杨智杰
当球迷惋惜周琦新赛季无球可打,猜测其未来归宿时,周琦低调地接触了多家海外俱乐部,并在北京时间9月8日中午正式宣布,将加盟澳大利亚联赛NBL东南墨尔本凤凰队。此时距离周琦公开表示退出CBA(中国男子篮球职业联赛)新赛季,仅过去9天。
8月29日,距离2021~2022赛季CBA转会窗口结束仅剩2天,中国篮球运动员周琦在社交媒体上宣称,“我退出整个赛季,坚持维护球员自身的合理合法权利,这是我作为球员应负的责任,我希望通过我的事情能够让CBA联盟更加规范,真正做到保障球员的合理权利。”
与新疆男篮的合同争议,是触发周琦出走的导火索。新疆男篮本打算给周琦提供一份600万元的顶薪合同,按照CBA规则,俱乐部对球员拥有顶薪合同的独家签约权,但周琦并不打算接受。周琦、新疆男篮、CBA联盟都没有退让,僵持之下,周琦出走NBL。篮球解说员苏群认为,对整个CBA来说,周琦是内线核心,一个国家级联赛,由于合同矛盾而失去招牌球员,是联盟的巨大损失,接下来应该重新审视限薪制、顶薪制。
熟悉CBA的人有一个共识:周琦是目前中国男篮实力最强的内线球员。尽管他也争议缠身,2019年男篮世界杯,在中国队与波兰队的关键比赛中,周琦发球失误导致中国队没能在常规时间结束比赛,加时赛中被对手击败,导致中国男篮错失直通东京奥运会的门票,被调侃为“卧底行为”。但这不能否认周琦的水平,他是除了易建联外,近年来唯一在NBA打过球的中国籍球员。在刚刚过去的2020~2021赛季,周琦被选入CBA最佳一阵主力中锋。
周琦是顶着“天才球员”的光环闯入中国篮坛的。辽宁阜新篮球学校校长李明是周琦的“伯乐”,2005年,他初见这个河南籍男孩,便识出了他的天赋。那时周琦9岁,比正常孩子高出一大截,臂长、手大、关节软、眼神坚定,和别的篮球特长生不同,他感受到周琦的“先天的灵气”,然后把他带到阜新篮校专门培养。
2011年,周琦参加U16男篮国际邀请赛,半决赛上,他砍下了41分28个篮板和15次封盖的惊人数据。单从数据看,他超越了同期的姚明。周琦帮助中国队闯入决赛,最终拿下冠军,一战成名,被球迷称为“大魔王”。
如今,让他决绝退出CBA整个赛季的,是他与新疆广汇男篮俱乐部(以下简称“新疆男篮”)的合同纠纷,这从他刚加入新疆男篮时便埋下了种子。2014年1月,周琦刚满18岁,新疆队便从辽宁队手中抢走了这个“未来之星”。一直以来,中国篮球职业联赛的大多数俱乐部挂靠在当地政府的体育部门,体育局下属的体校、篮球学校的小球员往往被选拔到一线队打球。周琦9岁来到辽宁,算是辽宁青训出身,外界普遍认为他会顺理成章加入辽宁队,却被新疆队“捡了漏”。据了解,当时周琦的档案还在阜新篮校,并没有在省体育局的编制内,属于“自由身”。新媒体“体育大生意”曾报道,辽宁队为了周琦,开出4年1300万元人民币的合同,但新疆队开价更高,8年4500万元,打动了周琦。有媒体报道,因为辽宁队放走周琦,辽宁体育局的一位副局长直接“下课”。
当时,根据篮协下发的《中国篮协俱乐部、运动队、运动员和教练員注册管理暂行办法(2014年)》,周琦与新疆男篮签了一份“4+2”的合同。周琦刚到新疆男篮时,曾短暂参加过新疆青年队的比赛,这被篮协认定为新疆青训出身,为保护俱乐部的青训体系,除了常规的4年合同,到期后新疆男篮还拥有对周琦2年的优先签约权。
2016年,周琦参加NBA选秀,被休斯敦火箭队选中。2017年,他帮助新疆男篮夺得队史上第一个CBA冠军奖杯后,加盟火箭队,成为登陆NBA的第六位中国球员。按照国际篮联规定,当时中国篮协开具了澄清信,证明周琦与新疆男篮合同已终止。
不过周琦征战NBA的过程并不顺利,由于表现不佳,2018年12月,周琦被休斯敦火箭队裁员。彼时周琦认为自己已恢复自由身份,他收到了北京首钢、辽宁队抛来的橄榄枝,两份年薪超过2500万元的天价合同。周琦更倾向于辽宁队,2019年初回国便与辽宁队高层往来密切,他与辽宁男篮高层吃饭的照片,一度在网上引发热议。
即便在NBA的表现让球迷失望,但周琦仍然是国内实力顶尖的球员。“国内接近他水平的球员,不乐观地讲,没有。”一位接近新疆男篮的人士告诉《中国新闻周刊》。手握“4+2”合同的新疆队不愿放人,并上诉篮协。周琦的归属问题,一度成为2019年上半年中国篮球界最热门的话题之一。
这也引起CBA公司,即中篮联(北京)体育有限公司的重视。2019年4月24日,时任CBA公司董事长姚明公开回应,周琦与新疆的问题有了很充分的讨论,双方都提交了很多的材料,CBA联赛马上就会有结论。3日后,CBA公司裁定,新疆队拥有对周琦两年的优先续约权或独家签约权。
周琦回国之际,正赶上CBA联赛改革初期,新旧规定交替,这为今天的争议埋下了伏笔。2018年起,为了进一步明确CBA公司与中国篮协“管办分离”,CBA公司开始修订并推行标准版《国内球员聘用合同》及标准版《外籍球员聘用合同》(以下简称为《标准合同》),但测试版新合同中,并未提及去境外职业联赛效力的球员归属问题。CBA公司提出,“老人老办法,新人新办法”,以周琦与俱乐部签订“4+2”合同进行判定。