牛年话“牛”

牛是我们生活中很常见的动物，它是农民伯伯劳作的好伙伴。牛作为农耕社会的重要主力，更是逃不过众画家的手笔。历史上擅长画牛的画家不胜枚举，他们用画笔描绘牛、赞美牛的高尚品德，并留下了很多关于牛的绘画作品。

唐代初期，以牛、马为主要表现对象进行创作的画家逐渐多起来，到中晚唐达到高潮，不少画家专以画牛、马而著称于世。其中最出名的要数唐代宰相画家韩滉的《五牛图》。《五牛图》是我国十大传世名画之一，是目前所见的最早作于纸上的绘画。

画中的五头牛，一头低头慢慢食草、一头翘首向前奔驰、一头仰头鸣叫、一头回顾舔舌，还有一头牛头上拴着红绳，在缓步行走，似乎要走向田头，又仿佛耕地归来。

《五牛图》全幅纵20.8厘米，横139.8厘米。相传为韩滉在出游时目睹田间耕牛图景所画。韩滉看到几头耕牛在低头食草，一个牧童骑在牛背上吹笛，逍遥自得。远处又见一头耕牛翘首而奔，另有几头耕牛低头鸣叫。有的回头舔舌，有的俯首寻草。

韩滉便命随从取出纸笔，全神贯注地速写出一幅幅耕牛图景。韩滉经过一个多月的反复修改，终于绘出状貌各异的五头牛，并为这幅画取名为《五牛图》。

在技巧的运用上，画家用粗壮有力的墨线勾勒牛的轮廓，表现出牛的强健、沉稳和行动迟缓，尤其是对牛的眼睛、鼻子、蹄趾、毛须等部位的着意渲染，更凸显出牛劲健有力的筋骨和质感真实的皮毛，画面在用色上也很有特点，两头深褐色和三头黄色，代表着最典型的牛的毛色，虽然只用了两种颜色，却给人丰富多彩的感觉。

《斗牛图》，唐代画家戴嵩最有名的传世之作，现今收藏在台北故宫博物馆。

唐代画家戴嵩也是画牛高手。戴嵩的《斗牛图》全幅纵44厘米，横40.8厘米，画中画的是两头牛相斗的场面，风趣新颖。一牛前逃，好似没了力气，另一牛穷追不舍，低头用牛角猛抵前牛的后腿。两头牛用水墨绘出，以浓墨绘蹄、角，点眼目、鬃毛，传神生动地绘出斗牛的肌肉张力、逃者喘息逃避的憨态、击者蛮不可挡的气势。牛之野性和凶顽，尽显笔端。可见画家对生活的观察细致入微，作品不拘常规、生机盎然，不愧为传世画牛佳作。

戴嵩在画牛方面注意从实际生活中去深入观察牛的动态、神情和习性。他将正在角斗着的牛眼睛画成红色（因为斗得两眼充血），或者在牧童牧放着的牛眼里画上牧童的影像，这些都出于他对牛的细致观察和独特感受。戴嵩能表现牛群在野外草地上放牧时的各种动态，所以画史上认为他画牛能“穷其野性筋骨之妙”。

齐白石这幅作于1937年的《放牛图》很有意思，名字叫《放牛图》，画中却不见牛的踪影，反而是画幅上方开满桃花的桃枝占据画面近三分之二的篇幅。

那从哪里突出主题呢？

這就是画家独具匠心之处，他并没有直接将牛描绘于画面之中，而是通过画面下方板凳上栓牛的绳，来含蓄地表达放牛这一绘画主题，特殊的联想手法，恰到好处，堪称绝妙之至的构思。

（清荷  荐稿）