火烧敌船

庄浪

公元前213年，罗马帝国一心想征服叙拉古王国，便派大批战船开进地中海的西西里岛。几次水战下来，叙拉古王国被打得一败涂地，只得严守叙拉古城堡，防御罗马的进攻。

阿基米德为了打败罗马大军，也为了不让自己的国家灭亡，就想出了一个奇妙的办法：他让人做了很多的大镜子，预备罗马军的到来。

这一天，晴空万里，阳光灿烂，城堡上阿基米德和国王仔细观察着海面。慢慢地，远处一只只仅露出一些桅顶的罗马战船越变越大。国王害怕了，他向阿基米德投去了求助的目光。阿基米德朝遥远的敌船一指说：“只要我们消灭掉罗马的战船，他们就彻底失败了。陛下，放心吧，我们有太阳神助威，今天就是他们灭亡的日子。”說着阿基米德指了指头顶上火盆般燃烧的太阳，显得异常兴奋。

国王知道，阿基米德一向不信神，可他今天对太阳神却如此感兴趣，这让国王百思不得其解，但是他自己又没什么好的办法，只好照阿基米德所说的去做。

阿基米德让士兵搬来事先做好的几百面镜子，用镜子把太阳光反射到罗马战船的白帆上。不久，白帆便冒出了缕缕青烟，海风一吹，“呼”地一下起了火，火势不一会儿就变大了。罗马侵略者狂叫起来，纷纷往海里跳，有的被烧死了，有的被淹死了。后面的战船以为叙拉古人施了什么妖术，吓得调转船头往回逃。

见敌人大败，国王兴奋地问阿基米德，阿基米德向他解释了一遍，但他对这取火镜是如何向太阳神取来火的问题还是弄不懂。

原来，阿基米德用的镜子是凹面的，它反射出的阳光，能集中到一点，即焦点，焦点的温度很高很高，从那里发出的光，射到易燃物上就能使易燃物着火。

（摘自《课本里的故事大王——科学故事》，南京出版社，有删改）