菲利普亲王葬礼小型而隆重,女王孤孤单单的身影让全世界同情。
只有30人出席,多数是王室最亲近直系,三个是亲王姐姐的家人,最后一位啥血缘也没有。
她长这样,仪态气质一流。
打扮品味高超,黑色裙式外套搭配圆帽,戴蕨叶全钻胸针、短圈全珠项链和一对精致珍珠耳环。
从苍白脸色也知道,真伤心。
她是蒙巴顿伯爵夫人,可厉害了,伯爵并没挤上名单,伯爵夫人倒是无法忽视的人物。
她就是菲利普亲王半辈子的红颜知己,仅次于女王的最重要女性。是的,女王亲自邀请丈夫的红颜陪他走完最后一程,这境界没谁了。
这位无人不知的女人昵称彭妮,全名Penelope MeredithEastwood,1953年4月16日出生在平民家庭,被小报称为“屠户女儿”,离女王十万八千里远。
她父亲连中学都没读完,15岁辍学,曾经在陆军服役,然后像他家祖辈一样开始宰牲卖肉。但父亲本事很大,从肉店打工转型富商,创立安格斯牛排连锁餐馆,销售额以百万英镑计。
后来把牛排店卖给金蛋公司,带着老婆住到西班牙马略卡岛安度晚年,唯一的女儿则继承精明强干,混到最顶层。
彭妮的童年富裕,在瑞士寄宿学校长大,毕业于伦敦经济学院,拿到商科学位。
长成金发美人,进入伦敦社交圈。有人这样评价:她是我见过最自然的女孩,活泼外向,既不轻浮也不傲慢(现在话说,不绿茶也不霍霍),人也聪明,相处让人非常愉悦。
彭妮在聚会上认识丈夫诺顿NortonKnatchbull,男方是现在的蒙巴顿伯爵三世,与查尔斯王储是密友,曾是苏格兰寄宿学校同学。
诺顿背景强大,教父是菲利普亲王(全名菲利普·蒙巴顿),外祖父名叫路易斯·蒙巴顿,也就是菲利普的叔叔。
路易斯·蒙巴顿位高权重,任英国海军元帅、东南亚盟军总司令,也是英属印度的最后一位总督,别人看他野心勃勃、心机深厚;在菲利普亲王看来,叔叔是蒙巴顿家族的领路人。
这个叔叔曾与英国王室联姻,满心希望王室血统延续蒙巴顿姓氏,一手安排了一场菲利普与未来女王的重要会面。
那时,18岁的菲利普在达特茅斯海军学院,只有13岁的伊丽莎白二世跟着父王访问学院,由菲利普出面接待,不管他当时有没有心思,从此相识相恋。
此后,叔叔也一直提点菲利普,是最重要的人生导师。菲利普与伊丽莎白二世在非洲访问,突然接到叔叔的电话,告诉他国王去世的消息,“她明天就是女王了,永远不要忘记这一点。”
可以說,菲利普亲王对蒙巴顿这个“娘家”有着无比热情。
彭妮与蒙巴顿家族继承人诺顿交往,很快与查尔斯、菲利普亲王混了个脸熟。
最早一次与亲王相遇在1974年马球赛,当时并没有走很近,但之后的转折,让感情持续了半辈子。
1979年,彭妮嫁入蒙巴顿家族,婚礼规格超高,丈夫继承伯爵头衔,彭妮头戴蒙巴顿星星王冠,成为伯爵夫人。
他家继承蒙巴顿家族的汉普郡Broadlands庄园,18世纪建筑,拥有60个房间,86英亩。
这里曾是女王夫妇度蜜月的地方,流传最广的两张图,都在他家庄园拍摄。
小夫妻开始过得挺美好,生下一子两女,由查尔斯王储当教父。
查尔斯戴妃度蜜月也来她家,庄园人山人海。
彭妮非常受欢迎,一头长长金发,身材气质优雅,懂得打扮。
个性洒脱,喜欢哈哈大笑,跟菲利普亲王的外向性格特别合拍。
她算是亲王的外甥媳妇,比亲王小32岁。在旁人看来,也就是个富有青春魅力的小姑娘,暂时吸引一下亲王,谁能想到这份感情越走越近。
转折点发生在1991年,彭妮5岁的小女儿得肾癌,她眼看亲生女儿在痛苦煎熬中去世,遭受重大打击。
菲利普亲王很理解她,他童年经历家族悲剧,与大多数人相比,更了解什么叫人生。
亲王开始邀请彭妮一起驾马车,排解她的忧愁。
在相互陪伴中,两人惊喜地发现虽然年龄相差巨大,但共同点很多,都喜欢户外运动,钓鱼、游泳,滑水,总之女王没空玩的东西,两人都爱玩。
年年皇家温莎马展,都是固定搭子,渐渐发展到每周见面两次,结伴参加全英骑马活动。
两人是顶级车友会。
菲利普吸引过很多女性,只有彭妮艳压群芳,成为最亲密的女伴,女王怎么会不知道呢。
菲利普大方地承认,彭妮是他的红颜知己;彭妮则声称他们是“柏拉图式”感情,盡管保持几十年深厚友谊,但没有床第之欢。
女王曾找菲利普的叔叔路易斯·蒙巴顿,在河边散步聊天。叔叔告诉女王一句话:男人有些特殊需求,但这并不意味着他不爱你。
这话放在现代,几乎没有女性能接受,但成了女王坚持了一辈子的理由。她私下说,菲利普吸引女性,也喜欢有她们在身边。
女王的办法是什么呢?王室每次活动,必请彭妮,女王甚至与她和谐共处,同乘一辆车。
在漫长岁月中,你可能很难相信,女王也像菲利普一样,认可了彭妮。
彭妮性格活跃,但行事谨慎。菲利普多年生活里最隐秘的心里话,都向她吐露,而她从未透露过一个字,被王室称为“倾听秘密的人”。
更厉害的是,她不只会玩,相当硬核。她丈夫是只会享受的贵族后裔,他很厌烦大庄园的繁琐事务,差点把园子卖给Tesco建大超市。
彭妮正相反,她愿意担起重任,知道这是家族职责所在。
在贵族的开放式婚姻中,她与丈夫诺顿各有其他伴侣,相互心知肚明。但2010年,她丈夫突然带着情妇远走巴哈马,让她沦为上流社会笑柄。
她坚持打理和运营庄园,还赚到了钱,建立以小女儿命名的儿童癌症援助基金,并入蒙巴顿家族基金,让家族荣耀得以传承。
过了几年,她丈夫患上阿尔茨海默症住回庄园,她还是兢兢业业管理全家。
在她带领下,总能安然度过困难,这是贵族最认可的坚韧和奉献精神,让女王也接受了她,也因此,彭妮成为王室的常客。
彭妮甚至被起了一个外号“还有(andalso)”,因为没有邀请她参加的宾客名单都是不完整的。
几十年来,无论私宴还是公开活动,无论重要还是不重要,只要讨论“请这位和那位吧”,然后亲王总会来一句:“还有彭妮……”
相比她的伯爵丈夫,蒙巴顿伯爵夫人才是真正踏入王室核心的人物。
白金汉宫这样解释:“伯爵身体不太好,不能出席活动,所以伯爵夫人代为出席。”真是太会说话了!
菲利普亲王一辈子履行公务,2017年退休,晚年住在桑德林厄姆农场,年近70的彭妮依然是他来往的极少数密友之一。
他深深信任她,她极其崇敬他。在亲王一生里,她堪称第二位最重要女性,是永远的知己、女伴和倾听秘密的人。(综合整理报道)(编辑/莱西)