生椿

西京

1

残夏留尾，金风过境。

序属三秋的九月并不安稳。至少对于椿娘来说，这并不是一个安稳的秋季。

椿娘是百花宴和楼的头娘子，整个春江府多少风流子弟愿为她一掷千金，她是整个春江府纸醉金迷里，最漂亮的一朵牡丹花。

就连前些天朝廷下来的那位钦差大人都派人去请椿娘上府奏和一曲。

椿娘看着那把自己小花楼围起来的铁骑，无奈一笑，对于这坊间传闻的真假，她也当真无话可说。

椿娘合上窗，看着端坐在茶旁的男子。他年岁不大，许是刚及冠，一身红色的官服，明眸皓齿，反而越发显得少年意气。

可此时的椿娘却无心去在意如此一位玉人，椿娘柔声道：“叶大人，叶大官人，您把奴家锁在这小花楼里，可奴家真的什么都不知道啊。”

被称呼为大官人的少年，便是前些日子朝廷上下来的钦差，名叫叶幸。

叶幸端茶，抬眸，在腾升的雾气里去看椿娘，她眉目含春，眼角恰到好处有一点朱红色的痣，绾着坠马髻，青丝簪一朵绢花，也不显得俗气。

是个真美人。如此媚态，怕是连宫里一些娘娘都比不得。

可惜了。叶幸是个不解风情的人。

叶幸放下茶，道：“椿娘子，谢家大郎出事当夜，只有你一人见过他。”

在椿娘被锁着的这几日里，已经是不知道第几次听见这句话了。

椿娘一扯那绣着海棠花的帕子，娇嗔道：“奴家都说了！那日，谢家郎君与奴家闹了些不愉快，便把奴家打发到厢房里去睡了，大人若不信，大可再去问厢房的小厮丫鬟。”

叶幸道：“问了，确实你是在厢房歇息的。”

椿娘有些许委屈：“那大人，为何还关着奴家？”

叶幸倒去杯中未喝完的茶水，起身整好衣上的褶子，看着眼中闪烁泪光的椿娘，淡淡地说：“你在厢房歇息的，和你杀害谢家大郎，并不冲突。”

叶幸也不管身后那美人被气得甩了帕子，转身合上了门，踩着花楼里的脂粉气下了楼。叶幸微微用袖掩着口鼻，他自幼对脂粉味来的敏感。

哪怕这几日花楼里并非还如刚来那日一样，满屋子胭脂水粉的乱飞，却还是让叶幸感到不适。他快步离开了小花楼。

这一切还得从四日起说起。

四日前，秋露重，京都的败荷还在苦苦支撑着最后一丝夏景，叶幸被官家招进了宫。

官家派这位少年英才来彻查谢太师长孙之死。

叶幸便领了一个钦差的名头，南下至春江府。

2

春江谢氏，名门望族，谢老太爷是当朝太师，其子乃是当朝户部尚书，而其孙谢氏大郎则是太子伴读。如此显赫的身份，怎么不惹人注意。

谢氏大郎，名蕴，双字明和。

此次谢蕴本是回春江府参加他表妹谢霖儿的婚事，却不想红事变白事。谢蕴在谢霖儿成婚前三日，死于房中。

叶幸来到衙门内的第一件事，便让春江府的太守传王仵作，让王仵作带自己去见见谢蕴的尸体。

春江府的杜太守捧着个圆鼓鼓的肚子说：“大人不可啊！这谢大郎的尸身放置多日，怕是见不得人了。”

叶幸瞧着衙门内的一棵老树，说：“没什么见不得人的，本官听闻谢大郎并非惨死，不是吗？”

杜太守拗不过这位年少的钦差，便让人把王仵作叫来，领着叶幸去了衙门的冰库。

冰库里冒着丝丝寒气，两道挂着幽幽的壁灯，王仵作在前头领路，到了冰库门口打开门，道：“这天热，怕等不到大人来，这尸体就烂了。太守大人便把冰库收拾了出来，放置谢大郎。”

叶幸哈出一口白霜，踩在那已结冰了的地上，在冰库中放着一具被白布盖着的尸体，便是谢大郎了。

王仵作已经完全拉开了白布，叶幸才看到谢蕴死前的全貌，与其说是死了，倒不如说是像睡着了。

谢蕴男生女相，此时在冰库里的他也不过是微微染上白霜罢了。

他的面色不是死青色，而是像常人一般红润的色泽，就像睡着了一样。

叶幸问：“怎么死的。”

王仵作道：“窒息，而且谢大郎死前可能还中过毒，至于是什么毒，下官无能，验不出来。”

叶幸皱眉，又问：“谁发现的尸体？”

跟着叶幸下来的杜太守回道：“是百花宴和楼的椿娘子报的案。”

叶幸继续问：“可还发现过什么别的吗？”

王仵作点头，然后去端了个托盘过来，托盘里放着一好看的交颈鸳鸯香包。

“是谁的？”叶幸看着那香包，微微遮掩口鼻，这香包的香气还挺冲的。

王仵作道：“查过了，还是椿娘子的。不过听闻当天谢大郎曾留宿了椿娘那儿，所以也不奇怪。”

又是椿娘子。叶幸暗暗记下名字，又问：“可有无证人。”

“这……”杜太守犹豫了一会儿，用袖子擦了擦额头，道：“有，是尾子巷周家典当的周朝奉，周娘子。”

从冰库出来后，午后的暖阳洒在叶幸的身上，驱走些许寒意，谢蕴的死事关不小，听闻谢家小辈中他最为重视的就是这个嫡孙，谢太师必然不会罢休。

叶幸伸手揉了揉晴明穴，侍从十三问：“大人，接下来我们是该去做什么？”

薰风掠耳，叶幸拂去官服上的灰，道：“先去尾子巷，见一见那位周朝奉吧。”

所谓朝奉，是指典当的小二或掌柜，原只有声望之人，才可尊称一声，朝奉。

周家典当地处尾子巷的胡同处。尾子巷的人家喜好种枫树，半红掺绿的叶子连着一片片，拖着这苦夏的尾巴。

周家典当门面不大，半开的大门如一只食人巨兽，两盏忘记熄下的小灯还未离开昨夜小梦。

柜台高高设着栏杆，隔绝人世，只是在高高的柜台后，傳来清脆的珠算声，象征着后头尚有人在。

叶幸上前，推开门，老旧的门栓发出漫长的声音，露出一方不大的空间。

3

门后算盘声骤然停下，随后一清跃的女声响起，那声音好似大珠小珠落玉盘般：“谁啊。”

“春江府，叶幸。”

不过片刻，里头出来了一年轻姑娘，梳着一垂鬟分肖髻，簪着银镀金玺的花卉小钗，青衣素裙，轻轻柔柔道：“不知叶大人来找小人有何事？”

叶幸道：“在下叶幸，为谢大郎谢蕴之案而来。”

周昭糯糯道：“大人里边请。”

铺子里面很暗，周昭燃了灯，并给叶幸沏一杯茶。

叶幸端着茶盏问：“那日周朝奉可有听到什么异样的动静吗？”

周昭垂眸，盯着烛台跳动地燃烧，片刻开口道：“那日谢府的袁管家晨时，来小人这儿赎了些物件，只是时隔多年，小人一时也没寻到，便同袁管家说，晚些时候替他送去。不想谢府大，小人迷了路，误入了谢大郎的院子，正好看到谢大郎的屋子里，还有一女子。”

叶幸抬眸，道：“一女子？”

周昭点点头：“是，与灯火映照在窗子的纱上可见，那女子似乎与谢大郎产生了争执，小人只依稀听见那女子说了些什么，蒲家，大姐姐。然后小人就离开了。”

叶幸浅尝抿一口冷却的茶水，点头道：“本官知道了。”

“十三。”叶幸唤了一声，十三取出一块漂亮的鸡血石坠子来递给周昭。

周昭疑惑：“大人这是？”

“赠与朝奉了。”叶幸一笑，转身离开典当，步入那大道，徒留下半红半碧枫叶，流转着一会苦秋。

出了尾子巷，叶幸上马车回到了休息的府中，负手而立与书房中，观赏着外头的兰桂飘香，轻声道：“十三。”

黑色劲装的十三上前一步：“属下在。”

“谢大郎是否在出事当夜，带了一位女子回府。”叶幸垂眸，把玩手中碧玉蝉坠。

十三答道：“是的，谢公子当夜将百花和宴楼的头娘子，椿娘带回了谢府。”

叶幸伸手轻捏晴明穴，这案子看似一切明朗，却又沉于水面之下，凶手看似直指那位椿娘，可有说不通。

若说是连环作案，至今却也只死了谢蕴一人，若说是寻仇，又没理由，且不说谢蕴是第一次与那位椿娘欢好，他更是椿娘的恩客，椿娘又何来仇言。

叶幸轻叹口气，陛下这是抛了一个难题给他啊。

他说：“即刻派人，去把椿娘的小楼围了，本官要去见一见这位倾倒春江两岸花的，人间金牡丹。”

4

百花和宴楼位于春江岸，夜间便有花坊游出，俏丽的清倌在上头，或弹琵琶或唱曲，引得不知多少公子哥一醉方休。

椿娘的小楼在百花和宴楼里。

叶大人穿着一身朱红的锦服，带着官差，摇着扇子走进风月场里。

铁骑并没有打扰到别人作乐的兴趣，只是稍稍避开，然后继续卿卿我我。叶幸点了椿娘的牌子，老鸨递上一块红牌子，上头用金漆烫着：春江牡丹。

寒秋月上，压弯了情人的枝桠，惊扰了栖息的寒鸦。

春江依旧是灯火通明，纸醉金迷。

椿娘坐在小窗格前，一头鸦青长发散落在身后，遮住那雪白的肌肤，她没有穿外衫，只有一件橘红的襦裙堪堪系在身前，只是一回眸，一轻笑，便有不少人红了脸。

尤其是眼角那尾红，配上那泪痣，更是动人。

秋夜孤月的月光跨过重重叠叠地灯火也要落在她的面前。

当真是美人以玉为骨雪为肤。

但是叶幸不为所动，面无表情地抬起手，一挥手，关上了门。

椿娘纤细的手轻轻滑过面前的小花道：“大人，春宵一刻值千金。”语毕，还微微挑眉，眸中秋水盛满，含春看着叶幸。

叶大人冷艳高贵地跪坐在蒲团上，一副生人勿近的模样，开口道：“谢蕴死了。”

椿娘一愣，诧异道：“死了？他，死了？”

叶幸垂着那双桃花眼，淡淡地开口：“我怀疑是你杀了他。”

十三在一边看着，头突突地跳，再一次感叹，自家大人当真是不解风情。

椿娘连忙跪伏在地上，道：“大人冤煞小女子了！小女子一介风尘，怎敢行生杀之事！”说完，两行清泪恰到好处的垂落。

叶幸只是给自己冲上茶，继续说：“听闻，你当夜与谢蕴发生了争执？”

椿娘拢拢帕子，轻拭去眼角泪，柔声说：“我与谢大郎，乃是旧时相识。”

叶幸看着椿娘，她似乎思绪飘了很远，就像是一汪水，流转千山还是回到了这片，她好像坐着一只舟，漂泊许久。

“我问他，当初为何抛下我而去。他不语，我便打算离去，谁料他竟然拽着我不放，我一急，打了他一巴掌。”说到这里，椿娘伸出那皓腕，上确实是有一圈红印子。

叶幸却说：“你自己捏的吧。”

椿娘面色一白，不自然地側身。

叶幸说：“上面的红印，是你自己捏的，你听闻官兵要来，特意提前捏出来。”

椿娘说：“大人怎可如此，冤枉小女子。”

他起身，垂眸看着窗边佳人，面上的笑意半分也到不了眼底，公子一开扇，金箔扇面上用刚劲的字写着万世太平，橘红的烛光在这位官人身上晃开层层叠叠的涟漪来。

他说：“既然你什么也不想告诉我们，我们也不强求，这几日，姑娘便在此处呆着吧。”

椿娘急道：“大人可是将妾身的小花楼算作了铜雀台！”

却不想叶幸居然风流一笑，带着眼角那颗红痣，佳人玉树，说：“姑娘不是大小乔，下官也并非曹阿瞒。”

不理会身后女子的娇嗔，叶大人走的潇潇洒洒，活像一负心浪子。

“十三。”叶幸叫道：“去查一查，这椿娘被卖入这里之前，是什么身份。”

叶幸还记得她说她与谢蕴有过一段纠葛，说不定，是情仇。

十三道：“那大人你呢？”

叶幸道：“我想去查查，谢家当年在这里发生的事情。”

十三领命后，就自行去询问百花和宴楼的老鸨。

老鸨是当年春江一丽，今也是半老徐娘，一身锦红色的罗裳，坐在那石头椅上，手持一把牡丹纹面扇子，两腿交叠说：“官人是问椿娘啊，她以前是个清白人家，后来他爹嗜赌，就把她赌出去了，妾身看着妮子生得水灵，便要了来，她也争气，越长越好看，可是妾身的摇钱树呢。”

十三道：“她可与哪位恩客有过什么纠葛吗？”

秋风起，院子里满布着金桂香，老鸨说：“椿娘是牡丹花，一艳群芳，男人自愿石榴裙下倒，何来纠葛一说。不过，谢家的那位大公子挺奇怪的，他分明是第一次见椿娘，态度却格外的奇怪，就好像他不喜欢椿娘在此揽客。”

说到这里，老鸨笑说：“男人都是如此，也算不上是什么特别的了。倘若官人还有什么想知道的，倒不如去鼓锣坊看看，椿娘以前便住那儿。”

风起云动，十三谢过老鸨，便离开了。

鼓锣坊是穷苦人住的地儿，十三问了不少人家，似乎都对椿娘闭口不谈，最后还是在一個躺在门口编箩筐的阿婆那里，得到了一点回应。

阿婆说：椿娘是个好姑娘，不该在那里，所以她遇上了好心人，带她走了。

十三道：“那现在在那里的人是谁？”

阿婆抬起浑浊的眼睛道：“那个？那个才不是椿娘嘞。”

5

叶幸回到那件存放谢蕴尸体的冰窖。

寒气顺着脚往上爬，叶幸蹲下身子，抓起谢蕴的手，仔细地检查。

王仵作说：“大人，您这是？”

叶幸靠近了谢蕴，嗅了嗅，突然后跌一步，若不是王仵作及时扶住了，这钦差大人可就一个屁股墩子坐在地上了。

叶幸站起来，随意地拍了拍衣服后头，皱着眉头看着那具尸体，王仵作道：“大人可是看出了什么门道来？”

叶幸道：“他身上，有股香味。”

王仵作道：“这谢大郎留恋秦楼瓦肆，沾染点那味道也不奇怪吧。”

叶幸垂眸心想：不一样的，那种香味是散布全身的，而谢蕴身上的香味，只在手上，就好像把什么东西紧紧地握在手里过。

握？

叶幸抬眼道：“把之前他身上找到的那个香囊拿来。”

王仵作取来了香囊，叶幸嫌弃地闻着，比对着味道，最后放下谢蕴的手，用帕子擦了擦手道：“十三回来了吗？”

王仵作道：“十三大人还没。”

叶幸淡淡说：“等十三回来，让他来找我。”

叶幸坐在院子里的椅子上，他还有些地方想不明白，这事情太简单也太顺利了，如果椿娘真的是凶手，为什么她又毫无遮掩，到底是为什么呢？

十三匆匆自外头进来道：“大人，查明白了。”

叶幸转着杯子说：“查明白什么了？”

十三道：“现在的这位，压根不是椿娘。真的椿娘几年前就和一书生私奔了。根据属下查到的，现在这位椿娘的本名，应该叫，蒲昌月。”

“是当年，户部蒲尚书的，庶女。”

叶幸看着十三，冷冷问：“你确定？当年蒲家满门抄斩，这事儿还是谢家监……”

叶幸突然没了声，他突然想到：谢家，谢蕴……

叶幸突然想起周昭说当时她听见，屋里的人说什么蒲家，大姐姐。

十三轻声答：“听闻谢家曾向蒲家大娘子，提亲过。”

如果是这样，那么一切都说得通了。蒲尚书贪污的罪证就是谢蕴的父亲查出来的，可是如果真是这样，那么蒲昌月又为什么，还活着呢。

无论原因是什么，所有的线索都指向那当年的幸存者，蒲昌月，如今的椿娘。

叶幸站起身道：“十三，带人。去百花和宴楼。”

椿娘自有记忆起，她都生活在那个小阁楼里，窗角生出一枝漂亮的腊梅花来。

娘说，未出阁的姑娘是不能离开的。

椿娘叛逆，偷偷溜了出去，这一溜，隔着高墙，椿娘遇见了她一生的劫难，那个青衫的小公子，眉间一点红痣，抬头看着自己。

他说他叫谢蕴，也有人叫他谢家大郎。

叶幸带兵又一次进了百花和宴楼里，他穿着红色的官服，推开了椿娘房间的小木门，椿娘坐在妆台前。

她一身橘红色的衫裙，青丝垂下，手持着象牙梳子，对镜梳发，就好像身后的人只是她日常里接待的一个客人罢了。

椿娘梳好发髻，精挑细选了一支绿叶牡丹簪子，她转过身子嫣然一笑：“叶大官人来了。”

叶幸说：“我是来带你去衙门的。十三说，女子金贵，恐下头那些粗人，弄伤了姑娘。”

椿娘眉眼含春道：“想来大人是查清楚了？”

叶幸点头。

椿娘，不，她叫蒲昌月。乃是当年春江大族蒲家庶女，也曾是金枝玉叶。

当年蒲家身陷贪污案，陛下震怒，命如今的谢尚书带人去抄家，而蒲家的结局自然是满门抄斩。却不想，蒲家还有一个漏网之鱼，便是眼前的这位，蒲二娘子，蒲昌月。

蒲昌月如今再无当年大家闺秀做派，她一颦一笑都是这风尘沦落之味，她说：“叶大人也不急这一时吧，坐下来听妾身说一会儿吧，太多的事在心里头藏了太久了。”

6

蒲昌月年幼时性子顽，喜欢溜出家门，就在后院一墙月季花下，她与谢大郎谢蕴相识。

这丰神俊朗的俏公子，几乎是让蒲昌月迷昏了头，她爱着谢蕴，她也相信谢蕴爱她，有那么一天，谢蕴会来向她提亲的。

在蒲昌月及笄前一晚，谢蕴给了她一纸信件，内写道：待你及笄，我便向你提亲。

蒲昌月素手托腮，她眼角画红，带着笑意说：“我当时可盼着，他来向我提亲呢，乐得一夜没睡。”

叶幸查过当年的事情，自然知道后来发生了什么。

谢蕴向当时的蒲大娘子，蒲昌月的嫡姐，蒲昌雪提亲了。

三书六礼，四聘五金。

“他许诺明媒正娶的来娶我，然后，他要明媒正娶我的姐姐。”如今蒲昌月笑得纤腰扭，红蔻丹的手抓着那象牙梳子，咬牙说：“我当时气疯了。我回了院子里，砸了我能砸的所有东西，哭了好久。”

“我第一次没去和他约定的地方。结果他来找我了。我未来的姐夫，半夜翻开了我这小姨子的窗，哈哈……”蒲昌月就像是咯血的杜鹃，仰着脖颈，将血咽回去，声声泣苦。

蒲昌月回想着那个夜色，谢蕴穿着玄衣，抱着她说，他是迫不得已的，但是他已经想好了怎么说服他爹。

“阿月，只差这一步，只要说服你爹，我们就能在一起了。这里面是我写给你爹的信，你，帮我放到他房里好吗？”

谢蕴逆着光，眼里写着不舍与爱恋，蒲昌月踮起脚尖，亲吻着爱人的嘴角。

她就饮着毒与爱，说：“好，明和。”

蒲昌月看着叶幸道：“叶大人，您猜猜，我放的是什么呢？”

那是写着他爹贪污的罪证，是一张张昧着良心的污蔑。

后来谢蕴说他爹不同意，他想和蒲昌月私奔，结果蒲昌月在渡头的小舟上等了很久，等到了她家的方向，火光冲天。

当时蒲大人正在看大女儿试穿嫁衣，就被扣走了，蒲昌月躲在巷子里，看著家里人一个个被压着出来，在灯火里像是无边幽冥的魂魄，她想要冲到爹娘的身边去，却只觉得眼前一黑，便被人打晕在地。

等她再醒来的时候，是在一个小屋子里，谢蕴那张好看的面孔看着她。

蒲昌月看着他眉眼里的神情，就算再傻也猜到了几分，抓着他的衣袖道：“谢明和，你告诉我，我让我给我爹的，到底是什么！”

谢蕴没有回答她，蒲昌月看着他那个样子，心下一片了然，只怕那压根不是什么说服他爹的书信。

谢蕴看着那个双目赤红的小姑娘，他说：“过几日我爹就会成为新的户部尚书。你走吧。”

蒲昌月猛地扑上前去，把谢蕴压倒在地上，她掐着谢蕴的脖子，声声道：“谢明和，你有心吗？”

谢蕴让蒲昌月掐着自己的脖子，蒲昌月的力气小，只要他挣扎一下就可以挣脱了。

“我从一开始，就是为了这个目的，去接近你的。”谢蕴淡淡地回答：“从头到尾，都只是为了这个。”

无论是和你泛舟，还是泼茶赌书。

“都只是逢场作戏。从头到尾，都只有你在认真，阿月。”

谢蕴伸出手摸着她的脸旁，蒲昌月从那双眼睛里看到自己的面目狰狞，她突然软了身子，也不再掐着谢蕴，她像濒死的幼兽一样喃喃：“荣华富贵就这么重要吗？”

谢蕴深情地看着她，摸着她柔顺的头发，像恶鬼一样低语：“一条路下要有无数的枯骨堆砌，阿月，我很谢谢你家成为我家荣华富贵的路上，最重要的一颗垫脚石。”

蒲昌月再也没忍住，两眼一黑昏了过去，再醒来的时候外面在下雨，她听见有人说游街。

蒲昌月不见谢蕴的踪影，她跟着人群走到街上，脸脏兮兮的，也还好蒲昌月没怎么出过门，认识她的人不多。

蒲昌月挤在人群里，看见了她的大姐姐，她的爹娘。

蒲昌雪和蒲夫人也在人群里看见了蒲昌月，她们相互抓着对方的手，对着蒲昌月无声地喊：“快走。”

那天雨下的很大，蒲昌月仓惶地逆着人流跑走。

她的姐姐和母亲让她跑，她就奋力的跑，跑向不知名的远方。

叶幸道：“你是说，蒲尚书当年是冤案？”

蒲昌月冷笑：“当然是，皇帝怎么可能不清楚其中疑点，但是他更需要谢老太师一派的支持， 我家，不过是这棋盘上的一把弃子。”

“之后我无处可去，只能辗转流离，却被人贩拐走。”

蒲昌月勾着一丝发说：“椿娘是个好姑娘，她瞧着我可怜，把我带回来当丫鬟。所以为了报答她，我要成全她和书生。”

“我和她说，带上东西，快点走吧。日后，我就是椿娘了。”

叶幸问道：“老鸨难道还发现不了？”

蒲昌月笑说：“我只要比椿娘更能赚钱，吸引男人，她就不会发现。”

叶幸对上那双漂亮的眼睛，听着她说：“所以，哪里还有什么蒲家小姐，日后，也只有椿娘了。”

7

叶幸亲自带着蒲昌月去蹲大牢，干净的一间屋子、木窗、小桌，和能看见月亮的窗户。蒲昌月笑说：“看不出来，叶大人也会怜香惜玉啊。”

叶幸只是说：“你从头到尾没想过逃，对吗？和我的辩解也不过是走走过场。”

蒲昌月想着那天是怎么回事。

她在百花和宴楼见到了谢蕴，他和以前一点也不像，只是如同她曾经猜想的一样，变成一个俏公子，怀里是美娇娘。

谢蕴也看见了蒲昌月，他第一眼就认出了她。

那双坠着星辰的眼睛看着他，谢蕴想什么来着，他不记得了，只是觉得周遭一片，只有蒲昌月是耀眼的。

蒲昌月那天晚上回去以后，她没睡着，害死家人的凶手就在眼前，她掏出了从卖货郎那里买来的奇药。

卖货郎说，这药叫生椿，可以让人手足无力，只需要一点点便可以把人迷晕。

蒲昌月将药融水化开，细细地涂抹在那个杯盏的沿处。

当天晚上，谢蕴点了蒲昌月到府上去。

他的屋子很清简，只有书和几张字画，谢蕴说：“你坐，没什么好招待你的。”

蒲昌月笑得万种风情：“怎么，谢公子点奴来府上，连东西都不备。”

“还好，我带了，带了一壶酒，是一位恩客给的。说是老师傅酿的，叫无忧。”蒲昌月打开携带的食盒，取出小菜，酒盏，酒壶。

她挑着兰花指斟酒道：“这杯，刚好敬相逢。”

谢蕴坐下看着蒲昌月，面前这个美人已经很难找到当年那个小姑娘的模样，没有一处是像的。

眉眼更上挑，红唇浓烈。

“你，过得还好吗？”谢蕴接过酒盏，犹豫地吐出那么一句话。

蒲昌月晃了晃酒杯：“怎么不好，过的比我前半生都好。不愁吃喝不愁穿，还有人给我送些金银首饰。他们为了我倾倒，为了我家产散尽，怎么不好。”

谢蕴听这些话字字诛心，他握紧了蒲昌月递上来的那酒杯，不语。

许久却说一句：“對不起，阿月。”

“呵，不知公子听过一句话，愧疚和歉意，是比草还轻贱的东西。”蒲昌月笑着举杯，饮下酒水，又再一次斟满道：“不说了，这一杯，敬过往。”

蒲昌月仰首喝完一杯，又给自己倒满道：“其实，这么多年，我只想知道一件事，你后悔过吗？明和。”

谢蕴摇了摇头，他说：“我虽是家中嫡子，但是始终不得父亲重用，连胞弟都可以踩在我头，所以当父亲让我来接近你，或者你姐姐的时候，我并没有犹豫。”

谢蕴看着蒲昌月道：“既然做出了选择，就不能后悔。”

“那我呢，我爹我娘我大姐姐呢？都算什么？”蒲昌月打断了他的话，她直勾勾地看着谢蕴：“你们博弈的筹码吗？你难道不曾在午夜梦回的时候梦到我大姐姐向你索命吗？”

谢蕴不答。

蒲昌月轻笑几声，端起酒盏道：“我知道了，喝完这杯，自此再无瓜葛。”

她轻轻碰谢蕴的酒杯道：“敬，没有的未来。”

“对不起，阿月。”谢蕴再一次说了这句话，然后一口喝完了那杯酒。

蒲昌月看着谢蕴的手脱离杯子，酒盏在地上摔裂一片镜花水月，他身子慢慢软下去，渐渐的趴在桌子上，就像睡着了一下。

蒲昌月把人扶起来，放到床上，用手死死地捂住谢蕴的口鼻，她只下了少量的生椿，效果和迷药差不多，她咬着牙，感受着手下的气息越来越弱，就像看着刽子手的刀下的鲜血一样。

在谢蕴生命的最后一刻，他伸出手轻轻勾住了蒲昌月的衣袖，然后垂落双手。

蒲昌月松开了手，小心地去试探谢蕴还有没有气，在确认谢蕴已死后，她手脚发软跌坐在脚踏上，低声地呜咽起来。

她摘下贴身的香囊作为证据，塞进那无力的手里，紧紧地握住谢蕴的手：“你以前总说我绣品绣的不好看，如今，我绣得可好看了。”

“明和，原来哪怕过了多年，我还是爱着你。年少一腔欢喜心动是你，半生苦海梦魇也是你。”

“可我，没有资格去替我爹我娘我大姐姐，去替蒲家上上下下，二十多口人来原谅你。”

蒲昌月像温顺的猫儿一样，把头贴在谢蕴手边哭泣，像衰败的牡丹花。

8

叶幸琢磨着这个折子怎么写，结果就收到了消息，说蒲昌月逃了。

叶大人随手扯一件袍子赶到地牢，看到官兵围着那牢房。

牢房里空空，不见蒲昌月的身影。

叶幸心里气急，却还是压着怒道：“她呢？”

十三顶着压力道：“不知道，她就好像凭空消失一样，就消失了……对了，蒲小姐说过如果可以她想回蒲家老宅看一眼。”

叶幸不多语，带着人赶紧赶向蒲家老宅，路过春江小溪的时候，他们看到老宅的方向火光冲天。

叶幸快马加鞭地跑到蒲家老宅，火势已经很大了，蒲昌月还站着门前，没有进去，她回头看到叶幸来了。

“你别冲动，眼下陛下想制衡谢家，蒲家之事还有翻案的机会。”叶幸试图一步步接近蒲昌月。

蒲昌月却摇头说：“妾身自然相信叶大人，叶大人是难得的好官，只是蒲家之事还有一人苟活至今。昌月心下难安，心有怨由。”

叶幸停下来了动作，他突然想明白了，导致蒲家家破人亡的还有一个人是谁……

蒲昌月眼中是悲凄，她字字泣血：“是我，是我的蠢笨害了我家人，也是我杀了我心爱的人。现在，我理应也该去偿命了。”蒲昌月看向那大火，火光里她的爹娘和大姐姐笑着看着她，还有年少的谢蕴，他们都在等着她。

“他们，都在等着我呢。”

少女纵身入火海，步步生花，走过烈火屠刀，这熊熊燃烧的烈火像是蒲昌月这一生最盛大的烟花。

叶幸只能看着火龙吞噬蒲昌月，无能为力，他长叹一口气，命人去救火。

椿娘一死，颇让春江子民唏嘘，谁能想到这么一位美娇娘就畏罪自杀了。而当年蒲家的真相也不知怎么走露了出去，一时间对于这场旧事，议论纷纷。

三日后，叶钦差带着人回到京都，这春江一场早秋的风，注定要掀起朝堂的波澜。那封写有为蒲家翻案的折子，历经十年光景，终于递到了当今圣上手中。

而在春江边，黄土坟茔，压着一枝盛开的花，随着时间无声凋零，也许很久后会有树生根，会有树开花。

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