时间之花

米切尔·恩德 李士勋

“告诉我，”她终于问道，“时间到底是什么东西？”

“你自己刚才已经找到答案了。”侯拉师傅回答道。

“不，我的意思是，”毛毛解释说，“时间它一定是某种东西，它的确是存在的，可它到底是什么呢？”

侯拉师傅问道：“你想不想看一看时间的发源地？”

“当然想。”毛毛小声说。

“那我带你去看看。”侯拉师傅说，“但是，在那里必须保持安静，什么都不许问，什么也不许说。你能答应我吗？”

毛毛默默地点了点头。

这时候，侯拉师傅弯下腰，举起毛毛，把她紧紧地抱在怀里。过了一会儿，毛毛才渐渐地看清自己正站在一个巨大的、完美的半球形屋顶下面。她觉得，那大屋顶就像整个天空一样大，是纯金制造的。屋顶正中间有一个圆洞，一道光柱从那个洞口射进来，照在一个同样圆的水池上面，池中的水漆黑、光洁、平静，就像一面黑色的镜子。

就在光柱紧貼水面的地方，仿佛有一颗明亮的星星在闪耀，并在缓慢地移动着，显得十分庄严。毛毛看见一个巨大的摆针在黑色的镜子上前后摆动着。但是，它并不是挂在什么地方，而是悬在空中，像是没有重量似的。当星摆慢慢地越来越靠近池边时，一朵硕大的花蕾就从那黑色的水中浮现出来，越接近池边，花开得就越大，直到完全开放，躺在水面上为止。

毛毛以前从未见过如此富丽的花，它除闪耀的色彩以外好像什么也没有似的。毛毛根本想象不到世界上竟会有这样美丽的颜色。

星摆在花上停顿片刻，毛毛一直盯着它，忘记了周围的一切，好像完全被那朵鲜花陶醉了似的。她觉得，仿佛有一股香气，那正是她一直渴望得到的。至于那是什么香气，她自己也说不清楚。

然后，摆针又慢慢地摆回去了。就在它渐渐离开池边时，毛毛惊奇地发现那朵美丽的花竟然开始凋谢了。花瓣一片接一片地脱落并沉入水底。毛毛感到非常难过，好像某种东西无法挽救、永远离她而去了似的。

当摆针摆到黑水池中央时，那朵花就完全消失了。但就在这一瞬间，另一朵花蕾开始从对面池边的黑水中升了起来。毛毛发现，当摆针渐渐靠近时，即将开放的那朵花比刚才那一朵更美丽。毛毛绕过去，想走近些，更仔细地看那朵花。这一朵与刚才那一朵完全不同，它的颜色毛毛从未见过。这朵花更加绚丽，更加珍奇，它的香气也迥然不同，更加沁人心脾。毛毛观察得越久，发现的奇妙之处越多。

然而，星摆又摆了回去。于是这朵更加美丽的花也开始凋谢，花瓣一片片地脱落，沉入那无底深渊。

摆针又渐渐摆到对面，但这次接近的不是刚才那个地方，而是稍微偏离了一点点。就在第一朵花开放处一步远的地方，再次升起一朵花蕾，并逐渐张开了花冠。

现在，毛毛似乎觉得这朵花才最艳丽，是花中之花，那简直是一个绝无仅有的奇迹！

当毛毛看到这朵无比艳丽的鲜花又开始凋谢并沉入无底深渊去的时候，她真想大哭一场了。但她猛然想起自己对侯拉师傅许下的诺言，终于强忍住，没让自己哭出来。

此刻，摆针又摆到对面，并且从刚才那个地方又偏离开一步，又一朵崭新的鲜花从那黑色的水面上浮了出来。

毛毛渐渐地明白了，每一朵新出现的花都和先前的不同，而且一朵比一朵美丽。

她围着圆圆的水池不停地走着，观察那一朵接一朵的鲜花怎样地出现又消失。她感到，这一奇观永远不会使她厌倦。

【摘编自《新语文读本》（广西教育出版社）】