图螺，在它们身边用磁铁固定了3个小电脑。其中，2个小电脑安装在叶子背面，监测小蜗牛受到的光照，另外1个则安在叶子表面，检测环境光照。而对待入侵物种玫瑰蜗牛，生态学家直接将小电脑粘在了它的外壳上。

在一周的时间中，生态学家记录了3个栖息地里的41只无色帕图螺身边的光照，以及2个栖息地里的38只玫瑰蜗牛活动中受到的光照。虽然这次研究中没有排除湿度和温度的潜在影响，但结果显示，阳光的庇护至少是无色帕图螺在猎杀中活过40多年的因素之一。

无色帕图螺拥有独特的白色外壳，可以抵御日晒，所以能够在日晒较多的森林边缘生活，它们受到的全天平均光照强度超过3000勒克斯。正午时，它们受到的光照平均约9000勒克斯。而棕色壳的玫瑰蜗牛承受不了强光，它们尽量在光照强度不足900勒克斯的地方活动。在阳光最强的午后，它们甚至躲进完全无光的地方。而且，这些玫瑰蜗牛一个星期移动的直线距离不足3米，只要无色帕图螺的“阳光庇护所”范围有几米大，玫瑰蜗牛就没法趁着黑夜潜入进去。

尽管无色帕图螺物种尚存，但人类未经充分评估便引入玫瑰蜗牛所造成的伤害已经无法挽回。错误的生物防控措施，导致在不到30年的时间里，就杀死了社会群岛上这么多帕图螺科蜗牛。虽然，现在的生物防治评估已经比40年前慎重多了，但是这场蜗牛大灭绝仍提醒着我们：面对外来物种，多么慎重都不为过。