巨资收购Pico 字节跳动掘金千亿元VR市场

钟茜

VR（虚拟现实）创业公司Pico近日发出全员信，披露该公司被字节跳动收购。字节跳动此前已在VR/AR领域长期研发投入，在本次收购后，Pico将并入字节跳动的VR相关业务，整合内容资源和技术能力，进一步在产品研发和开发者生态上加大投入。

有媒体披露，“此次收购价格达90亿元，是目前为止中国VR行业最大的一笔收购案。”此消息让国内VR界为之一振。今年以来，随着“元宇宙”概念大火，作为“元宇宙”最具潜力的入口之一，VR设备备受关注。

互联网和信息技术专家包冉分析，字节跳动在VR方向收购具备明显的战略性意义，该公司已在基于算法推荐的图文信息与短视频分发领域，成为国内市场的领头羊，其关联子公司TikTok也在国际短视频市场稳居前列;收购Pico，一方面是字节跳动对标Facebook基于混合现实（MR）、人机交互的“数字元宇宙”战略;另一方面是其欲在“人与信息的连接之后”，将“人与人的连接”作为未来的发展战略基础。

Pico是谁？

Pico究竟有何魔力，值得字节跳动重金收购？在国内VR产业中，能够独立制作的VR厂商屈指可数，Pico正是其中之一。IDC今年3月发布的《2020年第四季度中国AR/VR市场报告》显示，2020年Pico位居国内VR一体机市场份额第一，其中Q4份额高达57.8%。

Pico作为VR软硬件研发制造商，研发的产品主要有Goblin VR一体机、Pico U VR眼镜，以及Tracking Kit追踪套件等。Pico成立至今，产品销量约50万台。今年5月，Pico发布新一代VR一体机Pico Neo3，据官方说法，开售24小时销售额破千万元。

資本方也一路看好Pico。天眼查数据显示，截至目前，Pico已完成5轮融资，除了首轮天使融资和此次字节跳动收购的交易金额未披露，A轮、B轮和B+轮金额分别为1.68亿元、1.93亿元和2.42亿元，投资方包括基石资本、招商局资本、建银国际等。

Pico虽在硬件技术上实力较强，但在VR软件、内容、营销等方面存在短板。中信建投传媒互联网首席分析师杨艾莉认为，Pico选择字节跳动，除了能给研发带来资金支持，还能为Pico带来亿级流量的营销拉动。

字节跳动剑指“元宇宙”？

在外界看来，字节跳动大手笔投资VR，与当下火热的“元宇宙”概念有关。

所谓“数字元宇宙”，是虚拟时空的集合，由一系列的增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和互联网组成。VR头盔被看作接入“元宇宙”的入口，就像科幻电影《头号玩家》中所展示的那样，人类戴上VR头盔，即可进入逼真的虚拟世界。

今年，线上游戏创作平台Roblox在纽交所上市，成为“元宇宙第一股”，首日市值突破400亿美元。值得注意的是，腾讯是Roblox的投资方之一。Facebook创始人扎克伯格近期也频繁提及“元宇宙”一词。他认为，“元宇宙”能够将人类的大部分生活直接投射到虚拟世界中。基于Facebook自身社交媒体的属性，“社交”成为“元宇宙”核心。2014年，Facebook花费近30亿美元，全资收购VR公司Oculus，致力于更具沉浸式的虚拟社交。

收购Pico，意味着字节跳动将在VR硬件、游戏和社交方面加速布局。“字节跳动收购Pico，也是出于拓展社交业务的考虑。”包冉分析，字节系产品抖音、今日头条等，均面临增长趋缓的压力。“字节系产品的核心是人与信息的连接，社交属性并不强。经历了爆发式增长，既有业务基本做到顶了，字节跳动正不断寻找突破业务边界的机会和空间。”在他看来，字节跳动收购Pico并对标时下最火的“元宇宙”概念，是有意将原本就较强的社交媒体属性，进一步做成战略基石。

与“元宇宙”概念相关的VR/AR市场受到追捧，但包冉直言，“元宇宙能否在短期内成为下一代互联网的标配内核，包括但不限于人机界面、应用生态，我对此持怀疑态度。这不单是技术问题，还涉及数字时代的社会伦理问题，以及与既有社会组织结构之间的矛盾和冲突问题。”包冉表示，“元宇宙”的概念并不新鲜，在科幻小说与未来学家的著作里早有出现，且在工业信息化的“数字孪生”技术应用中有不少范例。但总体来说，尤其对于C端网络应用而言，“元宇宙”仍处于早期阶段，“现在全球信息技术巨头的动作还都属于战略布局。”有业内人士分析，在尚未形成规模式增长的商业化运作之前，“元宇宙”概念可能只是资本炒作行为。

大厂推动VR行业发展

但大厂入局对VR产业的发展，仍具积极意义。

“此次收购对国内VR行业具有正向推动作用，可以吸引媒体和资本的关注。”VR行业从业者、VeeR联合创始人陈靖姝如是说。VR在国内的创业潮始于2014年，在2016年达到高潮。2016年年底，VR风口渐冷。“戴起来头晕，是当时很多便宜VR头盔的通病。”一位资深硬件用户对《综艺报》记者表示。从国际范围来看，好的VR硬件产品动辄几百甚至数千美元，硬件成本成为VR行业发展的门槛。另外，VR内容匮乏也是行业发展较慢的一大因素。

“新兴技术发展往往会经历一开始的期待、跌入谷底、慢慢爬坡的阶段。已过谷底的VR，正在C端的VR游戏、影视领域寻找商业闭环，进入稳步增长阶段。”陈靖姝认为，未来会有更多内容开发者或技术开发者关注VR领域，“比如影视、游戏、娱乐产业的人才。”在她看来，字节跳动收购Pico，无疑会推动国内VR行业的发展，但能否“从量变到质变”，还取决于行业在这一领域的持续投入。

在国内VR行业中，在硬件与内容上持续保持投入的大厂，还有爱奇艺。爱奇艺VR今年完成了B轮融资，并推出新VR硬件产品——奇遇3 VR一体机。除了在硬件层面保持优势，爱奇艺不断尝试虚拟现实的内容，曾通过XR技术制作虚拟演唱会，出品的VR电影也多次入围威尼斯电影节VR单元。

眼下，被“元宇宙”概念带火的VR行业成为资本眼中的香饽饽。根据中国信息通信院的研究，全球VR产业规模接近千亿元。招商证券预测，2025年全球VR/AR市场将近两万亿元，年均增长率约54%。Pico创始人兼CEO周宏伟认为，未来两到三年，在VR产品的C端市场，无论是内容，还是新体验型应用，“都会有一轮非常大的机会。”瞄向VR的互联网巨头，开始期待场景化定义下的终端新生态。