母女情深佛手瓜

韦来

小时候，外婆家的院子里有一棵佛手瓜，藤蔓四处攀爬，墙头上结满了瓜，采摘的时候还要动用梯子，颇费周折。后来，我为它们搭了棚架，瓜生长，人采瓜，两厢便利了。佛手瓜的个头通常不大，可是却有一种天生的慈母情怀，我觉得冰心在诗集《繁星》中歌颂母亲的詩句用在佛手瓜上很合适。

“母亲呵/撇开你的忧愁/容我沉酣在你的怀里/只有你是我灵魂的安顿/母亲呵/天上的风雨来了/鸟儿躲到它的巢里/心中的风雨来了/我只躲到你的怀里”，这些诗句就像佛手瓜的种子对孕育自己母体的真情道白。佛手瓜的一个果实内只有一枚纺锤形的扁平种子，这枚种子的皮仅仅是一层肉质膜，对种子失水的保护作用很小。因此，种皮往往会和果肉紧紧地贴合在一起，如果种子从果体内剥离，便容易失去水分，变得干瘪，甚至失去繁育能力。所以，人们通常把佛手瓜的整个种瓜作为繁殖材料，而不能将种子晒干贮存备用。佛手瓜的种子也明白这一点，索性在母亲怀里撒娇不走了，直接“胎萌”——这类种子很任性，无休眠期，成熟后如果不及时采收，种子就会很快从瓜心里萌发出芽。

“母亲呵/我的头发/披在你的膝上/这就是你付与我的万缕柔丝/小小的花/也想抬起头来/母亲呵/你是那春光么”，这些诗句仿佛描绘了佛手瓜母亲在帮女儿梳头的场景。佛手瓜女儿的“头发”确实又旺又长，她的须根最初是弦线状的，逐渐生长得粗且长，并形成半木质化的侧根，侧根一年后可长达2米以上，主蔓可长达10米左右。如此发达的根系赋予了佛手瓜超强的分枝、攀缘、吸水、吸肥和抗旱能力。所以，要想养好佛手瓜，真得为它梳理“头发”，因为如果不闻不问，放任它的枝叶乱长，相互遮阴导致光合作用不够，就会枯萎、落花和落果。一般来说，当瓜蔓长到40厘米左右时，就应该利用竹竿、绳索等物为佛手瓜的卷须提供依靠，引导叶蔓攀架、上树、爬墙，使得整体长势均匀、通风且透光。

“您是一棵大树/您那高大宽广的树冠/使四野永不荒野/母亲您给了我生命/您是抚育我成长的土地”，这些诗句犹如佛手瓜写给母亲的赞歌。佛手瓜喜欢湿度高的环境，因此，要尽量保持土壤湿润，在幼苗定植后一个月内须特别注意覆盖增温，在进入根系迅速发育期，则应该多松土;夏秋两季是旺盛生长期，日蒸腾量大，需要肥水猛攻，保证植株的水分和营养，多发侧枝，为开花结果提供充足的物质保障。

“悠悠的云里有淡淡的诗/ 淡淡的诗里有绵绵的爱/绵绵的爱里有深深的情/深深的情里有浓浓的意/让我沉浸在您的欢乐中/让我享受在您的温馨中”，这些诗句寄寓了诗人冰心对母亲的深厚情意，如果借给小佛手瓜感激孕育自己的母亲，又何尝不可？因为佛手瓜本身就是一种充满美好寓意的果蔬，它又叫作合手瓜、寿瓜，这些名称都与增福益寿的寓意相关。中国古代服饰上的祈福图案，除了用寿桃、蝙蝠之外，也会用佛手瓜。

佛手瓜的价值不仅仅在于寓意，它还有实实在在的营养价值。佛手瓜肉质细嫩，含有蛋白质、多种维生素和微量元素，经常食用能增强人体的抵抗力。佛手瓜的苗也可以食用，每100克苗含有30.58至53.01微克的硒，在蔬菜中属于佼佼者。