比恐龙还古老的腔棘鱼等

比恐龙还古老的腔棘鱼

腔棘鱼最早出现于泥盆纪，比恐龙的诞生要早很多年。早期人们一直依靠研究腔棘鱼化石来了解这一古老生物，因为科学界普遍认为它们早在约6500 万年前就随着恐龙一起灭绝了。直到1938年，有人在南非东海岸附近发现了活的腔棘鱼，从此人们对腔棘鱼有了全新的认识。现存的两种腔棘鱼是非洲腔棘鱼和印度尼西亚腔棘鱼，雌性长约2米，重约110千克，个头比雄性大。经过多年观察，科学家们确定腔棘鱼的生长发育速度是所有鱼类中最慢的，它们直到 55 岁左右才会成年，可以活到100岁左右。注意看它们身后多出来的那对肉质鳍，这种鳍被认为是鱼类向两栖类进化的重要证据。

蛛网的海洋

洪水过后，澳大利亚维多利亚州吉普斯兰地区飘起了“白纱”，有的“白纱”蔓延数千米，轻风拂过，上下起伏，好似一片纱海。仔细看去，“白纱”竟是由数百万只蜘蛛编织的蛛网……

专家说，这些蜘蛛原本生活在地面上那些人类注意不到的地方，然而一场暴雨引发了洪水，为了离开湿漉漉的地面，它们吐出长长的蛛丝，让风把蛛丝吹起来，黏挂到附近的灌木或树枝上，随后蜘蛛沿着蛛丝离开地面移动到高处。这是蜘蛛家族“乘气球”式的生存技能。就这样，在上百万只蜘蛛的共同协作下，所有蛛网交织在一起，形成了这种既壮观又可怕的景象。这些蜘蛛虽然看起来吓人，却并没什么危险，它们反而还会在洪水过后大量捕食能传播疾病的害虫。待天晴后，伴着风吹日晒这些蛛丝很快就会被吹散分解掉。

巨型彗星正在飞入太阳系

天文学家发现了一个巨大的、以前未知的天体正飞入太阳系，这个天体被称为“2014 UN271”，它的宽度在100至370千米之间，可能是迄今为止太阳系外围发现的能够如此接近太阳的最大天体。科学家计算出，2014 UN271的运行轨迹是在太阳系内部和太阳系边界的奥尔特云之间穿行，运行一周需要612190年！目前，2014 UN271距太阳约22个天文单位（AU），这意味着它已经比海王星更接近太阳（海王星距太阳约29.7AU）。它将在2031年最接近太陽，大约距太阳10.9AU，接近土星轨道。随后它将返回，再历经几十万年的旅程回到奥尔特云中。天文学家说2014 UN271有可能是颗巨型彗星，但不会如哈雷彗星那般引人注目，我们能观测到的亮度至多和冥王星一样，更有可能只达到冥王星的卫星Charon的亮度。

世界上最强大的磁铁

“ITER计划”是国际热核聚变实验堆计划的缩写。ITER装置是一个能产生大规模核聚变反应的超导托卡马克，俗称“人造太阳”。ITER需要的巨大磁体——“中心螺管”，一旦建成，将达到高 18 米，半径4.2 米，重约 1000 千克，磁场强度为 13 特斯拉，将比地球自身的磁场强约 28万倍，这样的强度可以将一艘航空母舰吸到1.8米高的半空中。因此，中心螺管所在的结构必须能承受相当于航天飞机升空推力两倍的力。这个超级大磁铁由六个模块构成，每个模块均包含 43千米长的超导体线圈，由3800 升环氧树脂密封。目前已有两个模块从美国运往法国的ITER。预计2025 年，ITER计划将会实现。

被塑料污染的鲱鸥蛋

英国科学家对13枚鲱鸥蛋进行检测，在所有蛋中均检测出了一种化学添加剂——“邻苯二甲酸盐”，这是一种添加到塑料中使其保持柔韧性的化学物质。虽然这项研究没有显示出鲱鸥是从哪里获得邻苯二甲酸盐的，但此前科学家已经在鲱鸥捕获的食物中发现了这种物质，并且发现这些鸟类还会吞食塑料。更悲惨的是，鲱鸥体内的塑料添加剂成分可以通过卵传递给后代，而这些化学物质一旦过量就很可能损伤细胞，影响胚胎的正常发育。