人见人爱的小精灵

本刊综合

你知道企鹅的生日吗？如果不知道，那我来告诉你——4月25日是世界企鹅日，在那一天，人类隆重地为它们庆祝生日。

为什么将4月25日定为世界企鹅日？这里面可是大有讲究的哟。

麦克默多站的科学家经过长期观察发现，企鹅走起路来一摇一摆，迈着八字步，看起来懒懒散散的，但在每年的4月25日，阿德利企鹅都会从这里向北迁徙，准时参加邀约。为了记录这一现象，企鹅爱好者便把这一天定为世界企鹅日，这就是企鹅生日的来历。

企鹅是动物界鸟纲企鹅目鸟类的统称，共有18种。帝企鹅、王企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅是它们中的“佼佼者”。绝大部分生活在南半球，只有加岛企鹅生活在赤道附近的加拉帕戈岛上。

为了适应水下捕食，企鹅的羽毛进化得比较短，这样可以减小阻力。它们游泳的速度可达每小时30千米，一般时速在10千米左右。

大多数企鹅1年繁殖1次，王企鹅3年2次，南非企鹅、洪堡企鹅和加岛企鹅则是1年2次。环境恶劣时，加岛企鹅可能不繁殖。帝企鹅和王企鹅一次产蛋1枚，其他的企鹅可产蛋2枚。

企鹅并不都生活在南极，所以不同种类的企鹅御寒能力大不一样。在极寒冷的情况下，陆地上的企鹅会抱团取暖，或通过移动来改变在群体中的位置。每只企鹅有各自最适宜的温度范围，一旦超出这个温度范围，生活便会受到影响。

尽管企鹅看上去不像鸟：翅膀变成了鳍状肢，身体呈流线型，但几乎全身覆盖羽毛，长着尖尖的喙，采用卵生的方式繁殖。這些又都告诉我们，企鹅是鸟，是不会飞的鸟。

企鹅大都生活在南半球，但也有例外。如洪堡企鹅生活在温带地区，而加岛企鹅的生长地更是靠近赤道。

企鹅喜群栖，一群往往有几百只、几千只甚至上万只。它们性情憨厚，样子呆萌，惹人喜爱。

黑白分明的“燕尾服”是企鹅的标配。小企鹅成年后就会脱下出生时的羽绒衣，换上这身绅士装。成年企鹅每年换一次毛，历时2～4周。这时，企鹅不能下水，模样也会变丑，所以常常自卑地躲到一边，显得郁郁寡欢。

企鹅喜欢吃磷虾、小鱼，有时捎带乌贼、甲壳类动物。它们是捕猎高手，动作之迅速令人瞠目。人类观察发现，阿德利企鹅看到可口的美食会频繁地晃动头部，以每秒钟2只的速度持续吞食。帝企鹅潜水捕食可在水里待上20分钟，一次捕获至少6条鱼。

企鹅的栖息地因种类和分布区域不同而不同，喜欢过集体生活。它们在繁殖期间返回出生地，衔石筑巢生育后代。

由于双脚又短又小，为减少体能消耗，企鹅走得很慢，一摇一摆甚是滑稽。但遇到危险或需要加速前行时，它们会就地卧倒，腹部着地，舒展双翅，在冰雪上匍匐滑行。到了水中，游泳技术好生了得，一眨眼就不见了。

企鹅奉行“一夫一妻制”。曾有生物学家花10多年的时间对近千只企鹅观察研究，发现80%以上的企鹅始终维持原配。他还确认有一对企鹅共同生活了11年。

企鹅常用对歌的方式求偶，唱歌时还做出有趣的动作——一会儿扇动翅膀，一会儿昂起头。

阿德利企鹅求偶的方式尤其特别。雄企鹅求爱前要先挑选一些在冰天雪地的南极很难找到的卵石作见面礼，找不到就想方设法去邻居家偷，求偶季节一到，便把卵石虔诚地献给雌企鹅，然后后退几步在一旁看着。只要雌企鹅认可，雄企鹅就屁颠屁颠地用卵石在背风处围出一个洞房，开始幸福的产卵育儿的新生活。

香港《明报》2016年3月10日报道，2011年的一天，里约热内卢的退休渔民佩雷拉在海边散步，发现一只浑身油污的麦哲伦企鹅趴在礁石间奄奄一息，便把它带回家清洗羽毛，给它喂食。1周后见它恢复了体力，佩雷拉才送它重返大海。

没想到次年6月，这只企鹅竟独自回来了。“不过它没走，而是留下来和我一起待了10个月，等换了毛才离去。”佩雷拉说道，“人们都说它不会再回来了，可4年来，它每年都回来探望我，6月来，次年2月走。”佩雷拉还给这只企鹅取名“丁迪姆”。

生物学家保罗亲眼见过丁迪姆见到佩雷拉就像小狗一样摇尾巴、发出愉快叫声的情景。

麦哲伦企鹅一般在巴塔哥尼亚海岸繁殖，距渔夫居住地8000千米。

前几年巴西媒体曾报道，有一天，在巴西特大城市里约热内卢的海边，出现了一群不速之客一一麦哲伦企鹅，戏水的游客心生怜悯，将它们送到收容中心。有几只企鹅胃口好得不得了，1分钟就吃掉了2千克鲜鱼。

身材娇小的麦哲伦企鹅生长在南极，怎么会跋涉数千千米来到巴西？保育专家推测：一是可能渔民滥捕，破坏了企鹅的生物链，企鹅不得不远走他乡;二是全球变暖扰乱了洋流，使企鹅迷失了方向，误打误撞来到巴西。保育人员说，巴西海滩每年都会出现成百上千的死企鹅，海上的数量更多。

广阔无边的南极大陆是片白茫茫的冰雪原野，地面上什么标志都没有，企鹅为啥从不迷路？

科学家做过一个实验，从企鹅的出生地抓了5只企鹅，在其身上做好标记，然后用飞机送至1500千米以外的海峡的5个不同的地点释放。10个月后，这5只企鹅不约而同地返回故乡。

另外一个实验是在乌云蔽日时放走5只企鹅，它们一时似乎拿不定主意，在原地兜圈子。而在清晨6时放走它们时，太阳在它们的右边，它们全都面向正北方。12时过后，太阳慢慢移到它们的左边，它们却不受影响，依然面向北方前行。

人们迄今还纳闷，企鹅靠什么校正航向而不迷路呢？

南极和北极位于地球两端，皆是气候酷寒、终年冰雪覆盖之地。然而南极有企鹅，却不见北极熊，而北极有北极熊，却不见企鹅。这是为什么？

科学家认为，热带的气温和温暖的水流形成了一道物理屏障，阻挡了南极企鹅向北迁移，这是北极没有企鹅的历史原因。

从现实来看，南极是块独立的陆地，被宽广的海洋包围，那里只有一些原始的昆虫和苔藓类植物，没有大型草食动物，更没有大型肉食动物。这就给企鹅提供了一个得天独厚的生产和栖息的环境，企鹅才得以在此繁衍生息。如果人为地将企鹅迁往北极，在天敌环伺的环境中，企鹅断无存活的可能。

每年冬天，在白茫茫的南极冰面上，总会有一大群雄企鹅并排而立，连续60多天不吃不喝，这是怎么回事？

原来，这是雄企鹅们在履行自己的神圣使命一一孵蛋。雌企鹅产蛋后，将蛋交给自己的丈夫，然后奔向大海深处觅食，以恢复产卵期消耗的大量体能。雄企鹅则担负起迎接新生命的任务，它们站立着，弯着脖子低头细心照看着藏在自己脚面上、用羽毛严严实实覆盖着的“掌上明珠”，一站就是两个多月。

雄企鹅孵蛋期长，体重一般会减轻45%。好在绝食之前，它们做好了充分准备，捕食大量鱼虾，储存了好几层类似鲸脂的脂肪层。孵蛋时，它们通过燃烧脂肪维持绝食期间的体能消耗。

企鹅是一种古老的物种。科学家在新西兰威马奴企鹅化石区发现的企鹅化石，揭开了企鹅演化的序章。根据对企鹅化石的研究发现，这些化石的形成年代距今约6200万年，那时的企鹅身高1米左右，双翅已经高度退化。

19世纪初，人类实施了一场针对企鹅的大规模杀戮，从澳大利亚的麦夸里岛开始。当时，这个岛屿附近有许多海豹和企鹅活动，人们络绎不绝地前来捕猎，以提取“鲸脂”。

在人类的疯狂猎杀下，附近的海豹数量减少了70%。后来，人们又盯上了王企鹅和皇家企鹅，首当其冲的是王企鹅。尽管王企鹅的出油量并不理想，但人们仍乐此不疲，致使麦夸里岛的企鹅越来越少。1919年澳大利亚政府终于意识到问题的严重性，叫停了这场杀戮，但至少有上百万只企鹅成了人类贪婪的牺牲品。

20世纪60年代，多国共同签署了一系列条约保护企鹅，人类为提取油脂而捕杀企鹅的活动几乎停止，但遗憾的是，人类对企鹅的伤害并没有停止。

企鹅是一种极有观赏价值的鸟类，大部分生活在人迹罕至的地区，更加吊足了人们的胃口。世界上大多数海洋动物馆里都有它们的倩影。捕捉它们和长途运送它们，必然对它们造成伤害。

企鹅的主要食物是海洋鱼虾，而人类对海洋鱼类的捕捞从未停止过，尤其是一些相当规模的商业捕捞，直接导致企鹅栖息地附近海域的鱼类灭绝性地减少，使企鹅的食物严重匮乏，威胁到它们的生存。比如麦哲伦企鹅所在的福克兰群岛从20世纪80年代就盛行商业捕鱼，短短10年，麦哲伦企鹅的数量减少了20%。

随着人类对石油资源需求的增长，原油海运亦发展迅猛。在运输途中一旦发生原油泄漏，就会不可避免地大面积污染海面，导致大量海洋生物被污染致死。有资料表明，仅阿根廷海域，每年因原油污染而死亡的麦哲伦企鹅就多达4万只。

《全球变化生物学》在2020年发布的一项研究成果让人们十分揪心，如果我们现在不采取有力行动，遏止全球变暖，那么到2100年南极洲的帝企鹅数量至少会减少81%，而且难以逆转，整个物种濒临灭绝。

南极洲是迄今地球上唯一没有过人类文明的地区，有着一望无际的白色大陆。如果说北极熊是北极的象征，那么企鹅则是南极的图腾。

企鹅有众多大家耳熟能详的头衔，如南极原住民、动物界的萌宠、环保代言明星……美国有线电视新闻网（CNN）做过一个经评选产生的全球20种最萌野生动物榜单，企鵝之名赫然在列。

眼下企鹅虽远离喧嚣的现代文明，却又受制于它。世界自然基金会发布的《南极企鹅与气候变化》报告指出，全球变暖导致企鹅面临生存危机。

2020年2月，南极洲西摩岛测得有记录以来的最高温度20.75℃，这是南极首次突破20℃ 大关。

绝大多数企鹅不喜欢热天气，只有在寒冷的气候中，它们才会快乐。因此，帝企鹅不得不迁徙。倘若温室气体仍然按目前的频率排放，到本世纪末，大约将有110万对帝企鹅会远走他乡，直至悄然消失。

最近的科学研究表明，南极帽带企鹅的数量与1971年测得的数据相比几乎减少了77%，原因是饿死的。

磷虾是大量海洋生物的食物。一只胃口好的企鹅一餐能吃大约一斤半磷虾。近些年，南极升温速度超过全球平均水平的5倍，海冰较30年前减少了近40%，造成南极磷虾数量锐减。磷虾少了，意味着企鹅的食物少了。为了填饱肚子，企鹅不得不冒更大的觅食风险，游得更远，潜得更深，这对企鹅的捕食和育儿极为不利。

如果人类还不采取有力措施，尽快实现《巴黎协定》的规定，将气候升温控制在1.5℃以内，那么包括帝企鹅在内的众多物种或难逃灭绝的命运。

气温升高超过1.5℃的后果是严重的：珊瑚礁的数量下降70%～90%;北极会每10年经历一两次无冰的夏季;破坏全球陆地约13%的生态系统，许多昆虫、动植物可能消失;导致海平面上升26厘米～77厘米，沿海地区数千万人的生计受影响;陆地上出现更多酷热天气，东亚和北美东部出现更多极端风暴……这些或许是各国控制全球气候变暖的初衷，因为每一点的额外升温，带给人类的都是灾难。

企鹅的数量危机只是气候变化的冰山一角。温室气体过量排放已然对地球的生态系统造成了严重破坏。

人类如果能下大气力做到气候升温不过线，若干年后，我们或许还能看到一望无际的雪原，看到美丽的自然景色，以及南极精灵——企鹅。