地球的“伤疤”——东非大裂

谷小赢

从外太空看，虽然我们的地球是一个蓝色的球体，但是生活在这里的我们可以看到地球表面高低起伏的地势、陆地海洋的变换和许多绝无仅有的独特地貌。

今天我们就到东经30°～40°的非洲大陆去看看跨越50多个纬度、总长超过6500千米的东非大裂谷。

地球的“伤疤”

东非大裂谷是全世界大陆上最大的断裂带，其长度相当于地球周长的六分之一。它位于非洲大陆的东部，南起赞比西河的下游谷地，向北经过希雷河谷至马拉维湖，北部分为东、西两支裂谷带。从卫星拍摄的照片看，这里就像是地球表面的一条伤痕，于是被人们打趣地称为地球的“伤疤”。

实际上，这里山河秀丽，沿途的风景有河谷、湖泊、平原和火山群，景色十分宜人。

乞力马扎罗山

东非大裂谷的沿途有着被称为“非洲屋脊”的乞力马扎罗山。它位于东非大裂谷南约160千米处，面积756平方千米。山脉的最高峰是乌呼鲁峰，海拔5895米，也是非洲的最高点。乞力马扎罗山脉的主体主要由基博、马文济和希拉三座火山构成，虽然靠近赤道，但常年覆盖着冰雪，被誉为“赤道雪山”。

马拉维湖

马拉维湖位于东非大裂谷的最南面，是非洲第三大淡水湖，湖泊面积29604平方千米，湖面海拔472米（相当于一座小山的高度），湖水最深达704米，是世界第四深湖。身处马拉维湖，既可以观赏裂谷的悬崖峭壁，又可以观赏平静的蓝色水面，青山绿水，犹如身处仙境。

据说，马拉维湖的湖水会不定期地涨落，但每次都是上午9点左右湖水开始消退，涨涨落落12个小时才恢复到原样。各国地理学家到现在都还无法弄清其中的奥秘。

草原景观

東非大裂谷沿途的草原不仅面积广阔，还是非洲动物赖以生存的天堂。

塞伦盖蒂国家公园和马塞马拉国家公园都是世界上著名的野生动物保护区。非洲大裂谷沿途的平原上生活着狮子、非洲象、黑犀牛、河马、猎豹等95种哺乳动物，还有450种鸟类。值得一提的是，美丽的粉红色火烈鸟就在这附近生活。

据说，东非大裂谷还在不断地“撕裂”，断裂带每年都在加宽。科学家预言：2亿年后，这里的裂谷带将真正地断裂，形成新的大洲。