刘淼
美洲杯冠军对梅西太重要了。在外界看来,这可能是他职业生涯最后一次帮助阿根廷队夺取冠军的机会。2006年至今的15年,梅西总共参加了4届世界杯和5届美洲杯,在一次世界杯和三次美洲杯中踢到决赛,但都功亏一篑。
梅西为巴萨争得4个欧冠和10个西甲冠军,自己6次获得金球奖,职业生涯的弱点就是没有帮助阿根廷队拿到大赛冠军,确实美中不足。长时间里,一些对梅西不满的阿根廷球迷常说:“世界上有两个梅西,一个是巴萨的梅西,一个是阿根廷的梅西。”2020年,阿根廷媒体还拿梅西和C罗各自在国家队的表现做了一次投票,结果C罗以66.9%的得票胜出。
倒戈的原因很简单:C罗已经为葡萄牙夺取了欧洲杯,而梅西还没做过等量的贡献。本届美洲杯上,阿根廷人似乎原谅了梅西。在对厄瓜多尔的比赛中,电视画面拍到梅西赛前高声歌唱国歌的画面,在球迷全场最佳的投票中,梅西获得了55%的支持率。
这届美洲杯上的梅西堪称完美,他一直走在破纪录的路上。首场迎战智利,梅西任意球破门,完成了职业生涯第57次任意球破门,超越C罗,成为现役球员中的任意球第一人。这也是他在正式比赛中为阿根廷队打进的第39球,超越巴蒂斯图塔,成为阿根廷队史最佳射手。他在阿根廷队各项赛事进球数累计达到73个,排名第二的巴蒂斯图塔进了54个球,梅西一骑绝尘。
小组赛最后一场对玻利维亚,梅西第148次代表阿根廷队出场,超越马斯切拉诺,上升到出场次数的第一位。
1/4决赛对厄瓜多尔,梅西打进了在本届美洲杯赛的第4球,在历届美洲杯总进球数达到了13个,与巴蒂斯图塔持平。至此,他为阿根廷队在各项赛事中进球76个,距离贝利创造的南美洲国家队纪录只差1个。
半决赛对哥伦比亚,梅西助攻劳塔罗进球,这是他在阿根廷队的第50次助攻。在世界足球史上,梅西是第一个在国家队进球数和助攻数都超过50的球员。
梅西在前六场比赛中全部出场,打了589分钟。对玻利维亚前,阿根廷队18天内踢了5场比赛,梅西是唯一出满勤的人。主帅斯卡洛尼表示:“梅西或许很累,但不得不指望他。”此外,梅西共有33次过人,场均5.5次,成功率69%,排在本届美洲杯赛首位。巴西媒体给梅西打出场均8.7的评分,在美洲杯所有球员里排名第一。
阿根廷队决赛前总共打入11球,梅西与其中的9球有关。在这方面,排在队内第二的马丁内斯只有3球。毫无疑问,这是梅西的阿根廷队。
在梅西堪称完美的表演下,主帅斯卡洛尼完成了执教国家队的连续19场不败,超越贝尔萨2000-2002年保持的18场不败,仅次于巴西莱在1991-1993年率队创造的33场不败纪录。
2021年,梅西在各项赛事中已经打进33球,助攻14次,两项数据的总和超过排在第二位的莱万多夫斯基9次。
梅西一直都是那么强大,他的历史地位似乎不需要用美洲杯来证明。斯卡洛尼表示:“无论我们是否赢得美洲杯,梅西都会是历史最佳球员,他不需要用一座冠军奖杯来证明这一点。”阿根廷足坛名宿蓬皮多接受采访时也谈到,梅西就是世界最佳,不需要美洲杯的加持。
阿根廷人变得如此宽容,恐怕不仅因为梅西球场内的闪耀。人们都意识到梅西已经不年轻,他在国家队的大赛征程正逐渐走向终点。
曾经率领阿根廷队获得1986年世界杯冠军的名帅比拉尔多曾经直言不讳地指出:“外界一直在批评梅西,但如果梅西真的离开了,所有人都会求他回来。阿根廷人就是这样,当初他们还不想要马拉多纳呢。”马拉多纳生前也表达过类似的看法:“对梅西不要太苛刻,应该将他当作一名身穿阿根廷球衣的普通球员。那些关于他是否该留在国家队的讨论简直离谱。”
总之,阿根廷人内心深处不会真的讨厌梅西。在他们眼中,梅西就是另一个马拉多纳。但由于对他期待太多,当期望和现实形成落差,就会产生巨大的非议。2018俄罗斯世界杯,阿根廷首战被冰岛逼平,梅西射失点球,在社交媒体上遭到铺天盖地的批评。另有相当一部分人认为,梅西虽然是最好的球员,但不能让他一个人做所有的事。
梅西不仅属于阿根廷,他属于全世界。这届在巴西进行的美洲杯赛,一名巴西球迷将梅西高举巴萨球衣的画面纹在了自己身上,还有巴西人为自己的孩子取名叫梅西。不少巴西球迷表示支持梅西和阿根廷夺冠,这让巴西队的内马尔颇为不满,他通过网络喊话:“不支持巴西隊的人给我走开。”然而,内马尔也亲口承认,梅西就是世界最佳。
本届美洲杯赛很可能是梅西最后一次美洲杯之旅,明年的卡塔尔世界杯很可能是他最后一次亮相世界大赛。人们都明白,梅西在阿根廷队的日子已进入倒计时,谁会再苛责这个在场上一直都竭尽所能的优秀球员呢?
梅西本人不只一次在本届美洲杯期间表达夺冠的愿望。过去,他会把这种想法埋藏于心中,羞于表露。这次,他比以往更拼。与哥伦比亚的交锋,对手对他紧密盯防,一次凶狠的犯规后,梅西左脚的球袜上甚至出现了血迹。
美洲杯冠军可以给梅西带来什么?最直接的好处莫过于在金球奖的评选中抢占先机。此外,这座奖杯也可以让他完成一桩心愿:作为阿根廷两代球王中的另一个,他盼望着将这个美洲杯冠军带回阿根廷,这是对马拉多纳最好的致敬。