太空到底在哪里？

周洁

2011年7月31日，宇航员Ron Garan在登上国际空间站后，看到的月亮。

和贝索斯的太空旅行似乎在提醒我们这些地球人，未来富豪们的旅游热门地点，就在太空了。让亚轨道太空旅游市场竞争愈演愈烈之际，吃瓜群众们更加好奇的问题是：太空，究竟哪里是太空？多高才算是进入了太空呢？去太空旅行，又能看到什么样的风景？

太空边界到底在哪里？

国际航空联合会（FAI）设定的“卡门线”被认定是太空边界，其始于地面上空100公里处。这是著名工程师兼数学家西奥多·冯·卡门在20世纪50年代计算出的有翼航空器无法再保持飞行高度的地方，“卡门线”由此得名。

美国联邦航空管理局（FAA）则认为，太空始于地面上空80公里处，能乘坐航天器飞过这一高度的人都可以称之为宇航员。因此，虽然理查德·布兰森和其他机组成员未能突破卡门线，但落地后仍然获得了“宇航员之翼”勋章。

80公里或者100公里，有何区别？

1957年10月4日，苏联成功发射了第一颗人造地球卫星，卫星每天都会几次飞过美国的上空，引起了美国政府和科学界的恐惧和激烈的讨论。最后，大家公认，如果低于100公里，则属于入侵，而高于100公里，则是人类共有和共享的太空。

不过，这个标准在使用中开始出现问题。特别是美国的航天飞机计划开始实施后，在航天飞机返回的过程中，将在80多公里的高度上飞过加拿大的上空。为此，美国自己单独修改了太空高度的边界，将100公里减小到80公里。

设定太空边界有何意义？

1967年的《外层空间条约》规定，所有国家都可以自由探索外太空。但对于航天器到底可以飞多高并没有明确规定。因此，很多国家希望太空边界更高，这样就可以主张更多空间。

有专家认为，由于太空旅行的未来仍充满不确定性，很难通过一致性条约来确定太空边界。

飞上太空能看到什么？

旅行是从熟悉的地方去往陌生的地方，体验不一样的风景。那么飞上太空能看到些什么呢？

在维珍银河当天的直播中，我们可以透过太空船2号的舷窗，看到远处发光的地平线，新墨西哥州广袤的沙漠在下方也清晰可见。

从严格意义上来说，维珍银河还在大气层内，依然有大气散射，也因为离地面更近，相比空间站来说，能看到更清晰的地球表面的局部地貌。

不过专家们表示，无论是维珍银河或者蓝色起源，各自的乘客都没有高到能把地球看成一个球体，不过，他们仍然能看到漆黑的太空和地球的曲率。

“飞越卡门线”，体验有何不同？

AGM183A 飞跃卡门线

太空飞行公司蓝色起源认为，飞越“卡门线”会带来完全不同的体验。不过，前NASA宇航员格雷戈里·查米托夫说，人们根本无法分辨身处距离地面80公里和100公里的高空有什么区别。在这两次旅行中，乘客都能体验几分钟的失重状态。

查米托夫说，除了能进入太空之外，这种体验很可能类似于坐飞机。

在空间站，我们能看到什么？

目前国际空间站的运行轨道高度约为400公里左右。在这个高度，我們不会看到一颗完整的水蓝色星球，而是像杨利伟在太空日记中写的那样，只是一小段弧度。

透过舷窗，可以看到地球大气层、云顶的轮廓，还有极光、雷暴，日出日落、月升月落等自然现象。

据悉，空间站绕地球飞行一周约90分钟，空间站上的宇航员每24小时大约能看到16次日出日落。