改变人类历史的自然灾害

几乎每时每刻，人类都在与艰苦的自然环境作斗争。回顾人类发展史，就是一部直面自然灾害的奋斗史。河南暴雨、欧洲洪水、北美热浪，在全球多地极端天气频发状况下，我们特推出《改变人类历史的自然灾害》一书，希望给大家带来一些启示。

倾听人类应对自然灾害的晨钟暮鼓  《改变人类历史的自然灾害》一书讲述了人类历史上23次著名的自然灾害，首先是危害最重的大地震7次，其次是风暴和飓风共6次，火山爆发4次，病毒和水灾共4次，旱灾和高温各1次。在自然灾害面前，无论人类文明是如何繁华先进，也不堪一击。不过，自然灾害纵然可怕，但人类也并非无所作为。阅读本书，就像是倾听人类应对自然灾害的晨钟暮鼓。

据联合国的一份报告显示，全世界每年至少有1400万人因自然灾害而无家可归。报告还警告，今后自然灾害对人类的打击将有增无减。世界银行的一份报告则显示，全球自然灾害每年造成的损失高达5200亿美元。

有人曾对2020年全球发生的自然灾害破坏程度进行梳理后发现，破坏性最大的是新冠病毒，接下来依次是澳洲森林大火、东非蝗灾、菲律宾火山爆发和南极气温异常升高。这些灾害有的是全球蔓延，如新冠病毒;有的虽发生在一地，但却引发了气候变化的蝴蝶效应，如澳洲森林大火、菲律賓火山爆发和南极气温异常升高等。

自然灾害的最大危害当然是高伤亡率。黑死病曾造成全世界2亿人口死亡，而2010年海地地震死亡人数达到31.6万。2004年的印度洋海啸死亡人数虽然比它少，但留下了大量令人震撼的图像资料，呈现出大自然强大的破坏力。有一幅印度洋海啸的照片令人印象极其深刻（书中可见）：大多数人被眼前大海瞬间卷起的巨浪惊得目瞪口呆，只有极少数人逃生，但巨浪近在咫尺，一切都是无谓的挣扎。

历史上，自然灾害除了会造成人员伤亡外，还会摧毁人类赖以生存的家园，致使无数人流离失所。同时，因为卫生条件难以得到保障，灾区极易滋生疾病，正所谓“大灾后往往有大疫”。此外，自然灾害还可能滋生其他次生灾害，如2008年的汶川大地震就曾制造了一些堰塞湖。历史上因火山爆发和地震等原因，导致江河断流、河水泛滥的灾难亦不鲜见，有的还会导致江河改道，比如黄河就在历史上多次改道。

只要地球还在，自然灾害便不可避免  其实，在地球的生命史中，没有哪一刻不在运动。也正是因为地球运动，才缔造了今天生生不息的大自然。地球运动不可避免会造成多种自然灾害，已知的五次生物大灭绝，无不是自然灾害的结果。据研究，曾经不可一世的地球霸主恐龙之所以被灭绝，很可能是因为地球遭遇了小行星撞击。

除此之外，地球还经历了多次小冰河、大冰河以及磁极翻转等自然现象。如果换个视角看，所谓的“自然灾害”的说法，更像是人类从自身角度出发的“偏见”。

越是重大的自然灾害，越可能导致重大的破坏性。人类现今确实没有足够能力阻止自然灾害的发生，但认知高低和应对方式往往会影响到灾害的破坏程度。

先看看给人类造成最大破坏的地震。2010年的海地地震导致重大人员伤亡，虽然人类无法准确预报地震，但事先对这场地震也并非毫无察觉。书中提到，地震发生的两年前，在第十八届加勒比海地质学会议上，一个研究小组通过对数据分析后预测，海地将要爆发一场7.2级地震。“政府部门对此并非充耳不闻，但海地政府面临多年政治内斗，几乎不可能拿出有效应对措施。”

对火山爆发的科学研究，也提供了很多有效的防范案例。本书提到的1991年菲律宾吕宋岛皮纳图博火山爆发，正是由于科学家们的早期预警行动，挽救了约2万人的生命。但同样是火山爆发，有的却一步步走入深渊。1985年，哥伦比亚一个火山爆发，此前多方虽有发声，但“他们的说法推三阻四、自相矛盾，他们的决定优柔寡断、模棱两可”。结果，人们对这个即将爆发的火山不屑一顾，有的政府官员甚至愚昧地抵制科学家的警告。让人大跌眼镜的是，即使在灾难发生后，政府官员自相矛盾的声明仍困扰着救援工作，并造成了严重伤害。

21年前有一部大片《完美风暴》，电影中展示的风暴就像是大自然的收割机，风暴所到之处，遍地狼藉。现实中确实发生过类似的“完美风暴”，即1992年横扫巴哈马群岛、美国佛罗里达州和墨西哥湾沿岸的飓风“安德鲁”。虽然这次风暴威力世所罕见，但由于佛罗里达州当局撤离了120万人（有些是被强行疏散），最后仅有65人死亡。65名死者无疑是一个悲剧，但若没有进行人员疏散，死亡人数会更多。由此可见，未雨绸缪十分有效。

自人类诞生以来，人类从没放弃过对自然灾害进行抗争的努力。只要地球还在，自然灾害便不可避免。除了有效应对，我们还能做什么？在《改变人类历史的自然灾害》一书中，藏着答案。